Вторая жизнь

Я вручила упакованную в несколько слоев плотной бумаги тарелку Орму и устремилась в одежные ряды. Потому что идти на новоселье в академической форме не хотелось. Прикупила себе несколько туник и брюк по меркам ученической формы, не меряя. Взгляд упал еще и на одно платье, но решила не шокировать торговца, и так на меня косившегося, примеркой, а мерок для платья у меня не было. Полуорк, кстати, времени не терял, в это время и сам прибарахлился. Пока пробиралась до него со своими пакетами через поток покупателей, снующих по рядам, столкнулась с кем-то довольно ощутимо. У того в кармане, видимо, что-то острое было, потому что я почувствовала укол в руку. Извинилась, стараясь головы не поднимать, лицом сильно не светить, потерла пораненное место. Мне что-то похожее буркнули в ответ. Не придавая этому всему особенного значения, добралась до Орма. Тот смотрел на меня с открытым недовольством.

- Уже почти все, - тут же выставила руки в защитном жесте. – Еще только в ряды с продуктами заглянем, и все.

- А туда-то зачем? – буркнул полуорк, уже порядком уставший за мной таскаться.

- Хочу закатить ужин, вас всех позвать. Как тебе идея?

Идею Орм оценил, даже не стал бухтеть, когда я в очередной раз свалила на него пакеты с покупками. В местных продуктах я уже худо-бедно, но разбиралась. Поэтому смогла составить в голове список того, что надо прикупить. Только вот от выбора меня молча оттеснили после первой же моей попытки купить несозревшую картошку. Орм молча вручил мне обратно все пакеты и подарочную тарелку, а сам стал выбирать овощи, коротко комментируя, как именно это надо делать. Я пыталась запомнить все и сразу, жалея, что нет листочка и карандаша. Впрочем, свободных рук для записи тоже не было.

Нагрузившись по самые уши, мы кое-как добрались до Академии. Дома, выгрузив все на стол, Орм без слов упал на диванчик в холле. Мне тоже очень хотелось к нему присоединиться, но обещанный ужин сам себя не приготовит. Так что быстро утащила вещевые покупки в комнату, бросила на кровать, не разбирая. Только тарелку в кабинете на стол бережно положила и вернулась на кухню. Достала всю требуемую посуду, принялась за готовку. Договорились с Ормом, что он сходит за всеми нашими, как только отдохнет.

Через некоторое время выглянула в холл, улыбнулась: полуорк спал, вытянувшись на диванчике. Да, это у меня с утра только отработка у Эскеля была, а у Орма-то тренировка. А потом еще и я его погоняла по рынку. Достала из шкафа плед, укрыла парня – пусть отдыхает. Все равно мой пир горой не раньше, чем через полтора часа готов будет. Прошло минут сорок, и я услышала хлопок входной двери. Когда вышла в холл, диван уже пустовал, а плед был аккуратно сложен в уголке.

Я вытащила тарелки, пошла расставлять их на журнальном столике в холле: сидеть такой оравой на кухне мне показалось издевательством. Где-то через четверть часа раздался стук, я открыла двери, и в дом веселой гурьбой ввалились мои друзья полным составом. Все-таки завтра воскресенье, никому никуда торопиться не надо, так что посидеть в гостях могли все. Ребята оценили выбранную мной в подарок тарелку, Йоль подтвердила, что картинка действительно похожа на Небесный город, в котором ей повезло побывать вместе с родителями несколько лет назад. Ужин тоже пришелся по вкусу. Особенно я волновалась за печенье, следила за ним, как сумасшедшая, чтобы и поднялось, и не подгорело. Но и его голодные студенты смели без возражений, нахваливая и требуя добавки. По просьбе Руш Орм рассказал про отборочные испытания в Гончие. Я тоже слушала с интересом, потому как сама застала только самый конец. Оказалось, что те двое, тоже прошедшие отбор, были людьми. И ни одной особи женского пола среди них не было. В Гончих вообще очень мало женщин в принципе, что было вполне логично.

Вдруг раздался стук. Пока я вставала с дивана, Орм уже открыл дверь и теперь удивленно отступал, пропуская внутрь Хэлмираша. Страж окинул нас всех взглядом, остановился на мне.

- Все нормально в городе прошло? Никаких инцидентов?

Что-то у меня создалось впечатление, что он ждет рассказа о каком-то происшествии. С чего бы?

- Да, отлично сходили, - кивнула, внимательно осматривая мужчину. Глянула на его осунувшееся лицо и вдруг само вырвалось. – Ты ужинал?

Тот мотнул головой.

- Давай, садись, сейчас я еще одну тарелку принесу. Орм, найди ему место, - подключила полуорка, чтобы страж не сбежал, пока за едой хожу.

Быстро собрала на тарелку снеди, положила побольше мяса, налила большую кружку чая. Наскребла даже несколько оставшихся печенек с противня. И все это в два прихода принесла в холл и водрузила на стол перед Хэлмирашем, которого Орм усадил на свое место рядом с Руш. Пока Хэлмираш молча ел, оглядела своих ребят: Йоль, Дай и Лисман большими глазами смотрели на ужинающего стража, Орм и Руш наблюдали скорее с одобрением.

- Хэл, - решила немного разрядить обстановку. – А почему на отборе в Гончие была только одна стая?

Страж оторвался от созерцания тарелки, поднял голову.