Встречи на «Красном смещении»

— Не понимаю, — сказала она. — Он вас только что ударил и, кажется, очень сильно, а вы первым делом бросаетесь обследовать комнату. Неужели вы даже, не разозлились? Почему вы все время носите такую непроницаемую маску?

Я посмотрел на нее. Какая жалость, что она тоже попала в лапы Уэйда!

— Я действительно не разозлился, — ответил я. — Во всяком случае, на этот удар. Со мной случались вещи похуже. Кроме того, это большая удача, что в их команде есть такой человек, как Дэниел. Если бы они все были такими, как ваш… как Уэйд — спокойными, выдержанными профессионалами, — у нас было бы еще меньше шансов справиться с ними. Теперь мы знаем, что Дэниел — это их слабое звено.

— О каких шансах вы говорите? — Тэйра недоверчиво смотрела своими широко открытыми синими глазами. — Я до сих пор сомневаюсь, что это не сон. Все происходит так быстро… А вы что, действительно убили шесть человек за последние несколько часов? И это никак не нарушило ваш душевный покой?

— Вся эта история здорово нарушила мой душевный покой. Давайте лучше сядем и поговорим. — Я подождал, пока она сядет на стул, и сам сел напротив. — Я не собираюсь оправдываться. По-моему, любой, кто поставил под угрозу жизнь невинных людей или совершил убийство, потерял тем самым право на жизнь. Но одно дело так думать, а другое — поступать в соответствии с таким выводом. Поверьте, это совсем не просто. Впрочем, я не собираюсь ни в чем убеждать вас, а вам не стоит переубеждать меня. Закроем эту тему. А теперь послушайте меня. Я знаю, что вам сейчас тяжело, что вам надо многое осмыслить, осознать. Если так, я предлагаю вам сделать это в ближайшие две минуты. Может быть, вам нужно умыться, привести себя в порядок… Но я хочу, чтобы потом вы рассказали мне как можно больше о Занагалле. И об Уэйде.

— Вы шутите.

— У вас в запасе две минуты.

Тэйра посмотрела на меня и глубоко вздохнула. Не произнося ни слова, она встала, пошла в ванную и закрыла за собой дверь. Вернувшись оттуда, спокойно села на свой стул и спросила:

— Скажите, что вы хотите узнать, и почему этим надо заниматься прямо сейчас. Ведь нам лететь туда еще несколько дней.

— Я хочу знать все, что можно будет при случае использовать против этой банды. Знание — сила, слышали такое изречение? Нам сейчас нужно собрать все силы. И как можно скорее, потому что через пять минут нас вполне могут разлучить и другой возможности поговорить не будет. Вы единственный человек на нашей стороне, который знает Уэйда и который знает Занагаллу.

— Простите, — проговорила Тэйра, опуская глаза. До этого я не замечал, что она была босиком. — Это я во всем виновата. Зачем только я поехала на Занагаллу, зачем рассказала о ней Уэйду!..

— Перестаньте.

— … зачем, зачем я это сделала!

— Прекратите! Вы не больше виноваты, чем я. Мне тоже очень жаль, что все так получилось. Но это факт, и с этим ничего не поделаешь. От нас требуется только одно — попытаться им помешать. А теперь рассказывайте про Занагаллу.

— Бесполезно. Мы не сможем ничего сделать.

Я повысил голос:

— Не смейте так говорить! Чтобы я этого больше не слышал, ясно? Наслушался за свою жизнь, хватит. Мы должны что-то делать. Пока не знаю, что, но делать, а не говорить, что ничего нельзя сделать. Вы поняли?

Тэйра внимательно посмотрела на меня и неожиданно сказала:

— Я расскажу вам все, что вас интересует, если потом вы расскажете мне о себе.

— Да при чем тут я? Послушайте, у нас мало времени…

— Обещайте. — В ее глазах не было обычного озорства — одно упрямство.

— Обещаю что хотите, только давайте сразу перейдем к делу. Итак, куда сначала привозят новичков, прибывающих на Занагаллу? — Я был уверен, что смогу рассказывать о себе, пока ей не надоест, и ни разу не упомянуть при этом о Редуолле.

Тэйра глубоко вздохнула, словно собиралась говорить долго, не переводя духа:

— На Занагалле есть маленькая орбитальная станция, как на любой планете, не входящей в главную гиперкосмическую сеть. Хотя я забегаю вперед… На одной из остановок маршрута, по которому мне было сказано ехать, со мной связались представители Занагаллы. Меня провели в маленький гиперкосмический корабль без собственного гравитационного поля, рассчитанный на нескольких человек, и на нем мы летели часов восемь. Потом нас транслировали в большой космический корабль, уже обыкновенный. Он и доставил нас на орбитальную станцию. Планета вращается быстро, сутки там длятся около восьми часов, а станция вращается по низкой орбите, с которой видна даже Башня Поклонения. Она находится примерно в центре темно-зеленого круга, который занимает не более пяти или десяти процентов площади всей поверхности. Насколько я знаю, остальная часть планеты необитаема. Со станции мы спустились в космопорт на атмосферном челноке, который перевозит человек двадцать. На орбитальной станции мы сменили всю нашу одежду. Они настаивают, чтобы все ходили не в обычной одежде, а в особых мантиях. Хотя я опять забегаю вперед…

— Не важно, — сказал я. — Рассказывайте все, что помните.