Встреча у земляничного дерева

— Да, крутая тачка! Но все равно «порше» лучше. Или «корвет». Знаешь, если бы у меня была такая куча денег, я бы купил себе «корвет».

Майк заметил:

— А мне он понравился.

— Да? Ну, он ведь не за твоей мамой приударяет!

После столь дерзкой реплики Энди почувствовал, что его злость стихает.

Сейчас он поднял голову и посмотрел на дом. Свет горел только в одном окне — окне спальни мамы. Энди почувствовал, что злость и отчаяние охватывают его с новой силой. Открыв дверь, он бесшумно проскользнул на кухню, постоял там мгновение, прислушиваясь, но ничего не услышал, затем снял ботинки и начал подниматься по лестнице.

Дверь в комнату Мэг была приоткрыта, тонкий желтый луч света падал на пол. Сердце Энди колотилось так сильно, что он едва мог дышать.

Что они там делают?

Он бесшумно, как кошка, подкрался к двери и услышал тихий смех. Злость, ревность и страх смешались воедино и охватили его как огонь. Потеряв самообладание, Энди резко распахнул дверь и ворвался в комнату.

Сэм вздрогнул, подняв глаза от альбома, который он разглядывал, и вопросительно уставился на Энди. Мальчик остановился на полдороге, со сжатыми в кулаки руками и багровым лицом, искаженным злостью. Его глаза растерянно блуждали по сторонам.

— Где она? — воскликнул он.

Сэм закрыл альбом и положил его на постель, где лежало много фотографий, особенно понравившихся ему, потом не спеша поднялся из старого кресла-качалки.

— Ты имеешь в виду маму? — спросил он спокойно. — Она у Эльзы, понесла туда пирог. Что случилось?

Взгляд Энди заметался по альбомам и фотографиям, разложенным на постели. Мальчик несколько раз судорожно сглотнул и с трудом выдавил:

— Я решил… я думал, что вы и мама…

Его голос сорвался, и он замолк.

Не требовалось много воображения, чтобы догадаться, о чем он подумал, когда увидел, что свет горит только в спальне Мэг.

— Твоя мама привела меня сюда, потому что все эти альбомы она держит в своей комнате. Я попросил ее показать мне твои снимки, хотел увидеть, как ты рос.

— Зачем? — Энди сложил руки на груди. Выражение его лица оставалось воинственным, но голос слегка дрожал.

— Я упустил все эти годы, — ответил Сэм. — Все, что я теперь могу сделать, — это рассматривать старые снимки, представляя себе, что бы я чувствовал, если бы был рядом. — Его улыбка стала горькой. — Не Бог весть что, но другого варианта нет.

Глаза Энди блеснули. Он отвернулся, а потом направился к дверям.

— Энди!

— Мне надо учить алгебру.

Мгновение спустя Сэм услышал, как хлопнула дверь его комнаты, и почти одновременно с этим до него донесся шум на кухне — вероятно, вернулась Мэг.

Сэм отправился вниз.

— Энди уже вернулся? — обеспокоено спросила Мэг.

— Да, он у себя.

Она с облегчением вздохнула. Рассказать о разговоре с Энди наверху? Подумав, Сэм решил не тревожить ее еще больше.

— Я поеду. Увидимся завтра.

От кожи Мэг исходил опьяняющий аромат фруктового пирога и духов, она казалась ему такой красивой в своем белом свитере и джинсах, что он мог бы стоять здесь всю ночь и любоваться ею.

— Сэм!

— Да… Что?

От ее улыбки у него перехватило дыхание.

— Знаешь, я так хочу поскорее поехать на эту рыбалку…

Он улыбнулся ей в ответ:

— Да, я тоже.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Однако на следующее утро погода испортилась. С запада налетел шторм и принес грозу с проливным дождем, поэтому, к разочарованию Мэг, выход в море на лодке пришлось отложить. В последующие дни погода не изменилась. Ежедневный дождь, яростный ветер, срывающий последние листья с деревьев, бурные волны, заливавшие пляж, — через три недели Мэг начала сомневаться, что когда-нибудь снова увидит солнце.

В гостинице клиентов стало значительно меньше, но Мэг по-прежнему была очень занята, вместе с Сэмом руководя ремонтом здания.

Реставрация интерьеров закончилась в последний понедельник октября. Во второй половине дня, ближе к вечеру, Мэг принялась за уборку из своем письменном столе, когда дверь ее кабинета распахнулась и на пороге появился Сэм.

— Не уходи пока! — попросил он. — Пойдем вместе принимать объект!

Не очень хорошая мысль! Одетый в черные брюки и болотного цвета свитер, он излучал опасный шарм, и сигнал тревоги немедленно зазвучал в ее голове.

— Да, конечно.

В конце концов, он ее босс!

Но к тому моменту, когда они завершали обход, инспектируя номер-люкс для новобрачных, Мэг уже успела не один раз пожалеть о своем решении: каждая клеточка ее тела была возбуждена. Близость Сэма сводила ее с ума. А он… он казался поглощенным изучением деталей отделки комнат.

— Ну, Мэг, что скажешь? — спросил он, переходя из гостиной номера-люкс в спальню.

Она постаралась сосредоточиться на обоях от Лауры Эшли.

— Очень мило.

Ее взгляд скользнул по пышной белоснежной постели. Как чудесно было бы оказаться здесь с…

Мэг постаралась выбросить из головы обольстительную картину и быстро подошла к окну. Ставни трепетали от сильного ветра почти так же сильно, как и ее сердце. Потом она почувствовала, что Сэм подходит к ней сзади, и озноб пробежал по ее шее и спине. Она в ужасе обхватила себя руками и поспешно произнесла:

— Мы так и не съездили на рыбалку.