- Элен, всё в порядке? - осторожно спросил он, чуть приподнимаясь на локтях и закрывая меня, пытаясь защитить.
- Пока что да, - напряжённо ответила я, ближе прижимаясь к нему. Эта Салли пугала меня больше злобных тварей.
- Слабачка Элен разгадала мою тайну… - Салли негромко рассмеялась, вышагивая вокруг нас. - И как же твоих мозгов хватило на это?
- О, просто ты слишком выразительно строишь глазки Стиву, - фыркнула я.
- А ты завидуешь? - девушка рассмеялась и приблизилась к моему лицу. - Такой серости как ты лучше не болтаться рядом с ним, - шепнула она мне на ухо, и неприятно усмехнулась.
- Ммм… - понятливо промычала я и слабо улыбнулась. - Понимаю твоё стремление.
- Вот молодец, хорошая девочка. Наверное, Стив только из-за этого так печётся о тебе.
- А ты завидуешь? - передразнила её я, и негромко рассмеялась. - Такой распущенности не место рядом с ним.
- Как ты смеешь так называть меня, идиотка? Ты хоть знаешь, кто мои родители?! - завизжала она и больно ударила меня по щеке. Я охнула, и повернулась лицом к Стиву.
- Не открывай глаза! - шепнула я, понимая, что парень может поддаться на эту провокацию.
- Но…
- Не открывай, я тебе сказала! - через обиду, застрявшую с горле, произнесла я.
- Такая безнравственная девушка как ты никогда бы не заинтересовала Стива. Ты пустышка с копной уложенных волос, накрашенным лицом и взглядом на миллион. Ничего больше.
- Заткнись! - уверенность в голосе Салли пошатнулась.
- И твои супер-родители ничего не решают, если дело касается чувств человека! Даже если твой отец - президент, ты никогда не заставишь никого любить, а только принесёшь боль себе!
- Боже… Элен, ты такая наивная… - она сочувственно вздохнула. - В этом мире всё решают деньги.
- Теперь все твои огромные счета в банках - ноль!
- Может быть… - согласилась девушка, но тон в её голосе подсказал мне, что она готовит очередной козырь. - Но знаешь, есть полно всего, что можно купить за деньги до того, как мир рухнет к чертям. Например, бронированную машину, кучу оружия и патронов. Огромную виллу за укрепленными трёхметровыми стенами, и несколько рабов. Если есть деньги, ты можешь узнать о предстоящих событиях намного раньше, чем мелкие грязные людишки вроде тебя или твоих родителей.
- Не смей называть моих родителей мелкими и грязными! - закричала я, тут же поднимаясь и чувствуя слабость в ногах. - Ты просто…
- Ну, давай же, скажи! - надсмехаясь, произнесла она, и приблизилась ко мне вплотную. Я не знала, как назвать её так, чтобы она наконец поняла, что хуже всех этих тварей. Я напряжённо вздохнула, борясь с желанием распахнуть глаза.
- Может, я действительно слаба и у меня нет никаких преимуществ вроде крепкого убежища и неземной красоты, но я точно знаю, что люди не видят во всём свою выгоду. Лучше уж всеобщая ненависть, чем фальшивая любовь и дружба. Мне жаль тебя…
- Закрой рот, иначе умрёшь! - рыкнула Салли, и толкнула меня, от чего я пошатнулась, и почти упала. Я открыла глаза и посмотрела на девушку. Она победно усмехнулась.
- Зря ты так нагло пялишься на меня… - Её взгляд захватил мой, было ощущение, что она здорово сосредоточена.
- Иди на встречу к тварям, и дай им сожрать тебя… - горячо выдохнула она, и я увидела, как глаза полыхнули изумрудным блеском. Я смотрела прямо в них, пытаясь понять, что же всё-таки происходит с Салли. Возможно, на фоне голодовки у меня возникли галлюцинации, но то, как вела себя девушка, не могло оправдываться даже тем, что у меня внезапно возникла шизофрения.
- Иди… - более настойчиво повторила она, и чуть нахмурилась. Внезапно её лицо поменяло выражение. На ангельском личике появилась гримаса боли и непонимания. Я несколько раз моргнула, и пристально взглянула прямо в её глаза, отчего девушка пронзительно закричала. Я вдруг заметила, что вижу её насквозь. Все её страхи, страдания, боль. Я видела события, которые происходили с ней. Видела, как она переживала смерть отца и второй брак матери. Видела, как приёмный отец домогался до неё, и как к ней относились в обществе. Но потом всё резко изменилось.
- Прекрати… - застонала она, и я отвела взгляд, удивлённо хлопая глазами. - Ты… Ты тоже… - прохрипела она, прежде чем упасть на пол и закрыть свои сверхъестественные глаза.
- Элен! - я почувствовала, как падаю в чьи-то руки, и ухожу в блаженное небытие.
***
Я вижу свою семью. Мама улыбается, а папа увлечённо смотрит телевизор, сидя на маленькой душной кухне. На плите что-то жарится, и приятный аромат исходит от букета роз, оставленных в гостинной. Я продвигаюсь к родителям по коридору, но не могу дойти. С каждым шагом я наоборот удаляюсь, и моя тревога нарастает.
- Мама, папа! - я кричу, но они не откликаются, а их силуэты становятся всё меньше. Внезапно, когда я отчаиваюсь дойти до родителей, то вдруг оказываюсь прямо на кухне, но это уже не то, что я видела раньше. Обшарпанные стены, что-то стухшее на плите, пол измазан старой, засохшей кровью. Оборачиваюсь, и вижу около десятка тварей. Они движутся на меня с отвратительным хрипом, и я отчаянно кричу, пытаясь позвать кого-то на помощь.