Вступление (ЛП)

может это предотвратить, в любом случае, ещё есть я.

Ночью мне снилось, что я бегу по лесу выкрикивая имя Джексона, но он не отвечает. Хохот

проносится сквозь листья, словно молния, словно ветер перед штормом. Он насмехается надо

мной, пока я не могу разобрать ни слова. Я останавливаюсь напротив Дерева Единения. Но в

центре, где раньше простилалась темнота, теперь находится маленький огонёк, подобный свече. Я

направляюсь к свету, желая почувствовать его тепло, но когда уже нахожусь внутри дерева, надо

мной начинает литься водопад из искр, исчезающих в море корней под моими ногами. Он

искрится зелёным и жёлтым с оттенком сверкающего розового, который, смешиваясь с водой,

будто образует мерцающие пятна. Я думаю, что нахожусь там одна, и растворяюсь в этом

магическом месте, но тут изображение меняется, и я стою на скале, окружённой озером, а рядом

со мной находится Джексон.

Он выводит меня к дорожке, проходящей мимо небольшого пруда, где на бамбуковой, на

вид, лодке стоят Древние, и старший из них наблюдает за мной. Небо наполняют огни, и затем

мужчина оказывается напротив меня. Он испускает мелодичный смешок и наклоняется до тех пор,

пока наши лица не находятся на одном уровне.

— Опасность преследует тех, кто игнорирует знаки.

Я отодвигаюсь, чтобы посмотреть на него, так как слова сбивают меня с толку, но он

больше ничего не произносит. Вместо этого его взгляд сосредотачивается на Джексоне, и только

одно единственное слово может описать выражение его лица – страх.

Глава 12

Бам! Бам! Бам!

Я подскакиваю в кровати и гляжу на дверь. Что…?

Бам! Бам! Бам!

Остатки сна испаряются, я направляюсь к шкафу, чтобы вынуть пистолет, подаренный

папой на мой День рождения в прошлом году, и подхожу к краю двери, пока удары не раздались по

новому кругу. Я проскальзываю рядом с дверью, бью по открытой кнопке и мчусь, чтобы снести

голову моему неприглашённому гостю, но лишь кричу в унисон с Гретхен, стоящей с другой

стороны, её кулак всё ещё висит в воздухе, а лицо переполняет шок.

— Серьёзно? – говорит она, отводя пистолет от своего лица, и заходит в мою комнату. —

Тебе необходимо вложить деньги в какие-нибудь качественные таблетки от стресса. Типа таких,

которые принимают Оперативники, именно поэтому они могут спать ночью. Что-то

сильнодействующее. Это именно то, в чём нуждаются такие больные люди как ты.

Я тяжело вздыхаю и возвращаю оружие в маленький шкафчик в моей гардеробной.

Возможно, моя реакция была слишком опрометчивой, но после случившейся вчера атаки, я не

уверена, чего ожидать.

— Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я.

— Ты смотрела новости?

— Нет, что происходит?

— Это безумие, – она прикасается к монитору, чтобы его оживить, нажимает на кнопку

питания и затем переключает каналы, пока не находит новости. И она права; это ужасно. По всей

стране, а может и по всему миру поднялись протесты. Одни сжигают свои патчи, другие вырубают

свои деревья Лишения. Это самое большое восстание, которое я когда-либо видела, и я могу

только представить, сколько в этих людях накопилось страха. Их энтузиазм восхитителен, но в то

же время бесполезен. Они всё ещё думают, что контроль в наших руках, но я удивлюсь, если он

вообще когда-нибудь в них был. Что-то кажется мне неправильным. Джексон утверждает, что

Зевсу нужна стратегия, таким образом, переговоры могут провести до того, как вспыхнет война,

если только что-нибудь ещё не станет её причиной, и не распространит её по всему миру. Я не

уверена, что передача стратегии Зевсу остановит атаки, но знать, что мы запланировали, жизненно

важно, чтобы понять, как остановить растущее напряжение. Я не могу сказать, что сделает Зевс, я

даже не могу предположить, всё, что я могу, так это доверять Джексону.

— Хеей, ты здесь? – спрашивает Гретхен, щёлкая пальцами перед моим лицом. — Я

спросила, будет ли нормально, если я открою это письмо, – она указывает на экран, на котором

красным мигает экстренное сообщение от Парламента. Я тянусь, нажимаю на сообщение и

щёлкаю костяшками пальцев, одним за другим, в то время как письмо заполняет экран. Из

колонок раздаётся закадровый голос, грозно читающий нам послание.

«Сегодня, 15 октября 2041, Парламент объявляет обязательный учебный день. Все ученики

обязаны как можно быстрее прибыть в свои школы. Никакие оправдания не принимаются. Не

пришедшие студенты будут вызваны на допрос. Мы ценим вашу отзывчивость».

Затем письмо сворачивается и исчезает так же быстро, как и появилось. Мы с Гретхен

пристально смотрим на экран. Обязательный учебный день. Такого не случалось никогда, вообще

никогда. Не могу поверить, что отец с этим согласился, но, видимо, он действительно это сделал.

Может быть, это даже была его идея. Единственная причина, по которой они могли согласиться на