Второгодник

- Всегда? – недоверчиво уточнил Мартин.

- Когда не везёт, они перестают быть пилотами, - сказал Жека с самым серьёзным видом.

Мужики оторопело на него уставились, Мартин вдруг захохотал, - и ведь не поспоришь же! Во всяком случае, нам спорить глупо!

Парни со вкусом заржали.

- Ладно, мы засиделись, - Стив поднялся на ноги.

Жека предложил, - а может, пообедаем вместе? Мы выиграли, мы и приглашаем.

- Да, вы подождите немного, мы только переоденемся, - поддержал его Джон, окликнул девчат. – Девочки, собираемся в ресторан!

Жека с Джоном повели компанию в известную харчевню. Не смотря на потерю волос, официантки их узнали, заулыбались, забегали вокруг. Быстро уставили стол блюдами и тарелками. Одна решилась спросить, где девчата, гигант и большой чернокожий господин.

Джонни грустно ответил, - очень далеко.

Теперь уже Джон и Жека показывали и рассказывали, как, что и в каком порядке нужно есть. За столом воцарилось непринуждённое веселье, Жека крутил всевозможные роллы и кормил Лилю, Джон Лёлю, штурмовики пытались за ними повторять. Всем очень понравилась эта сторона местной культуры, еда, кроме того, что была очень вкусной, сопровождалась удивительно весёлым и приятным занятием. Мартин сказал, что спасибо ребятам огромное за такое удовольствие и, что показали этот ресторан, жаль только, нескоро получится побывать здесь снова.

- Командировка что ли? – предположил Джон.

- Ещё спрашивает! – усмехнулся Стив, - деньги-то мы проиграли!

- Ну, продадите нам ещё что-нибудь, - добродушно сказал Жека, - только с пилотами больше не играйте.

- Да ладно, - недоумённо пожал плечами Хосе, - мы ж только с вами! Ещё сыграем как-нибудь?

Джон выразительно посмотрел на Жеку, тот и сам понял, что опять никому они ничего не объяснили, и что это надолго.

Пауза неприлично затянулась, Жека вымученно улыбнулся, - без вопросов, дружище!

Девочки напомнили, что ребятам скоро на процедуры, настало время расставаться. Жека заплатил по счёту, не глядя, добавив щедрые чаевые. Штурмовики пожелали им скорейшего выздоровления, а сами с места не двинулись – по их представлениям о приличиях, от такого стола полагается отползать, уйти на своих ногах можно только по болезни.

В госпитале Жека привычно уже переоделся и отправился в процедурную, оставив Лилю читать книги в голографической проекции. На обратном пути он рассеянно рассуждал, что ужин у них из распорядка всё-таки выпадает, почему после процедур нужно непременно спать? Может, он не хочет? Вместо ужина Лиля будет читать ему книжку, а потом они просто уснут в одной кровати. Как ему всё-таки повезло в детстве с братьями! А ведь у кого-то младшие сёстры!

Лиля сидела на кровати, странно пристально на него смотрела.

Он как умел ласково улыбнулся, - почитаешь?

- Знаешь, Жека, я давно хотела сказать… - начала она строго какую-то речь, осеклась и прохрипела, - короче, – она прочистила горло, в глазках блеснули слёзы, - думай обо мне всё, что хочешь… - она набрала воздуха в грудь и решительно заявила. – Если ты немедленно не займёшься со мной любовью, я тебя убью!

Глава 2

Свершилось! Ибн Сина торжественно заявил, что курс лечения успешно завершён, более он сделать ничего не может, дальнейшее во власти Аллаха, а он милостив, прогноз благоприятный. Ибн Сина тоже стал к парням благосклоннее, особенно напоследок, когда они попросили их генеральские апартаменты придержать за ними, никого туда не пускать, они там оставили кое-какие вещички на хранение, а остаток наличной местной валюты просто оставили.

Ибн Сина с наличными никак управиться не может, начал что-то путано объяснять о королевском казначействе, куда он направит запрос, а им нужно записаться на приём, потом… ребята переглянулись и отлучились на четверть часа. Привели к виртуальному учёному персу Алика, знакомого торговца, тот обязался снабжать госпиталь всем необходимым по заявкам приложения на сумму в тридцать четыре миллиона реалов – Алику деньги и передали. Купец ограничился маржой всего в десять процентов, дело-то благородное, по просьбе друзей, и самое главное, приложения не вымогают откатов. Само приложение тоже было очень довольно – спонсорская помощь в натуральном выражении не учитывается бухгалтерией и не может сказаться на будущем бюджете – чиновники в казначействе как раз откаты очень любят и только и придумывают поводы для его сокращения.

Вот тепло простившись с приложением и Аликом, Жека с Лилей и Джонни с Лёлей на космическом такси отправились на транспортный корабль, а на нём посредством регулярного пробоя переместились в систему Академии. Едва вышли из автобуса, прямо на остановке позвонили Луи. Он был занят с кадетами, попросил перезвонить через час. Не обременённые багажом и заботами парни повели девчат в таверну.

В этот раз наёмники их охотно узнали, широко улыбались, хлопали по спинам, смеялись даже. Немного раздражала фамильярность наёмниц, они через одну гладили ребят по шершавым головам и говорили, что им так очень идёт. Только-только проступила щетина, у Джонни, как была, рыжая, а у Жеки отчего-то белая.