Вскормленные льдами

Ну, а далее, если с угольщиками всё пройдёт по плану, у Рожественского было два пути. Первый – выход к Владивостоку на соединение с отрядом Иессена, с последующим броском к Порт-Артуру уже полноценной эскадрой – то есть с крейсерским прикрытием.

Не исключался проход проливом Лаперуза в Японское море, дабы встретить отряд Иессена уже в море.

Вне всяких сомнений, все эти варианты требовали слаженной координации.

Однако ситуация в осаждённой крепости складывалась так, что…

В общем, как бы Рожественскому не пришлось на всех парах мчать на подмогу Витгефту, не заходя и не тратя время на Владивосток, обогнув Японские острова с восточной стороны Тихим океаном.

В этом случае у Иессена была бы своя отдельная задача – оттянуть на себя часть японских крейсерских сил, по возможности не вступая в заведомо неравный бой.

Посему, пока при флагмане Рожественского присутствовал «Ямал» с его длинноволновой радиостанцией, этим тактическим преимуществом пользовались вовсю – переговоры между «Суворовым» и Санкт-Петербургом шли плотным потоком. А Морской штаб уже слал телеграфом приказы Иессену и, с понятной задержкой из-за осады крепости, Витгефту.

Но главное сейчас для Зиновия Петровича, конечно – определиться с топливом и уже от этого «плясать».

* * *

На мостике ледокола капитан – стои́т у массивной металлической тумбы (РЛС метрового диапазона). Аппаратура ещё советского наследия использовалась редко, хотя во льдах качество давала неплохое.

Посмотрел показания, протестировал… штатно, буднично, с ощущением покоя – после напряга во льдах наступила расслабуха.

Ещё подумал: «Как в музыке перепады: за грустью – веселье и так далее. Чего-то это меня в лирику кинуло?.. Так! Горизонт чист. Нужды гонять беспилотник не вижу… всё одно туманы, обойдёмся эрэлэской».

И бормочет скорей для себя под нос:

– Рожественский опасался, что То́го его будет ждать прямо у входа? …Хм. Полез бы японский адмирал в лёд, как же! Да в такие да́ли – за три тыщи миль.

На месте рулевого вахтенный Миша Воронёнок, «отработавший» судоводителем на флагмане «Суворов», – делится впечатлениями о корабле и экипаже, в контексте «во какие они – предки»:

– Люди как люди… – и хмыкнул, видимо, хотел добавить по-булгаковски, однако не стал, – но воя-я-яки! По-моему, у Марка Твена читал, что со звания майора военные начинают безнадежно тупеть.

– Матереть, – поправил Черто́в, – не вздумай такое при начбезопасности сказать. Обидится.

– Да я и ребят своих с Союза помню, кто по военным училищам подался. Пока молодые были – весёлые живчики. Как за капитана перевалили – начинается… И эти, хоть и императорские, а такие же… До каплеев ещё куда ни шло… над анекдотами хохочут, и всё со всем нашим извечным российским разгильдяйством – «бог не выдаст, свинья не съест».

– В смысле?

– Да я им – учите матчасть! А они всё на «авось» переводят. Хотя косточка белая так и прёт наружу. Сказано – «благородия». А ведь на бойню идут. Я понимаю, что и в известной нам истории многие из них того… Но смотрел я на них и никак не мог понять – ведь своим появлением тут мы что делаем? Меняем прошлое… ради нашего там – в две тыщи шестнадцатом настоящего? Или убиваем это настоящее… ради их лучшего какого-то будущего?

И увидев, как кэп, сменив в лице интерес на лёгкую оторопь от темпоральных загадок, по-простецки заключил:

– И сам запутался, голова я садовая.

Андрей Анатольевич, не находя что ответить, ляпнул невпопад нечто философское:

– Наша благость и наша беда… в голове нашей. В уме и дури.

– Чё за дурь, чё за заумь? – Шпаковский ввалился шумно, запыхавшись, видимо шёл с низов. – Поверьте, господа, и… э-э-э… милостливые государи (это я учусь по-тутошнему), не будь этой восхитительной смеси дури и разума, не видать нам великих книг, картин и… музыки.

– Во-первых, любезный ты наш Вадим Валерьевич, не милостливые, а милостивые. И ты опять в своём муззале пропадал? Ди пёплы гонял? – догадался Черто́в.

– Ага! – Лыбился довольный помощник, в конце концов, могут быть у человека маленькие радости? Чтобы снять напряжение от тяжёлого перехода… переложить на другое плечо груз ответственности (с уставшего правого на левое)… получить заряд бодрости, для новых так-с раз эдак-с великих свершений!

– И уж не остограммился ли случайно?

– Отнюдь, в одиночку не киряю.

– Ладно, – не стал придираться Черто́в, тем более зная, что так оно и есть.