Встречный бой

Когда я выбирался из тайного убежища Старика, Учитель дал мне в сопровождение здоровенного волка серебристого окраса. Тот еще был зверюга – огромный, умный и капец какой страшный! Казалось, сама Смерть вселилась в него! Я видел, как он с легкостью перегрыз глотку саблезубому тигру.

Так вот, когда я вышел к окрестностям Сиротинска, то сопровождавший меня зверь пропал, а через положенный природой срок у Смерты, лучшей овчарки Валентины Сиротиной, родился очень похожий на волка щенок серебристого окраса. После родов Смерта сгребла щенка за шкирку и притащила под дверь моего жилища. Как только я взял щенка на руки, Смерта умерла. Щенка пришлось выкармливать нам с Верой. Так этот самый щенок вымахал в здоровенную зверюгу, при этом он совершенно не поддавался дрессуре. Сколько ни билась с ним жена Ивана Сиротина, а все никак не могла приучить его к службе.

У меня до этого как-то домашних животных не было, даже аквариумных рыбок и то не держал, но общение с Вовчиком я наладил быстро, он слушался меня и Веру, как будто был человеком. Все понимал и разумел, не собака, а… Короче, не знаю, как это объяснить, но у меня с ним было что-то вроде ментальной связи. Но прожил у нас Вовчик всего год, а потом взял и сбежал. Частенько наведывался в гости из леса, жил по несколько недель, а потом вновь убегал по своим одному ему ведомым делам. Что в нем было больше, волка или собаки, я не знаю, думаю, примерно пополам.

В лес Вовчик бегал не просто так, он нес там службу – охранял Сиротинск и близлежащие поселения от темных сил и слуг Пожирателей. А в последние годы каждое возвращение Волка домой означало, что в ближайшее время произойдет очередной прорыв темных, с которым Вовчику в одиночку не справиться, и потому ему нужна наша помощь.

Так, о чем это я? Что хотел сказать? А, цены на баранину должны подняться!

– Конечно, купите пару туш, – согласился я. – Кстати, Дядька, а чего это в докладе нет ничего о повышении цен на баранину? Я, между прочим, впервые слышу, чтобы на продукты питания местного, нашего производства цены поднимались. С чего бы это?

– Баранина не входит в список гарантированных продуктов, которые продаются по фиксированным, «гранитным» ценам. Поэтому они и в доклад не попали. Если что, то бананы тоже в очередной раз подорожали.

– Хрен с ними, с теми бананами. А ну вызови мне братьев Алиевых, разговор к ним есть. Так, Дядька, если ты поел, то погнали на работу, а то там все злодеи без нас разбегутся.

Все это время мы с Дядиным сидели на веранде, а сейчас, собравшись, вышли на улицу, где моя жена играла с детьми. Попрощавшись с семьей, я уселся на заднее сиденье ярко-оранжевой «Тойоты-Хеликс». В кузове в специальном гнезде сидел стрелок-пулеметчик, а на крыше пикапа был установлен станок с крупнокалиберным пулеметом «Утес». Дядька сел спереди, рядом с водителем.

– Доброе утро, Евгений Павлович, – поприветствовал меня Пашка, штатный водитель моей машины.

– Здорово, Павло! Как жена, скоро родит?

– Скорее бы уже, сил нет терпеть, глядя, как она мучается на последних неделях.

– Ну а что ты хотел, заделал двойню, теперь терпи. Зато как родит, сразу две звезды на борт своей машины прибьешь и доплату к зарплате получишь. Красота! В доме ремонт успел закончить?

– Почти. В одной комнате осталось сопли дотереть, но сейчас никак не получается, все свободное время жене уделяю.

– Это правильно, но как ее в роддом увезут, сразу же бери всех свободных друзей, и чтобы, пока жена не вернулась домой, все сопли дотер.

– Так и сделаю, – кивнул Пашка.

Я не только знал всех своих подчиненных в лицо и по именам, но знал также всех членов их семей, поэтому мог легко расспросить любого о его личной жизни. А все из-за абсолютной памяти, доставшейся мне в наследство от общения с Учителем.

За окном мелькали дубовые рощи и симпатичные поляны. Места здесь были живописные, красивые. Вон за тем пригорком начинается большой ручей, который через полкилометра срывается в озеро с двадцатиметровой высоты. А вон там есть три здоровенных дуба, которым, по мнению Ивана Сиротина, не меньше пятисот лет. Короче, я не просто так решил построить свой дом именно здесь.

Погода стояла чудесная, начало лета. Надо было продлить отпуск еще на пару дней. А что, может, сгоняю на работу, посмотрю, что там да как, и, если нет ничего существенного, вроде нашествия нечисти или очередной войны с Новой Москвой, то можно опять укатить с семьей на Горячие Воды. Горячие Воды – это такой курорт у нас, в трехстах километрах восточнее. Живописное горное озеро, открыточные виды, получше, чем в Альпах, и горячие источники с целебной минеральной водой.

Уехали мы недалеко. Через пару километров, там, где заканчивались мои угодья и начинались границы соседнего участка, нас ждали несколько машин: бронированный «Тигр», двуосный КамАЗ, на базе которого у нас был мобильный штаб, и две уазовские «буханки». Так уж получилось, что по соседству с моим поместьем находилась территория воинской части, где базировался батальон «Морских волков».