Второгодник

«Одна из самых светлых ночей за все время пока мы здесь»! – подумал Сашка. – «Именно поэтому Дита и дала всем нам такое задание – продержаться до утра! Она знала, что полный Эрг дает очень много света! Больше, чем Луна; значительно больше! Скоро здесь будет так же светло, как в пасмурный день на Земле, или даже светлее»!

Александр перешел на шаг. Он осмотрелся. Выбрал здание повыше, забрался на него. Вид, который открылся его глазам, его потряс. Сашка опоздал.

Из пяти групп, соперничающих за контроль над контроллером, живых набралось бы не более чем на две. Остальные звездные рекруты были или убиты, или серьезно ранены.

Тела поверженных землян лежали где попало и как попало – там, где из застала смерть.

В радиусе в несколько сотен метров не было ни одного хищника. Курсантов убили их же собственные товарищи, такие же звездные рекруты, как и они. Оставшиеся в живых продолжали кровавое неистовство.

На Сашкиных глазах, в сотне метров от него один из парней догнал другого, сильно прихрамывающего, прикладом саданул ему между лопаток. Курсант упал. Тот, второй, подскочил к нему и несколько раз ударил тяжелым прикладом по его голове. Откуда-то из-за развалин во «второго» кто-то выстрелил несколько раз. Парень свалился на землю.

Через долю секунды до Александра донеслись запоздавшие хлопки и громкий крик поверженного.

Из-за камней выбрался осторожно тот, кто стрелял во «второго». Он осмотрелся, наклонился….. Сашка увидел в его руках большой булыжник. Камень поднялся вверх и быстро опустился вниз.

«Отмороженный» с трудом проглотил ком, застрявший в его горле, заморгал часто и быстро, стремясь остановить влагу, начавшую сочиться из его глаз.

«В живых останется не более пяти человек»! – вяло констатировал его мозг. – «Или не окажется никого, если сюда доберутся звери!

И хорошо было бы, если бы добрались»! – волна ненависти накатила на него. – «Те, кто выживут в этой мясорубке – они же теперь настоящие крысоеды, если не хуже»!

Почему именно – крысоеды, Сашка сообразил не сразу. Это слово первым промелькнуло в его разуме, когда он узрел кровавую вакханалию, развязанную вокруг «точки С».

«Крысоед…. – вспоминал он, спускаясь вниз. – Кажется, именно так одноногий дядя Ваня называл крысу, специально подготовленную для истребления таких же, как она. Он даже рассказывал, как именно она «готовится». Берется железная бочка, в которую помещают несколько пойманных крыс….»

Сашка остановился, тыльной стороне ладони вытер набежавшую на глаза влагу.

«Дита! Это все она! – с ненавистью думал он о своей патронессе. – Это она делает из нас крысоедов. Тех, потом и глазом не моргнет, если надо будет прирезать кого-то. Даже если этот «кто-то» – твой лучший друг!

Да День Патруля, по сравнению с этой «зарницей» – просто пикник какой-то! Легкая расслабуха, если сравнивать число погибших там и здесь»! Заречнев проморгался и не оглядываясь побежал в сторону «родной» точки…

– Ну, что там? – вопрос, который задала ему Рипли, волновал, разумеется, всех.

– Плохо! – тяжело вздохнул Сашка. – Много погибших! На третье точке выжило, я думаю, не более пяти человек. За его спиной кто-то присвистнул.

– Ого! – сказал командир «соседей». – А чё так много-то? Звери?

– Нет! – опустил голову Александр. – Сами….. Друг друга….

– Выходит….. – подала голос Злата. – Выходит, и нас ждало что-то типа этого?

– Что именно? – уточнил «сосед».

– Полное истребление!

– Не знаю! – ответил кто-то из отделения Павла Тарновского. – Если бы не сумели договориться, то, скорее всего – да!

– А что оставалось бы делать? – угрюмо ответил ему кто-то из-за Сашкиной спины. – Через полчаса – час мы стали бы приходит в себя, двигаться…. Все равно полезли бы отбирать контроллер….

– Звери не досаждали? – Александр первым догадался сменить не очень приятную для всех тему.

– Было немного! – ответил Рипли. – Но мы подожгли маскировочные костюмы. А потом взошла «мама» и…

– И мы отбивались уже бластерами! – весело закончил командир группы «соседей». – Правда, кое-кто умудрялся воевать даже булыжниками!

Все заулыбались. Видимо, эпизод с вовремя брошенным камнем многим запомнился как важный.

– А где звери? – Сашка только сейчас заметил, что тел хищников нет, – только головы.

– Их унесли! – ответила Чемерская.

– Вы?! Но зачем?

– Нет, не мы! – улыбнулась Рипли. – Тела утащили звери. А мы не стали препятствовать! Тем более, после того, как они уволокли тела, к нам они больше не лезли!

– Жрать, наверное, будут! – предположил Виктор. – Каннибалы!

– Может быть! – устало вздохнул Сашка. – Лучше уж каннибалы, чем крысоеды! Он скользнул взглядом по удивленным лицам своих товарищей, но промолчал.

Объяснять, чем крысоеды хуже каннибалов у него уже не было моральных сил – их без остатка «выпил» эпизод «маленькой войны», в котором русские убивали русских.

Глава 14. В змеиное логово.

Звездолет Диты «пожирал пространство» от системы Тороса до Шаа ровно сутки.