Встреча у земляничного дерева

— Сэм, — пробормотала она, — значит, мне не послышалось — ты вправду вчера сказал мне это?

— Что сказал?

— Что ты любишь меня. Я думала, мне приснилось.

— Нет, не приснилось. — Он наклонился и поцеловал ее.

Ее сухие губы пахли больницей, но поцелуй получился самым сладостным в его жизни.

— Это правда, любовь моя, и это навсегда!

— Сэм, прости, я должна задать тебе один вопрос… Он может показаться тебе не совсем…

— Спрашивай о чем угодно, Мэг! Ты имеешь право задавать мне любые вопросы…

Он снова поцеловал ее и, подняв на руки, отнес на диван, а затем сел рядом.

— Что ты хотела знать?

— Послушай, — она нерешительно облизнула губы, — почему у вас с Алекс не было детей? Ты их не любишь?

— Кто тебе сказал? — Он взял ее руки в свои. — Когда мы обручились, Алекс говорила, что хочет ребенка. Она даже собиралась завести его немедленно после свадьбы. Мы пытались… но ничего не получалось. Алекс обследовалась у врача, я тоже. У нас обоих все было в порядке, но детей почему-то так и не было. Еще через пару лет я предложил ей усыновить ребенка, но Алекс эта идея пришлась не по душе. Потом, еще через пару лет, я вдруг узнал, что она солгала мне… Я случайно встретился с ее врачом на каком-то деловом обеде, мы поговорили с ним о его семье, и он мне сказал, что, хотя сам имеет троих дочерей, с пониманием относится к тем, кто вообще не заводит детей, как Алекс. Так я нечаянно узнал, что она прошла стерилизацию. Якобы потому, что мы с ней договорились не иметь потомства…

Мэг с ужасом слушала его рассказ. Когда он закончил, она сокрушенно воскликнула:

— Так, значит, все эти годы она лгала тебе? Она знала, что никогда не сможет родить ребенка?

Он кивнул:

— Когда я узнал правду, нас перестало что-либо связывать. Так странно… Моя любовь к ней внезапно умерла, мы стали чужими…

— Какое предательство!

Мэг поднялась на диване и порывисто обняла Сэма. Он почувствовал влагу на своей рубашке, потом услышал ее рыдания. Наконец она отстранилась и посмотрела на него:

— Я так люблю детей… Никогда не думала, что у меня будут еще, но теперь…

— Теперь все по-другому. — Он взял ее мокрое от слез лицо в свои ладони. — И знаешь что? Мы не станем откладывать это надолго. Как-никак мне исполняется сорок на следующей неделе!

— Ты заслужил такой подарок, Сэм Грейнджер! Можем начать не откладывая.

— Начать что? — поинтересовался появившийся в дверном проеме Энди. — Я что-то пропустил?

Они не разжали объятий при виде сына.

— Мы говорили о твоих братьях и сестрах, — ответил Сэм. — Быть единственным ребенком довольно скучно, и мы с твоей мамой только что договорились исправить положение дел.

Энди покраснел, но широко улыбнулся и воскликнул:

— Как вам не стыдно обсуждать такие веши в присутствии несовершеннолетнего! Я, пожалуй, пойду!

И он со смехом выскочил за дверь.

— Мы должны быть повнимательнее к нему, — сказал Сэм. — И поосторожнее в своих поступках, пока не поженимся.

— Тогда давай поженимся поскорее! Например, на Рождество. И устроим свадьбу в отеле. А что касается медового месяца…

— Наверное, тебе захочется отправиться в какое-нибудь экзотическое место! На Карибы, в Испанию или на Гавайи?

— Не угадал! Там, куда я хотела бы поехать, нам понадобится куча теплых одеял и термос с горячим какао.

— На Аляску? В Гренландию? В Арктику?

— Нет, к подножию старого земляничного дерева. Я хочу, чтобы все продолжилось там, где началось. Ты будешь заниматься со мной любовью, как и тогда, и у тебя наконец появятся такие же прекрасные воспоминания, которые вдохновляли меня все эти годы. Я так и не сказала тебе, Сэм… Ты был моим первым мужчиной.

Он вздрогнул — все это время он не решался спросить…

— Я так люблю тебя, Мэгги!

— Я тоже люблю тебя, Сэм Грейнджер! И слова им больше не были нужны…

Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.