Мы действительно долго спускались. Я даже испугалась, что мы на такой глубине задохнемся, но воздуха вполне хватало, а в салоне было прохладно и свежо.
– Ты давно здесь, Джон? – задала я вопрос своему спутнику, чтобы как-то разбавить молчание.
– Я не уверен, что имею право отвечать на Ваши вопросы, – ответил, смущаясь парень.
– Думаешь, это настолько секретная информация? – усмехнулась я. Джон улыбнулся:
– Нет, но отвечая на Ваши невинные вопросы я нечаянно могу проболтаться о том, чего Вам знать не следует.
– То есть мы должны спускаться молча?
– Желательно.
Разговор зашёл в тупик.
– Скажи хоть, меня не будут там пытать? – шутливо произнесла я, хотя в душе страшно боялась, мы словно погружались в преисподнюю.
– Нет, здесь не пытают. Это самое засекреченное место в Надземье. Спускаясь туда, можно лишь не сомневаться, что назад на материки ты не вернёшься.
После этих слов лифт остановился и двери разъехались. Я же приросла к месту, не могла сделать и шаг. То, что я сейчас услышала словно взорвало бомбу в моем сердце. Я не вернусь в Небоморск. Я не смогу увидеть Лукаса. Я словно снова умирала. Слезы потекли по щекам, губы задрожали. До этого момента во мне жила надежда, что меня отпустят. Так стоп. Кто этот Джон такой, чтобы я ему верила?
– Катя, мы выходим, – тихо пробормотал Джон и легонько подтолкнул меня под локоть. Я резким движением отдернула руку и вышла из лифта. Парень не ожидал от меня такой злости, но промолчал. Мы оказались в полу мрачном коридоре, освещавшимся галогеновыми светильниками под потолком.
– Нам сюда, – махнул Джон головой направо от лифта, и мы пошагали в ту сторону. Длинный коридор кое-где петлял, мы несколько раз сворачивали то налево, то направо. Шли долго, я ещё подумала, что теперь вряд ли сама смогу найти выход к лифту. Все больше и больше меня затягивали на дно. Было страшно.
Наконец перед нами прорисовалась металлическая дверь. Мой провожатый ввел код на специальной панели, чтобы дверь открылась. Она и отворилась, а мы вошли в кабинет.
Здесь было светлее, чем в коридорах. Вдоль стен стояли длинные полки, на которых расположились книги, какие-то приборы, и другие различные вещи. За широким столом сидел Арнольд в ожидании своей пленницы. Он приветливо улыбнулся и произнес:
– Наконец, ты поправилась, дорогая Екатерина. Теперь мы сможем с тобой вдоволь побеседовать.
Он махнул рукой Джону, чтобы тот исчез из кабинета, и провожатый молча вышел за дверь.
– Присаживайся, я сделаю нам кофе.
– Предпочитаю чай.
– Хорошо, – Арнольд был в приподнятом настроении, он как бабочка, запорхал по комнате, разливая темную жидкость по кружкам. Со шкафчика в столе он достал металлическую коробку, в которой оказалось печенье разной формы и вкусов.
От волнения я не могла есть, поэтому просто мелкими глоточками потягивала несладкий чай.
– Ну что, ты готова узнать цель твоего прибывания в Ледяном храме?
– Я много чего хочу узнать, это в том числе, – голос мой казался грубым, но а что этот тип от меня хотел? Запер на острове, морил неизведанностью, причинял мне физическую боль, лишил меня друзей.
– Ты не должна злиться на меня, Катя. Все, что с тобой здесь произошло, это была вынужденная мера, – Арнольд очень по-доброму посмотрел мне в глаза.
– Так расскажите мне всё! Я имею право знать!
– Присаживайся поудобнее, это будет очень долгий разговор.
Глава 28. Долгий разговор
Я удобно расположилась в мягком кресле, стоявшим напротив стола. Рядом стояла кружка с чаем, от которой шел аромат лимона.
– Как ты, наверняка, знаешь, Екатерина, нашим миром управляет Система. Об этом все знают, но мало кто представляет, что она из себя представляет, – Арнольд как профессор на лекции стал расхаживать туда-сюда вдоль стола, сложив руки за спиной в замок.
– И что же Система из себя представляет?
– Это искусственный интеллект, самый умный из всех, что есть во вселенной. Его изобрели инопланетяне, заселившие человека на Земле, обучив его, они исчезли. Система создала Надземье. С тех пор она пытается сделать из этого мира рай. Но человек волен сам выбрать его или начать свою жизнь заново. Наблюдая за жизнью на Земле, ИИ (искусственный интеллект) принимает в этот мир только хорошее, а плохое или спорное отсекает. Но и в раю людям отчего то становится плохо. Такая натура. Кто-то скучает по выпивке, кто-то по детям. Такие люди, бывает, совершают злые деяния. Система, как ты знаешь, умеет отсекать неверных. Но опять же, она старается сделать это очень гуманно. Они либо попадают сюда на этот остров в качестве работников, либо сидят в тюрьме.
– Но они же исчезают потом вскоре в тюрьмах?