Александру неожиданно очень сильно захотелось подраться с этим наглым и глупым солдатом. Преподать ему урок. Чтобы тот впредь, прежде чем оскорблять незнакомца, сначала задал себе вопрос: а чем это может для меня обернуться?
«А вдруг это происки «товарища Диты»? – неприятное предположение обожгло его сознание. – Вдруг она только и ждет момента, ищет причину, чтобы отстранить меня от миссии на Шаа? Не-ет…. Если это провокация, то я на неё не поддамся»! – твердо решил Заречнев. Он повернулся спиной к секьюрити и тихо ступая, не спеша выбрался из казармы.
Он поднял голову, по привычке ища уже знакомые созвездия. Однако звезд на небе Макроса не было. Почти половину неба занимала огромная глыба Арг; она накатывалась на небо с запада, и Сашка уже знал – темный шар «мамы», располосованный могучими молниями, хорошо видимыми даже с Макроса, исчезнет только утру.
«А это значит, – машинально отметил землянин, – что ближайшие ночи будут очень темными. Как у нас, в августе, на Земле. На Земле….
Где никто и никогда не узнает, что есть такая военная структура, именуемая Звездной Академией, где твоих сыновей и дочерей, Земля, тайно похищенных, якобы для твоей защиты, заставляют участвовать во всевозможных галактических войнах и даже вот таких, «игрушечных». Где все по-настоящему и даже ночь….. – неожиданно сбился со своей же мысли Александр. – Ночь…. Ночь…. Почему мне не дает покоя это слово? Словно я чувствую в нем какую-то скрытую угрозу. Но – какую»? Заречнев задумался, не разбирая дороги, побрел в сторону своей казармы.
Неожиданно под его ногой что-то громко хрустнуло – Сашка в темноте нечаянно наступил на пустую пластиковую бутылку.
– Стой! Кто там! – кто-то громко спросило его по-русски из темноты.
– Да свои…. Свои! – вяло отозвался Александр, не прекращая движения.
– Свои дома сидят, а не шастают где попало по ночам! – пожурил его все тот же голос. – Что, не спиться?
– Есть такое! – не стал отрицать очевидное «второгодник». – А ты что, тоже бессонницей мучаешься?
– Нет! Я вроде как на посту!
– Что значит – вроде как?
– Ну, так…. По просьбе…. Кое по чьей просьбе осуществляю скрытое патрулирование!
– Дита приказала?
– Нет! Не она!
– А кто?
– Конь в пальто! – неожиданно рассердился неизвестный звездный рекрут. – Иди, куда шел, и не задавай ненужных вопросов! Дольше проживешь! Уяснил?
– Уяснил! – не стал «нагнетать» Александр. – Чё злиться-то? Так и сказал бы, что старшие приказали!
– А если знаешь, то чё спрашиваешь? Думаешь, тебе тоже нальют?
– Да ничё я не думаю! – ответил Сашка и побрел дальше.
«Хорошо, что оружия у него не было»! – думал он. – А то такой с дури и пальнуть может! Оружия…. Пальнуть…. Хм…. А если послезавтра «маленькая война» не закончиться с заходом Тороса, а затянется до глубокой ночи? И вообще – кто сказал, что «битва в разрушенном граде» ограничена во времени? Кто?
Дита? Нет, она этого не говорила. Причем, может быть – неспроста. И не в ней вовсе дело. Готовиться нужно как к настоящей военной операции с неизвестной продолжительностью. Готовиться тщательно и серьезно»!
Окрыленный неожиданными догадками, Сашка долго не ворочался в своей кровати. Уснул он только под утро.
На рассвете его разбудила Рипли.
– Мне говорили, что вчера какой-то курсант рвался ко мне в комнату! – игриво сказала ему Маяла во время утренней пробежки. – Ты случайно, не знаешь, кто это мог быть?
– Случайно – знаю! – серьезно ответил Сашка. – Я это был! Я!
– Что-то случилось? – у принцессы мгновенно изменилось настроение.
– Нет! Но – может!
– Что именно?
– Давай об этом позже поговорим, без свидетелей!
– Когда – позже?
– Когда полетим кататься на флаере! У нас есть такая возможность?
– Есть, но….
– Что – но?
– Папа поменял мне охрану! Эти теперь вообще за мной следят круглые сутки!
– Что, даже в туалет с тобой ходят?
– Тебе смешно?! Ходят!
– Это так? – Сашка даже сбился с ритма.
– В новой команде – две женщины! По крайней мере, одна из них – всегда со мной! Даже спит на соседней кровати!
– Вот черт! Да-а! Крут твой папаша! Видно, всерьез вознамерился выдать тебя замуж за…
– Потом поговорим! – оборвала его Маяла, заметив, что двое «бультерьеров» бегут очень близко к ней, практически рядом. Сашка оглянулся, кивнул и ускорил шаг. Остаться вдвоем у них получилось только после обеда.
Александра, совершенно не выспавшегося, вдруг неудержимо потянуло в сон, и он, сообразив, что полчаса хорошего отдыха ему не повредят, завалился лицом на скрещенные руки прямо в столовой, не выйдя даже из-за обеденного стола и презрев удивленные взгляды звездных рекрутов и недоумевающее-возмущенный – Чемерской. Однако Рипли, очевидно, решила, что несколько минут сна «отмороженного» не нанесут большого вреда ни её личному авторитету, ни дисциплине Звездной Академии в целом и будить его не стала. «Дрых» Заречнев в столовой минут тридцать, не меньше.
Его «сонную вольность» видели практически все курсанты, а не только новобранцы, но подойти и толкнуть его в бок не посмел никто. Разбудила «второгодника» Маяла.