Всё равно растаешь, принцесса

− А Астрид? — добивает колдун. Всё-таки заставив ходо Хайкона удивлённо встрепенуться. Да и девушка, белая как стена, после всего услышанного, потрясённо ахает.

Я вижу, чувствую, что кастеляну очень хочется ответить утвердительно. Очень хочется верить. Но он уже не может. Не после того, как его буквально вынудили заглянуть страшной правде в глаза.

− Я… я не знаю, − бормочет он.

Астрид тихо всхлипывает, закусывая ребро ладони. Ходо Хайкон бросает на бедняжку несчастный взгляд. Качает головой:

− Позвольте сказать, мой ярг. Чья бы кровь не текла в жилах Астрид, она всё равно моя дочь. И так будет всегда. Я всем сердцем люблю её, с первых минут рождения, когда взял на руки крохотного младенца, мою самую красивую малышку на свете. И этого ничем не изменить.

− Папа, − расплакавшись, девушка вскакивает с места и бросается к нему в объятия. — Я так люблю тебя, папа. Так люблю. Мне никакой другой не нужен.

− И я тебя люблю, моя звёздочка, − бормочет кастелян, тоже не пряча слёз.

Опустив взгляд, я тихо выдыхаю. Больше не в состоянии быть отстранённой. Быстро поморгав, прогоняю набежавшие слёзы.

− Я понимаю вас, ходо Хайкон, − глухо произносит Янгмар, когда эмоции немного стихают. − И мне самому неприятно ворошить прошлое, заставляя вас переживать всё это. Но я обязан знать правду. Уверен, вы понимаете, почему. Поэтому должен разобраться до конца, приходится ли Астрид мне сестрой. Предлагаю выяснить это прямо сейчас.

Кастелян с дочерью поворачиваются к яргу и теперь уже вдвоём застывают перед ним.

− Как? — хрипло и настороженно уточняет мужчина.

− Я могу определить степень родства по капле крови. Это не заберёт много времени и не причинит никому вреда, − успокаивающе улыбается Янгмар. — Астрид, не возражаешь?

− А это обязательно? — бормочет она срывающимся голосом.

− Ты не хочешь знать? — хмурится колдун.

− Мне страшно. Вдруг, вы тогда подумаете, что я тоже такая… как Ульфрик.

− А ты такая? — иронично щурится Ян.

− Нет! Нет, не такая, − запальчиво восклицает девушка.

− Тогда тебе нечего опасаться. Хоть я и не ожидал всего этого, но, пожалуй, совершенно не против иметь младшую сестрёнку.

С этими словами Янгмар отодвигает ящик стола и достаёт оттуда маленькую каменную чашу, подготовленную заранее. Чаша эта необычная. У неё есть небольшой носик, с углублением. И там спрятано тоненькое лезвие. Поднявшись, колдун направляется к Астрид. Остановившись рядом, протягивает ей руку ладонью вверх. Спрашивает мягко:

− Позволишь?

Девушка нерешительно кивает и подаёт ему свою руку.

Приложив её палец к углублению чаши, колдун нажимает им на лезвие, пуская кровь. Астрид резко выдыхает, поморщившись от боли.

Я тоже встаю и иду к ним. К тому моменту, как оказываюсь рядом, на матовом чёрном дне чаши уже собирается небольшая багряная лужица. Янгмар отпускает руку Астрид и прижимает к лезвию уже свой палец.

− Дай, помогу, − позвав на нагардском, я перехватываю тонкую кисть девушки. И прежде чем она успевает осознать мою просьбу, быстро залечиваю ранку.

− Спасибо, − бормочет Астрид.

Кивнув, я подхожу уже к Янгмару. Он, покачав головой, отказывается от моей помощи и сосредотачивается на содержимом чаши. Проводит над ней ладонью, склонившись, что-то шепчет, закрывает глаза. И лужица смешанной крови начинает кипеть. Её практически мгновенно затягивает белой дымкой. А когда она рассеивается, мы все с потрясением смотрим на маленький красный кристалл, лежащий на дне.

− Ну что ж, вот мы и нашлись, сестрёнка, − ухмыляется колдун.

Глава 30

Признаться, я уже так привыкла к замку Янгмара, что когда мы полчаса назад выезжали из замковых ворот, испытала очень странное и неожиданное чувство — будто я из дома ненадолго уезжаю. С чего это у меня такое быстрое привыкание случилось, вообще непонятно. Я ведь даже не особо вникала в повседневную жизнь замка. Правда, пришлось с головой погрузиться во внутренние разборки между его жителями.

Наверное, причина моих ощущений в самом колдуне, который едет сейчас рядом со мной, мерно раскачиваясь в седле. Вот уж кто точно успел пробраться в мои мысли и душу. А после его признания про видение и нашу предназначенность друг другу, я всё чаще начала думать, что действительно существует такая вероятность. Если нам удастся найти путь к пониманию и принятию друг друга.

Впрочем, мысли об наших с Яном отношениях очень быстро отступили под напором совсем других размышлений. Потому что с отношениями мы временно разобрались и пришли к соглашению. А дальше только время покажет. А вот все те события, которые случились вокруг нас за последнее время, та информация, которую нам удалось узнать, и даже некоторые действия Янгмара, всё это зарождает во мне гораздо больше вопросов и предположений.

И мне уже не терпится их озвучить, ибо они созрели, с какой стороны не посмотри.

В этот раз я отстояла своё право на отдельную лошадь. И Янгмар даже не сильно сопротивлялся. Не последнюю роль в этом сыграл мой аргумент, что так и он будет более свободен в своих движениях, а мне будет удобней воспользоваться магией для защиты, если вдруг что-то случится.