Всемирный следопыт, 1930 № 07

Бэрд справлялся о судьбе пропавшего летчика Эйельсона, рассказывал о работах экспедиции и обменялся с заведывающим станцией метеорологическими сведениями.

Таким образом антарктическая экспедиция Бэрда и советская арктическая радиостанция на Земле Франца-Иосифа заложили один из краеугольных камней в историю радиосвязи.

Что должен был переживать знаменитый старик Эдисон, читая сообщения о подобных рекордах? Ведь когда-то Эдисон крайне скептически относился к пригодности беспроволочного телефона для больших расстояний и категорически не допускал возможности телефонного сообщения без провода даже через Атлантический океан.

Еще во время приготовлений Бэрда к экспедиции в 1927 г., радиоэксперты считали невозможным установить прямое сообщение южно-полярной базы экспедиции с Нью-Йорком. Предполагалось посылать радиограммы сначала в Буэнос-Айрес. Между тем радиотелефон уже работает непосредственно с Антарктикой и оказался верным стражем и утешителем смелых служителей науки даже на Южном полюсе.

_{Ричард Бэрд — исследователь Антарктики, в эскимосском костюме}

Могильная тишина Антарктики за все время пребывания среди ее льдов экспедиции Бэрда была нарушена звуками оркестров, пением знаменитых певцов, речами ораторов и нежными обращениями родных и близких к смельчакам, заброшенным на шестой континент нашей планеты.

Знаменитый Дарвин, по возвращении в Англию в 1836 г. из пятилетнего кругосветного путешествия на корабле «Бигль», писал о достижениях человека в области его борьбы со стихией следующее:

В какие-нибудь шестьдесят лет путешествия совершенно изменили свой характер. Во времена Кука мореплаватель подвергался тяжелым лишениям. Теперь же (1831–1836 г.) можно об’ехать весь свет на яхте, снабженной всеми удобствами… Как не похоже положение современного путешественника, потерпевшего кораблекрушение в Тихом океане, на положение мореплавателя, испытавшего такое же бедствие во времена Кука.

Это писал Дарвин девяносто четыре года назад. Что бы сказал он в наши дни пловучих городов, гигантских дирижаблей, подводных транспортов и могучего радио.

Что бы сказали теперь Скотт и Шекльтон, узнав о том, что громадная серая металлическая птица свободно проносится над теми ледяными пустынями, по которым они с сверхчеловеческими лишениями, ощупью, на собаках и на лыжах, медленно пробирались к своим могилам.

Могли ли Скотт и Шекльтон предполагать в 1911 году, что в 1930-м Нью-Йорк получит радиограмму с летящего над Южным полюсом аэроплана, а из Антарктики будут передаваться по радио отчеты смелых исследователей и в тот же самый день печататься, заполняя целые страницы мировых газет!^[16])

Нет, не могли.

Бэрд и его неутомимые сотрудники в настоящее время еще на пути домой. Прибытие их в Америку ожидается не раньше конца июня. А в Нью-Йорке уже вышла в свет книга о достижениях антарктической экспедиции, продиктованная по радио с Антарктического континента корреспондентом экспедиции Бэрда, Русселем Юном, специальная брошюра выпущена также Американским географическим обществом.

II. Первые атаки

Первые попытки обследования Южного Полярного моря относятся ко второй половине XVIII столетия.

Прорвавшись. через льды, капитан Джим Кук в 1773 году достиг 70° 10’ ю. ш. По его стопам в 1819—21 гг. ходил русский мореплаватель Беллингхаузен, а в 1823 году полярный путешественник Веддль открыл море, названное его именем. Вскоре другой английский мореплаватель — Джемс Росс — почти достиг южного полярного круга со стороны Австралии, исследовав неизвестное до тех пор море, получившее имя Россова моря. Дальнейшее исследование этого водного бассейна было произведено американцем Вильнюсом.

С тех пор перед учеными полярными исследователями возникает вопрос, разрешение которого должно иметь огромное значение для возможности достигнуть Южный полюс.

Существует ли в Южном Полярном море континент?

Лишь 16 января 1840 г. вопрос этот был разрешен капитаном американского флота Джоном Вильксом, который открыл огромный южный материк, получивший название Земли Вилькса.

Открытие Вилькса доказало, что, кроме пяти частей света, существует еще шестая, в центре которой и помещается Южный полюс. О новом континенте до сих пор имеются чрезвычайно скудные сведения. Известно лишь, что со стороны Австралии он омывается Россовым морем. Часть же его, обращенная к Южной Америке, выходит в так называемое Ведделево море, более или менее знакомое китоловам Огненной Земли и прилегающих к ней островов.