Встреча в час волка

…Хоронили Антонину ее дочь Лида и Людмила. Представляться Людмиле никому не пришлось. Прощаться пришли только два дворника-таджика и две соседки по дому. Никто не плакал. И Людмила делала свою работу. Распоряжалась, подписывала договоры, заказывала памятник. Положила цветы у портрета на деревянном кресте, обняла за плечи Лиду и сказала тихо:

— Прощаемся, девочка. Скажи два слова. Всего два слова, какие сейчас в сердце.

— Не скучай, мама, — шепнула Лида и погладила тонкой ладонью портрет.

— Вот это мы и напишем на памятнике. Мы теперь вместе, Лида.

Маленькая толпа побрела к выходу. Людмила посмотрела в сухие глаза осиротевшей девочки, у которой впереди такая сложная жизнь — преодоление, и негромко произнесла:

— Ты не плачешь…

— Не дождутся, — гордо блеснула черными глазами Лида.

Ее отец, о котором она ничего не слышала много лет, был чеченцем. Уехал как-то на родину и пропал.

— Понимаю, — кивнула Людмила.

К дому они подъехали на такси, отпустили машину за углом, вошли во двор и остановились в ужасе. Посреди пустого двора стояла какая-то старая машина, рядом с ней два откровенных бандита в черных куртках с капюшонами, которые смотрели вверх и выкрикивали угрозы. Они смотрели на окна квартиры Валода. Одно окно было разбито, а занавески горели.

Людмила дрожащими руками стала набирать полицию, но тут бандиты их увидели.

— Это его девка! — показал один на Лиду. — Давай ее в машину. Берем в заложницы. Он сам прибежит с долгом в зубах.

Людмила смотрела, как другой парень схватил Лиду и потащил к машине. Девочка молча сопротивлялась. Дальше Людмила действовала на автомате. Как будто мозг ее работал без нее. Ей, перепуганной и оцепеневшей, мозг просто отдавал команды. Так она сбросила номер полиции, нажала в контактах вызов Сергея Кольцова, быстро назвала адрес.

— Бандиты. Я не стану отключаться. Вы все услышите.

— Еду, — услышала она ответ, отправляя телефон в нагрудный карман куртки.

Людмила посмотрела вокруг, увидела распиленную березу, взяла сверху толстую ветку и догнала бандита, который тащил Лиду за воротник левой рукой, правую сунул в карман, достал пакетик с каким-то порошком и высыпал себе в рот.

От удара палкой по локтю он взвыл, но девочку продолжал держать. Людмила ударила по тому же месту еще и еще. У нее тяжелая рука. Она с детства пилила дрова и таскала их на себе в деревенский дом, где жили бабушка, дедушка и мама-инвалид. Когда она по вечерам, закончив все черные хозяйственные работы, приходила в дом: оттаять, поесть и сделать уроки, мама согревала ее окоченевшие пальцы губами и говорила: «Великая ты труженица, деточка моя дорогая».

— Ром, забери эту бешеную старуху! — вопил бандит. — Она меня руки лишила.

Подельник, который и был Ромой, медленно направился к ним, вытаскивая из-за пояса нож. В это время Лида вывернулась из пальто, с силой толкнула своего похитителя. Он упал. Лида рванулась к дому, но увидела в руке Ромы нож и вернулась к Людмиле. Встала перед ней. Людмила прижала ее к себе одной рукой, в другую просто вросла ее боевая дубина.

Тут-то и зафырчала машина, въехав во двор. Из нее неторопливо выбирались полицейские. Людмила узнала сотрудников ОВД их микрорайона. Сергей, значит, позвонил. Бандиты повернулись к ним спокойно. Отошли в сторону. Разговор начинался явно мирно. Людмиле показалось, что они поздоровались, как знакомые. Наручниками и задержанием не пахло. Надо было спешить к Валоду с ребенком, но это Людмила должна была досмотреть.

— Лидочка, беги к папе. Помогай. Я сейчас.

Она подошла к группе «сыщиков-разбойников» и спросила у полицейских:

— Мои показания нужны?

— Ну, да, — невыразительно буркнул один. — Я запишу ваш телефон, будете нужны — вызову. Вы же Романова, так? Из дома тридцать восемь?

— Да. Могу уточнить? Эти два преступника арестованы?

— Мы разбираемся, Романова. Свободна. Не мешай.

— Это мы теперь разбираемся, — раздался такой милый и всегда уместный голос Кольцова. — У вас, граждане опера, бандиты, взятые при налете на квартиру и попытке похищения ребенка, без наручников. Так что прошу не мешать. Частный детектив Сергей Кольцов и группа отдела по расследованию убийств здесь работает. Прошу вас всех представиться моим коллегам. Людмила, поднимайтесь в квартиру. Мы туда придем.

— Это не просто налет, — сказала Людмила. — Они бросили что-то в окно, где находится грудной младенец. Там пожар. Я не знаю, жив ли он.

— Покушение на убийство? — уточнил Сергей. — Как чувствовал.

Только сейчас Людмила разжала руку и бросила на снег палку. Она влетела в квартиру, дверь которой была не заперта. Лида взглянула на нее глазами, которые еле помещались на худеньком личике, и стала сползать по стене. Люда поддержала, довела ее до комнаты.

— Закутайся. Возьми все, что тут есть, укройся. Я потом принесу тебе горячее питье.