Вторая жизнь архимага

– В смысле? – внешне ничем не выдав своего волнения, уточнил я.

– У меня сегодня был разговор с начальством из Конторы. И во время беседы промелькнуло… Приказ, не приказ, скорее настоятельная рекомендация собирать на тебя компромат. Я и раньше должен был докладывать о каждом твоем шаге, а теперь получается, надо делать акцент на косяках. Хотя, честно тебе скажу, ты в последнее время и так накосячил.

– Понятно, – невозмутимо кивнул я, хотя спокойствием мое состояние назвать было трудно. – Я тоже пришел к выводу, что кто-то меня подставляет. Причем не только ваши, конторские, но и наши. Слишком много странностей в последнее время.

– И ваши тоже? – Кир задумчиво побарабанил пальцами по приборной панели. – Откуда такие выводы?

– Ты в курсе про мою вчерашнюю гостью?

– Да.

– Она напала на меня, после того как раскрылась, а затем ушла порталом. Так вот: наши эксперты якобы не нашли никаких его следов. Точно так же, как и ваши не обнаружили отпечатков, ДНК и видео с камер наблюдения. Шеф меня вроде как даже отстранить хотел, но я рассказал про наше дело, и он махнул рукой. Кстати, эта мнимая журналистка работала очень топорно, а слилась вообще как дилетант. Только такое поведение никак не вяжется с ее информированностью. Словно она изначально хотела раскрыться, вынудить меня действовать и уйти порталом. Но я не понимаю, для чего? Да и подставлять меня кому-то тоже особого смысла нет.

– Смысл есть всегда, – многозначительно сказал Кирилл. – Просто мы не всегда его видим. Но сейчас делать какие-то выводы рано – слишком мало данных. Надо ждать следующей подставы.

– Думаешь, она будет?

– Не скажу наверняка. Пятьдесят на пятьдесят, думаю. Но если будет и ты при этом не помрешь, – Кир хмыкнул, – то не стоит никому сообщать. Попробуем разобраться своими силами.

– Почему ты решил мне открыться? – резко спросил я.

– Во-первых, мы напарники, а во-вторых, я хочу узнать, где Организация берет деньги.

– Не свисти! Никогда не поверю, что ты рассказал это лишь в обмен на информацию о финансировании.

– До чего же ты дотошный, Влад! – укоризненно покачал головой напарник. – Тебе это говорили? Ладно, не нервничай. Открылся я потому, что не люблю, когда сливают своих. Вот если бы ты иностранной разведке продался, то я бы тебя сам убрал. Без сантиментов. А Контора… Я уже говорил, что разочаровался во всей этой хрени.

– Сейчас разочаруешься еще сильнее, – невесело усмехнулся я. – Организация зарабатывает тем, что лечит людей.

– Чего?! – неподдельно удивился Кирилл.

– Того. Только лечит, сам должен понимать, не всех подряд, а властьимущих. И за очень большие деньги. Не обращал внимания, что некоторые политики или просто миллиардеры неожиданно стали выглядеть намного лучше, чем несколько лет назад? Так вот – это не пластика, а магическое лечение. А миллиардеры в большинстве своем люди уже не молодые и за возможность продлить жизнь на десяток-другой лет, без операций с последующим долгим восстановлением, готовы платить просто неприличные суммы. А для Организации плюс в том, что никто не решится нас подмять под себя. Если кто-то один попробует это провернуть, то остальные его съедят. Ну и деньги, само собой. Архимагам надо хорошо платить, чтобы они не вздумали уйти к конкурентам.

– Суки, – после минутного молчания выдохнул Кир. – Хотя чему тут удивляться, верно?

– Жизнь такая, – изрек я вечную истину. – Ладно, Кир. Хрен с ними, с миллиардерами, политиками и подставами. В данный момент сделать мы ничего не можем, поэтому и голову забивать не стоит. Рассказывай лучше, что у тебя по пропавшим девчонкам.

Глава 15

– Сейчас, только глушилку выключу, – кивнул Кирилл и застучал по клавишам ноутбука.

Я тоже решил снять магический полог, но обнаружил, что его и так нет.

– Вот же черт! – с досадой произнес я.

– Что случилось? – бросил на меня заинтересованный взгляд напарник.

– Накопитель сдох.

– В смысле – закончилась мана?

– Ага.

– И ты теперь, получается, обычный человек?

– Я и до этого был обычным человеком, – недовольно пробурчал я. Отсутствие доступа к источнику маны действительно расстроило. За последние годы учебы, вначале в Школе, а потом на Базе, я привык постоянно чувствовать Силу.

– Ты понял, что я имел в виду, – хмыкнул Кир.

– Если ты про то, смогу ли я в кого-нибудь зафигачить магией, то смогу. Правда, всего пару раз. У меня тут, – я приподнял руку, показывая артефактные браслеты, – «Щит», «Паралич» и «Молния».

– Слушай, вот почему такая несправедливость? – задал неожиданный вопрос Кирилл.

– Ты о чем? – не понял я.

– Я ведь тоже умею обращаться с артефактами. Во время стажировки в Школе учили. И архимагом для этого быть совсем не обязательно. Но тебе эти крутые штуки выдали, а мне нет.

– Мне их, вообще-то, выдали для похода в аномалию. Скастовать заклинание самостоятельно все же, совсем чуть-чуть, на доли секунды, но дольше, чем использовать уже готовые. А в магическом поединке, особенно когда противника желательно взять живым, даже эти жалкие мгновения имеют значение.