Вспомни меня

Когда они въехали в зону Лейда, Лита опустила боковое стекло и с наслаждением подставила разгоряченное лицо прохладному ветру.

– Боже, какое блаженство! Мне никогда не расплатиться с тобой за то, что ты для меня сделал. Знаешь, Алан, если бы ты не был женат, я бы тебе ребенка родила… или даже двух!

– Лита, не надо, пожалуйста!

В голосе Алана прозвучала такая боль, что она с изумлением посмотрела на него:

– Что-то не так?

– Нет, ничего. Извини, я просто…

– В семье проблемы?

– Можно и так сказать.

Лита умолкла.

Они остановились перед гостиницей «Северный ветер».

– Поживешь здесь, пока не подберешь себе квартиру, – сообщил Алан, открывая перед ней дверцу слайдера.

– Конечно, спасибо.

Едва они сделали несколько шагов, как к ним с решительным видом направились два мрачноватых субъекта. Одного из них Алан знал. Это был Крэйг Шарп.

– Лита Аш? – спросил Шарп, приблизившись.

– Да, а в чем дело?

– Служба безопасности Лейда. – Он предъявил удостоверение. – Вам придется пройти с нами.

Лита с беспомощным видом повернулась к спутнику.

– Алан, что происхо…

Договорить она не успела, так как Шарп зажал ей рот платком, пропитанным хлороформом.

Алан отвернулся, не в силах вынести ее взгляда, в котором страх и недоумение за миг до того, как хлороформ подействовал, сменились пониманием и упреком. Не гневом и ненавистью, а именно упреком. Лучше бы она ненавидела его. Пережить это было бы проще. Но сейчас Алан понял, что ее последний взгляд будет преследовать его всю жизнь. Нигде и никогда не найдет он покоя.

Шарп с напарником усадили, а вернее, уложили Литу на заднее сидение патрульного слайдера.

– Куда вы ее? – спросил Алан.

– А то сами не знаете! – осклабился Шарп. – Допросим, обследуем и – в расщелину!

– Ясно. – Алан отвернулся и медленно, как зомби, побрел к своему слайдеру. Так же медленно сел в него, механическими движениями завел и поехал.

В душе его поселился холод, почти несовместимый с жизнью. Как теперь жить со всем этим? Говорят, время лечит, но он сомневался, что дождется того момента, когда годы исцелят страшную рану, которую он нанес своей душе только что совершенным предательством. Впрочем, не только что. Он предал и погубил Литу еще тогда, в допросной у Лоры Тарг. Да, он сделал это, чтобы спасти себя и свою жену. Поменял две жизни на одну. Разве плохой обмен? Принцип меньшего зла, будь он проклят! Но ради Шейлы он постарается преодолеть это. Он должен попытаться! Иначе – все зря. И смерть Литы тоже… Ну а если станет невмоготу, однажды ночью он сам придет к расщелине орма…

Воскресная прогулка (рассказ)

«Не плоть, а дух делает человека человеком»

Л. Фейербах.

Тусклый свет зарождающегося пасмурного дня без всякого толку изливался на мир, бессильный разбудить кого бы то ни было, в том числе и Андрея Шохина, спавшего сном младенца и беззаботной улыбкой и оповещавшего всю вселенную, что он испытывает от этого процесса громадное наслаждение. Однако ленивое солнце, уже предвкушавшее осенний отдых, нашло-таки узенькую щель в плотной облачной шубе, в которую старательно куталось августовское небо, и снайперски отправило свой лучик через окно прямо в смеженные веки Андрея. Пробиваясь сквозь них и прогоняя остатки сна, луч стремился достучаться до его сознания, упорно не желавшего покидать страну грез.

– Пошел к черту! – сонно буркнул Андрей и перевернулся на другой бок: он не собирался позволять какому-то яркому поганцу лишить его величайшего удовольствия в жизни – воскресного утреннего сна.

Но уже через несколько секунд вдруг истерично заржал японский электронный будильник, стоявший рядом с его кроватью. О, это был не просто смех: из маленького динамика вырывалось какое-то безумное хихиканье, переходящее в дикий гогот, который иногда перемежался подвываниями и хрипом. Такие звуки могла бы издавать гиена, обкурившаяся марихуаны.

Не проснуться после этого было просто невозможно. Андрей подскочил на кровати и осатанело уставился на подлое чудо японской электроники. Сей будильник четыре дня назад преподнесли ему друзья на день рождения. Дебильный смех был одним из многих вариантов его звонка, и тогда он показался Андрею забавным. Тогда… но не сейчас. Сразу ему было недосуг разбираться со всеми настройками будильника, и он выяснил лишь, как программировать его на каждодневную побудку. Вчера Шохин, как ему показалось, нашел способ отключить звонок на воскресенье и сделал это. Очевидно, он все же что-то там напутал, о чем ему и сообщал сейчас этот «подарок» своим наглым ржанием.

«Придушив» мерзавца, Андрей некоторое время отчаянно боролся с огромным желанием шваркнуть им с размаху об стену. Совладав, наконец, с нервами и убедившись, что разрушительные инстинкты не вырвутся на волю, грозя причинить будильнику непоправимый ущерб, он водрузил его обратно на тумбочку.