Вторая жизнь архимага

Выстрелов больше не было, что и неудивительно. Даже если бы в том лесу засел маг, равный мне по силе, то ему попросту не хватило бы маны, чтобы создать щит, способный выдержать мою атаку. И никакой накопитель тут не поможет. Но, несмотря на полную уверенность в гибели стрелка, «Щит четырех стихий» я решил пока не снимать. Да и аномалию покидать как-то расхотелось. Поэтому я так и стоял на месте бывшей калитки, запустив в сторону леса сканирующее заклинание.

Как и ожидалось – оно не выявило ничего живого на том месте, где еще пару минут назад рос лес, а сейчас клубилось густое облако пара. Это немного успокоило, и я перевел взгляд на обезглавленное тело Гостя.

– Я самый крутой! – передразнивая его, тихо пробурчал я. – Ваша магия в зачаточном состоянии. Вы как дети… Тьфу, блин! Довыеживался, супермаг?

На самом деле бухтел я скорее от бессилия. И от обиды. Как же так – второй Прорыв с моим участием и второй мертвый попаданец? И если Йонель сама виновата в своей смерти, то этот могущественный путешественник между мирами вообще непонятно почему вдруг помер. Ну, то есть понятно, что его застрелил неведомый снайпер. Но зачем? Почему? Кому это нужно? Вдвойне обидно было из-за того, что маг считал себя круче вареных яиц, а в итоге погиб так глупо. А если…

Внезапная догадка обожгла мозг, и я выскочил из аномалии и подбежал к телу. Пару секунд пристально вглядывался в него магическим зрениям, а затем на всякий случай ткнул ногой.

– Эй, Влад, ты чего?! – окликнул меня незаметно приблизившийся Кирилл. – На фига мертвяка пинаешь? Ему, конечно, уже все равно, но некрасиво это. Как говорится: о мертвых либо хорошо, либо не пинать!

– Проверял я, – раздраженно отмахнулся я от напарника, который даже в этой ситуации умудрялся балагурить.

– Прочность его ребер?

– Нет, – не принял я шутки. – Проверял, действительно ли он умер.

– Знаешь, Влад, – задумчиво произнес Кир, – я, конечно, не судмедэксперт, но обычно люди без головы мертвыми не прикидываются.

– Просто этот тип утверждал, что он самый крутой маг в нашем мире. К тому же он мастерски создавал иллюзии, в которых я не замечал подделки, – пояснил я.

– Однако. И что – настоящий труп?

– Вроде да, – кивнул я. – Но глаз с него лучше не спускать.

– Это правильно, – согласился Кирилл и посмотрел в сторону военных, которые уже развили бурную деятельность. Судя по всему, они решили отправить отряд к месту засады. Правда, я сомневаюсь, что там могло остаться хоть что-то материальное. – Сержант! Да, ты! Поставь сюда пару бойцов, пусть охраняют мертвяка.

Сержант, к которому обратился напарник, удивленно похлопал глазами, перевел взгляд на стоявшего чуть в стороне лейтенанта и, дождавшись от того кивка, отправился выполнять распоряжение. К слову – лейтенант остался единственным из живых офицеров. Снайпер определенно знал, что делал, и первым делом выбивал вояк со звездочками на погонах.

Я же нашел взглядом эльфийку и решил кое-что уточнить.

– Йонель, – подойдя вплотную к призраку, тихо заговорил я, – ты утверждала, что чувствуешь магию. Что скажешь про Гостя?

– Что именно ты хочешь узнать? – поинтересовалась девушка.

– Когда он был под иллюзией, ты это чувствовала?

– Нет, – на секунду задумавшись, она отрицательно покачала головой. – Я его только видела, но совсем не ощущала.

– А ты… – я замялся, но все же продолжил: – Ты его сейчас не видишь?

– Вижу, – кивнула Йонель, отчего я аж подпрыгнул и начал озираться по сторонам. – Вот же он лежит.

– Черт! Я имею в виду не его труп, а его самого. Или призрак, – пояснил я, сообразив, что эльфийка показывает рукой на тело мага.

– Нет, я не вижу ни его самого, ни призрака, – успокоила девушка.

– Слава богу! Не хватало мне еще одно привидение за собой таскать.

Йонель в ответ лишь обожгла меня злым взглядом, но промолчала. А затем взяла и снова исчезла. Обиделась, что ли? Тяжело вздохнув, я направился к своей машине. Надо немного упокоиться и перевести дух.

Спустя час случилось то, чего я ожидал меньше всего. Военные притащили снайперскую винтовку, найденную на месте лежки стрелка. Самым удивительным было то, что это место практически не пострадало от стихии, уничтожившей лес. То есть снайпер либо сам был магом, либо пользовался очень серьезным защитным артефактом. Настолько серьезным, что я себе такой даже представить не могу. Хотя в последнее время вокруг происходит слишком много такого, что я раньше не мог бы представить.

Самого стрелка, как и его следов, военные не нашли. Это вызвало еще больший переполох и прибытие дополнительных сил в этот район.

– Ух ты! АСВК! – присвистнул Кирилл, рассмотрев доставленную вояками винтовку.

– АСВК? – уточнил я, с интересом разглядывая здоровенную бандуру со сложенными сошками. Она хоть и закоптилась слегка, но выглядела абсолютно целой.

– Угу, – кивнул напарник с серьезным выражением на лице. – Армейская снайперская винтовка крупнокалиберная. Патрон 12,7 мм. Максимальная дальность стрельбы два километра. Очень убойная штука. Ей при желании можно дома сносить, потому что стены в три кирпича для этой игрушки не преграда.