Вторая жизнь

Вдруг он оказался на развилке. Отчаянный взгляд на карту ни дал никакой информации. По-прежнему глухо. Тогда он побежал наугад в первый попавшийся туннель — правый крайний. Через метров пятьдесят снова развила. Чуть не взвыв от досады Ал снова выбрал правый крайний. Ещё двадцать пять метров и ещё развила. Здесь он насчитал десять туннелей во всех направлениях. И все одинаковы как один. Он замер и стал прислушиваться. Кроме бешено колотящегося сердца в груди, капающей воды, усиленной эхом и странным скрежетом, раздающимся из глубин туннелей, ничего подозрительного или похожего на шаги робота не было. Видимо энергия кончилась. Но на всякий случай Ал продолжил свой путь. Не изменяя себе, он выбрал крайний правый.

Впереди показался солнечный свет. Ал сначала не поверил в это, но нет. Карта перестала рябить и указывала на пустынную локацию впереди.

Последний рывок и вот он на поверхности.

Жаркий пустынный ветер ударил ему в лицо, согревая от холода. Как мальчишка, он выбежал из тени каменной скалы, подставляя лицо лучам двух солнц Арахиса, и чуть ли не прыгал от радости.

Он оказался в скоплении скал. Ал развернул карту на весь экран и стал смотреть, где находится. Врагов по близости не наблюдалось, разве что стая нейтральных песчаных черепах уровня 270.

Его занесло на восток. До ближайшего знакомого города было далековато, а место проведения чемпионата находилось примерно в двухстах километрах. А ближайший населенный пункт в пятидесяти километрах. Ну, хоть не в ста.

Однако, Ал вспомнил об отношении к нему властей и то, что он жертва номер один Тартароса и приуныл. Но делать что-то нужно.

Ал быстро кинул сообщение Кэрри с просьбой забрать его, если не сложно, пообещав всё объяснить.

Глянув на карту ещё раз, Ал увидел странный знак, обозначающий одну из скал. Нажав на информацию, он удивился. Месторождение дэг, которое он открыл в начале игры, и которое принесло ему очень много проблем, сейчас находилось от него всего в семидесяти метрах от него.

А почему бы ему не заглянуть туда снова?

Сообщение от Кэрри застало его на подходе к одной из десятка одинаковых скал, с той лишь разницей, что в нём скрывались высокоэнергетические кристаллы.

«Буду через минут двадцать. Жди».

Ал пока не решался светить это место, поэтому решил скорее заглянуть и уйти оттуда. Вход в скалу, как ни странно показывался на карте желтым пунктиром. Им оказался проём, очень напоминающий дверь.

Когда он оказался в зале с кристаллами, то снова изумился. Кристаллы на этот раз почти все отливали голубым цветом. Ал знал, что это означает и от этого он был в шоке. Кристаллы дэг делились на три класса. Обычные белые. Самые простые и несущие меньше всего энергии. Таких месторождений было больше всех. Синие кристаллы — энергетическая ценность которых была на порядок выше. Их добыча была и более затратной. Дэги доставались тяжело, а чем больше энергии, тем тяжелее их вытащить. И третий класс — красные кристаллы. Всего три месторождения. Самые высокоэффективные кристаллы. Чтобы добыть один, приходилось неделей кропотливо отделять его от камня, в котором он рос. Но затраты себя окупали.

И Ал понимал, что сейчас на него свалилось целое состояние, которое судя по всему увеличивалось со временем. Штурмовик прошёлся по своим владениям, оглядывая их и глупо улыбаясь. Если удастся найти специалиста по их добыче, клан резко повысит своё финансовое положение. Можно будет даже наёмников нанять, спутник какой-нибудь купить или астероид и сделать штаб-квартиру клана.

От таких перспектив глава клана был в восторге и не заметил одного кристалла в полу, поэтому и споткнулся о него. Ал с обидой посмотрел на причину падения и просто замер. Овальный кристалл, размером с обе его ладони, цвета спелого граната, лежал на песчаной поверхности. Юноша потянулся к нему. Руки коснулись прохладной, мягкой поверхности кристалла. Ал поднял его. Тысячи как, откуда, за что вертелись у него в голове, но ни на один вопрос ответа не было.

«Десять минут, Ал»

Сообщение от Кэрри вернуло его в реальность. Ал встал, не выпуская кристалл, и пошёл к выходу. Мысль о том, как объяснить появление такой драгоценности, мелькнула и пропала.

Солдат быстро покинул зону скопления скал и остановился, глядя в то направление, где должна была появиться Ласточка Кэрриган.

Та в свою очередь не заставила ждать. Черная точка быстро приближалась. Ал улыбнулся. Скоро он попадёт в город, купит рюкзак и спрячет подальше свою прелесть. Продавать такой кристалл он не собирался. Вот купит квартиру и повесит в самом видном месте, и будет любоваться им в каждый вход в игру.

Внезапно он почувствовал, что камня в руках нет. Резко обернувшись, он увидел мелкого полуметрового робота, состоящего, казалось, из одних кусков стали, который тащил в руках ЕГО кристалл.

— А ну стой!