Встреча

- Мальчишку невзлюбил,- вспомнила она.- Того, от Ивана, а с ним у меня не было ребят. И то ему неладно, и другое неладно. Измотал всю. Я как дура терпела, думала, может, наладится - нет, дальше хуже, дальше хуже. Сколько можно терпеть? Раз поднялся он на меня, я и не вытерпела. Чем такой мужик, уж лучше без мужика жить, правда?

Николай не ответил.

- Спокойней,- сказала она.- И вот с той поры я одна. Сватались ко мне, да я уж больше не стала судьбу пытать - хватит. Два мужика было, а по-доброму одного надо. Уж если сразу не повезет, то потом и не жди, чтоб повезло. А я и одна неплохо живу, сама себе хозяйка, ни попреков тебе, ни побоев. Никто обо мне худого слова не скажет, как я жила. Парня вырастила, он теперь уж взрослый, в прошлом году женился. Ну вот, всю жизнь я тебе рассказала.

- И правильно сделала, что рассказала.

- Ой, а я уж пьяненькая-пьяненькая стала.- Анна зажмурилась и, улыбаясь, замотала головой.- Чего доброго, упаду тут у тебя. Я ведь не часто пью, разве что по праздникам. Соберемся с бабами, поплачем, песни попоем - все вместе. Ты-то как? - спросила она.- Я болтаю, болтаю, тебе и слова не даю сказать. Семейный или, может, в холостяках ходишь?

- Семейный. Куда от этого денешься?

- А баба-то здешняя?

- Нет, я ее с Украины привез.

- Смотри-ка ты! Здешние, выходит, не по вкусу пришлись?

Он сказал, глядя ей в глаза:

- Была одна, которая пришлась по вкусу, да она мне отказала.

- Ладно тебе. Чего уж теперь об этом говорить?

- К слову пришлось, вот и сказал.

- Все сердишься на меня?

- Нет - зачем? Вот еще не хватало мне - сердиться на тебя!

- Сам видишь, как у меня все получилось,- сказала она.

- Вижу.

- Ну вот.

Они замолчали. Анна, помаргивая, зачем-то еще раз оглядела комнату, потом положила ладони себе на лоб, опустила голову.

Николай тронул ее за плечо.

- Ну, чего ты?

- А? - Она подняла голову.- Так просто. Чего-то нашло.

Он придвинул свой стул поближе к ней.

- Коля,- сказала она,- наливай, а. Давай вспомянем с тобой Ивана.

Он смотрел на нее, словно решая, наливать или нет. Потом все-таки налил.

- Чокаться нельзя,- предупредила она и залпом выпила.

Они немного помолчали - ровно столько, сколько полагается в таких случаях молчать.

- Хороший он был,- чуть слышно сказала потом она.- Я его до самой смерти помнить буду.

- Мне как написали про него, я с неделю сам не свой ходил,- отозвался Николай.- Мы с ним были самые лучшие товарищи, ты же знаешь. Даже когда вы сошлись, я на него не злился. На тебя злился, а на него нет.

- Мы как голубки жили,- сказала она.- Не знаю, как бы дальше было, но пока его не забрали, мы весь год жили, честное слово, как голубки.

- Вы хорошо жили, я помню.

- Я при нем ни на кого и глядеть не хотела.

- И меня ты не любила,- сказал Николай.

Анна недоуменно взглянула на него.

- Не надо,- попросила она.- Зачем ты это? Ты же знаешь, я тебя до него любила, я и замуж за тебя собиралась. А тут он. Ты не сердись на меня.

- Чего мне теперь на тебя сердиться?

- Не сердись, не надо. Я ведь не со зла.

- Хватит тебе.

- Больше не буду,- покорно согласилась она и вдруг засмеялась, прикрывая рот рукой.- Мой-то инвалид,- сквозь смех сказала она,- ну, с которым я жила, он меня и к Ивану ревновал.- Она перестала смеяться.- К убитому. Вот чума!

- А ты все такая же, как была,- сказал Николай.- Постарела, а характер такой же.

- А что?

- Да так, ничего.

- К чему ты это сказал-то?

- К тому, что я бы на тебе и сейчас женился.

- А давай.- Она выдержала его взгляд.- Я согласна.

- Давай.

- Не возьмешь,- задумчиво произнесла она.- Я-то пойду, да ты не возьмешь. Вот и считай, что мы с тобой теперь расквитались.

- Возьму,- сказал он.- Хоть сегодня.

- Сегодня-то возьмешь,- усмехнулась она.- На ночь возьмешь, а завтра выгонишь. Не знаю я, что ли? Нет уж, не перепадет тебе.

- Смотри-ка, какая ты!

- А вот такая. Какая есть, такая и есть. Пьяная я,- прикрывая глаза, сказала она.- Пьяная-пьяная. Видел бы меня сейчас Иван, уж он бы мне за-да-ал.

- Чего это ты все Иван да Иван? Ивана теперь не воротишь, а легче тебе от этого не станет.

- И правда, чего это я все Иван да Иван? Ты не сердись на меня.

- Да дело не в этом,- с досадой ответил он.

- Я какая-то ненормальная стала. То кажется, все хорошо, все ладно, а то вдруг вспомню про судьбу свою, и плачу и плачу. Проплачусь - опять все хорошо. Живу, будто меня через день в воду окунают, а через день выставляют на солнышко сушиться. А теперь думаю: жизнь моя прошла, плохо ли, хорошо ли, а прошла, и ждать больше особенно нечего. Раньше было страшно о таком подумать, а теперь ничего, привыкаю, привыкла уж, считай. Так-то лучше. Хвастаться мне в своей жизни нечем, а жаловаться тоже не хочу и мачехой называть ее не стану. Что было - все мое.

- А если бы ты вышла за меня? - все-таки спросил он.

Она замерла, словно прислушиваясь к себе, неопределенно пожала плечами.

- Не знаю, Николай. Не могу загадывать. Ты вот живой, здоровый.- Она протянула руку и дотянулась до его плеча.- Ничего не знаю, Коля. Наверно, мы с тобой бы так и жили. Зачем теперь об этом говорить?

- Ты хоть вспоминала меня?