Встречный бой

За те шесть лет, что я провел в этом мире, кем я только не успел побывать: и главным пожарным, и главой потребительского надзора, и главным по чрезвычайным ситуациям, и главным пограничником, и главным по образованию и науке, и главным судьей, прокурором и много еще кем. Одно время был даже главным ветврачом.

Приходилось вникать во множество нюансов, решать много проблем. Спасало только то, что после пребывания на «острове Йоды» у меня открылись кое-какие «суперспособности» – абсолютная память, повышенная работоспособность и еще кое-что. Чувствовал я себя в свои сорок пять лет полным сил и энергии – в двадцать не ощущал себя таким живчиком!

Вот так все и шло своим чередом. Сиротинск разрастался и расширялся. Сейчас нас называли Сиротинской народной республикой, в состав которой входили практически все поселения южнее основного города этого мира – Сосновска.

У нас была своя, пусть и небольшая, но профессиональная армия, кроме того, все мужское население в возрасте от восемнадцати до шестидесяти лет входило в состав народного ополчения, которое вставало под ружье в течение пары суток. У каждого ополченца дома хранился небольшой арсенал стрелкового оружия и запас патронов.

Была у нас и своя добывающая промышленность. Мы добывали лес, нефть, газ, уголь, олово, никель, медь, железо, золото и платину. Кое-что перерабатывали сами, что-то отправляли в Старый мир.

Агропромышленный комплекс Сиротинска был самым крупным и развитым в Новом мире: по факту каждый второй сельскохозяйственный продукт, выпущенный в этом мире, был произведен на фермах Сиротинска или его «дочек».

От Сосновска до Сиротинска проложили железную дорогу, а все крупные поселения нашей республики связали сетью дорог, которые местами еще оставались грунтовыми или отсыпными, но большая часть уже были асфальтированы. Фактически все эти годы у нас шла сплошная стройка. Строились жилые дома для жителей, строились помещения для заводов, фабрик и ферм, строили мосты, прокладывали железные и автомобильные дороги. Начали тянуть сеть газопроводов, чтобы можно было запустить электростанции. Работы было много, но она, как ни странно, не пугала, а только радовала.

Чуть больше двух лет назад произошел инцидент, который заставил меня в очередной раз пересмотреть свои взгляды на жизнь и задуматься о том, что лучше бы я был в Новом мире мелким фермером или продавцом списанного армейского имущества.

В то время мы как раз влезли в новый перспективный проект, предложенный Корстом. Надо сказать, что у Патрика соображаловка работала на все сто процентов, все предложенное им сторицей отбивало вложенные средства. Поэтому, когда он предложил вложить крупную сумму денег в «фармацевтику», мы с Иваном спорить не стали и дали добро. А потом оказалось, что эта самая фармпродукция не что иное, как переработанные человеческие останки, которые подверглись воздействию слуг Пожирателей. А если короче, то слуги завербовали пару коммерсантов из Новой Москвы, которые поставляли им людей в качестве «пищи». После «трапезы» от блюда, а именно живого человека, оставалась лишь горстка серого пепла.

Спросите, и в чем же тогда цимес?! Где прибыль коммерсов? А вот в этом самом пепле и есть вся прибыль. Если развести пепел с обычным мелом (или чем там еще бодяжат таблетки на фармацевтических производствах) в соотношении один к миллиону, то получим лекарство от рака, которое можно продать в Старом мире за баснословную сумму. Как говорилось в старом кино: достаточно одной таблэтки! Одна пилюля гарантированно исцеляла от рака, онкология исчезала… аж на полгода. Потом, правда, опять возвращалась, но вот вам вторая таблетка, а еще через полгода – еще одна и еще. И так далее.

Как там все тогда получилось, долго рассказывать, но канал нам удалось перекрыть, а заодно еще и остановить вторжение слуг в наш мир. Если до этого я думал, что Новый мир будет интересен Пожирателям еще ой как нескоро (ведь здесь все еще молодо и зелено), и ни я, ни мои правнуки не увидят смерть этого мира, то после той истории я понял, что необязательно бояться прихода Пожирателей. Этот мир могут уничтожить и сожрать слуги, объединившиеся с людьми. А значит, хрен мне удастся спокойно пожить в свое удовольствие, наслаждаясь заработанным состоянием.

Но, как ни странно, из той истории мы вышли с ощутимым плюсом. Во-первых, оказалось, что хитиновые панцири слуг содержат гораздо более высокую концентрацию веществ, способных остановить рак. Это сразу же позволило нам выйти на внешний рынок, предложив в Старом мире уникальное лекарство от онкологии. Правда, немного позже выяснилось, что никому не нужно средство, сразу же исцеляющее от рака: зачем, если можно уменьшить его эффективность и продавать дороже? Теперь основной доход нашему анклаву приносила не продажа золота и платины, а торговля чудодейственным снадобьем от рака.