Второгодник

– Разделиться? – Переспросила Рипли. – Не думаю, что это верное решение. Нас и так очень мало. Да никому из вас не поверят, скорее всего. Хорошо хоть живые останетесь! Всё! Двигаемся вдоль стены вправо, бегом. Примерно через три километра мы должны обнаружить наших товарищей! Но бдительности не теряем! Кто знает, может кого-то нас кто-то из зверюг уже присмотрел себе на ужин!

Никто не улыбнулся мрачной шутке Чемерской. Каждый из курсантов был уже погружен в свои мысли….

«Соседи», как и предполагала Рипли, «отыскались» минут через пятнадцать интенсивного, а потому – шумного, демаскирующего всех бега.

Но «встреча» произошла совсем не так, как планировала Юлия и как виделось «отмороженному».

Сашка, вновь бежавший первым, слышал только дробный топот ног новобранцев за своей спиной и потому не смог услышать никаких звуков, которые могли бы предупредить его об опасности.

Он же первым и получил сильнейший заряд парализатора куда-то в район спины.

Группа, им ведомая, растянулась не сильно – шагов на пятнадцать, не больше. Александр заметил впереди большое нагромождение камней недалеко от городской стены и почему-то решил, что самый безопасный путь – точно посредине между двух каменных образований – искусственного и естественного. Ему же первому и досталось.

Он уже почти миновал «каньонный» кусочек периметра города-призрака, когда сзади в него кто-то выстрелил. «Второгодник» упал лицом на камни и заорал благим матом. И тут же с двух сторон захлопали быстрые выстрелы. Им ответили громкие вопли курсантов отделения Рипли.

Юлии вообще досталось больше других – её, как обладательницу единственного «настоящего» оружия атаковали сразу из трех винтовок.

– Ну, вот! – вид у парня, появившегося из-за городской стены, был очень и очень довольным. – Начало положено! Можете себя поздравить – вы наш первый трофей!

Парень поднял вверх два пальца, из-за груды камней появились парень и девушка.

– Обыскать! – приказал командир отделения, с видимым удовльствием глядя на группку людей, корчившихся от боли под его номами. – Оружие не трогать, а боеприпасы забрать! Надо бы вас всех порезать! – добавил он, поигрывая лучеметом Чемерской. – Но Дита знает, что это – наша точка! А ты – её любимица! Боюсь, твоей смерти она нам не простит! Хотя….

Я смотрю, среди вас есть один человек, точнее – человечишка. За его гибель нас только отблагодарят! Я о тебе, говорю, Запрягаев! Или, кто ты там? Заречнев, кажется?

Парень легко спрыгнул вниз, подошел к «отмороженному». Сашка посмотрел на него снизу вверх, увидел в его глазах только любопытство. Похоже, парень ни разу еще никого не убивал и ему было просто интересно, как от его руки умирают другие.

Заречнев перевернулся на спину, с ненавистью посмотрел в глаза командира конкурирующего отделения.

– Мы вообще-то бежали вас предупредить! – спокойно сказал он.

– Предупредить?! О чем?

– Об опасности, которая таится в центре этого города! Я ходил в город на разведку….

– Ну и что? Мио ребята тоже ходили, и ничего не обнаружили!

– Может, они зашли не так далеко, как я?

– А где ты был?

– Почти в центре!

– Расскажи, что видел? – парню явно нравилась его роль в допросе, который он учинил «второгоднику» на глазах Рипли и членов её и своего отделения.

– Видел четырех хищников! Но их может быть больше!

– Хищников? Откуда им здесь взяться?

– Не знаю, откуда они «взялись», но они есть!

– Ну-у…. Четыре зверька против стольких винтовок и двух бластеров…. Не думаю, что твоя информация настолько полезна, что способна сохранить тебе жизнь! Да и не предупредить вы бежали, а хотели нас врасплох захватить! Так что молись, отмороженный! – хохотнул парень. – Если умеешь, конечно! Твоей жизни пришел конец!

– Я тебя, сука, и с того света достану! – просипел Сашка, отворачивая голову от дула бластера, смотревшему ему в лицо. Закрыл глаза…. Зашипел бластер.

На недоумевающего Александра свалилось чье-то тяжелое тело. «Второгодник» открыл глаза, осмотрелся.

Парень – командир отделения лежал мертвым на нем. А метрах в тридцати от места казни «отмороженного» стояла…. Маяла.

Стояла и не отпускала ствола бластера с ртех землян, замерших в самых неожиданных позах.

– Где еще двое? – громко спросила она у Сашки.

– Не знаю! – ответил Александр. – Где-то неподалеку!

– Ходить можешь?

– Нет!

– А из ребят кто-то может? Сашка обвел глазами команду Рипли. Парализатор из С-1П надежно парализовал всех.

– Держитесь! – крикнула Маяла. – Я скоро вернусь! – и растворилась за грудой камней.

Заречнев столкнул с себя тело командира конкурирующего отделения, вытянул из его руки бластер Рипли, перебросил оружие его хозяйке.

Чемерская благодарно улыбнулась в ответ, взяла «на мушку» курсантов «противника».

Александр вывернул руку, расстегивая кобуру парня. Наконец, он смог вынуть лучемет «палача»…..

– Мы вас убивать не будем! – громко заявила Рипли, тщась подняться. – Мы на самом деле пытались вас предупредить! В городе – хищники…. – она неожиданно закашлялась. – Черт! Как же больно-то! Иди сюда! – позвала она «пленную» девушку. Та осторожно подошла.

– Помоги мне сесть!