Встреча в пустыне

— Когда я приеду домой, первое и главное, что мне надо будет сделать, — это постараться, как можно дальше отойти от всей этой истории. В одиночестве.

Дигби переступил с ноги на ногу.

— Ты высказалась очень ясно. Подъехал лифт, они зашли в него.

— На самом деле я вовсе не считаю себя дичью, — мягко сказала Кили, когда лифт тронулся.

— Женщины всегда жалуются, что мужчины переспят с ними и исчезают. А как только мужчина попытается...

Лифт со стуком остановился, и двери открылись. Пока Кили ходила рассчитываться, Дигби отнес ее чемодан к ограде. Кили вышла.

— Маршрутка будет с минуты на минуту, — сообщил он. Взяв под локоть, он провел ее в небольшое углубление позади горки валунов, утыканных кактусами, призванной изображать пустыню. — Мы можем подождать здесь.

Они стояли лицом друг к другу, и вдруг, в предчувствии конца, Кили поразилась, как много связывает ее с этим человеком, который пришел ей на помощь в несчастье. Как она могла думать, что у него суровое лицо? У него выразительные глаза, он смотрит так, что в ней трепещет каждая жилка.

— Еще раз спасибо за то, что спас меня. Он твердо смотрел на нее.

— Пожалуйста. Я спасал тебя с удовольствием. — Дигби говорил это с явным подтекстом, и щеки Кили вспыхнули. После длинной паузы он сказал: — Я думаю, нет смысла отговаривать тебя от отъезда?

Кили молча покачала головой: голос мог выдать, что она почти готова пропустить свой самолет. Перспектива провести с ним отпуск была неизмеримо привлекательнее судорожных поисков жилья. Но если она останется с Дигби в Лас-Вегасе, впереди вырастет куда более серьезная проблема. Ночь близости прочно связала их. Не надо обманывать себя: он не только влечет ее физически, но и будоражит ее чувства. А это опасно. Ей нужен надежный человек, прочно стоящий на земле. Не фантазер и не... жестянщик.

Он обхватил ее за плечи своими ручищами. — Я не прощаюсь.

— Мне будет тебя не хватать, — вырвалось у нее.

— Я... — Он остановился, потом прорычал: — О, черт! — Крепко держа ее за плечи, он наклонился и, раньше, чем она успела сообразить, поцеловал.

Они были так захвачены поцелуем, что не заметили прибытия автобуса. Дежурный подошел к ним и кашлянул. Они оторвались друг от друга и уставились на человека в униформе; тот сделал непроницаемое лицо и сказал:

— Извините, автобус пришел. Грузить ваш багаж?

Дигби, как и дежурный, ждал ответа. Кили глубоко вздохнула.

— Да, да. Конечно. Я сейчас приду. Дежурный сдержанно кивнул и отошел.

— На какой-то момент мне показалось, что ты передумала, — сказал Дигби.

Кили еще не совсем пришла в себя после поцелуя. Она промямлила: «Я... я...» — и махнула рукой в сторону автобуса, стоящего у ограды.

Дигби кивнул и отвел ее к автобусу. Тот был почти полон. Пожилая женщина у окна подобрала широкую пеструю юбку, освобождая место для Кили.

Пока шофер загружал багаж, Дигби стоял в дверях.

— У меня нет твоего телефона.

— Телефона у меня не будет, пока я не найду квартиру.

— Я дам тебе свой номер. — Он сунул руку в несуществующий карман шорт и расстроено «вынул» ее. — Нет ручки!

— Возьмите, — сказала соседка и протянула ему ручку.

Кили поспешно вырвала листок из записной книжки. Водитель сел на свое место и собрался закрывать дверь. Дигби левой рукой взял у Кили листок, а правой удержал водителя.

— Я закрываю, — проворчал водитель. — У моих пассажиров свои планы.

— Тридцать секунд, — взмолился Дигби, царапая номер на бумажке. — О'кей. Готово, — он сунул бумажку в руку Кили и, когда дверь уже закрылась, прокричал: — Если меня не будет, оставь сообщение! Оставь свой номер!

Кили кивнула. Она не была уверена, что он это видел, как не была уверена, что воспользуется зажатой в кулаке бумажкой.

— Какой рослый молодой человек, — сказала соседка.

— Да, большой, — согласилась Кили.

— Внучка сказала бы, что он охотник.

— Мы... э-э... только что познакомились. В Лас-Вегасе. Он... очень милый.

— Похоже, он увлекся вами. Кили взвесила ее слова.

— Он живет в Индиане, а я во Флориде. Не думаю, что... — Она вздохнула.

— Кто знает, — сказала женщина. — Иногда...

Кили воспользовалась заминкой и спросила:

— Вы первый раз в Вегасе?

— О, я не туристка, я здесь живу. Просто в отеле приятнее завтракать, чем в аэропорту. Я лечу в Хьюстон к дочери посмотреть на нового внука.

— Нового внука? — Кили с облегчением подхватила безопасную тему. Лишь бы не думать о Дигби. Или о Трое. С ними она разберется, когда приземлится в Орландо. А пока...

А пока у нее нет ни прошлого, ни будущего.

— У вас есть фотография малыша? — спросила она и оставшуюся часть дороги ахала и охала, разглядывая нового внука соседки.

Глава седьмая

Кили приходилось искать квартиру всего один раз — когда она приехала в Орландо после окончания государственного колледжа для поступления в университет. Тогда поиски были для нее приключением. Теперь — затянувшейся болью о прошлом.