М. Фальковичу (Киев). I. «В чем заключается идея «северного» гамбита?» — Идея его заключается в том, что белые, жертвуя ходами 1. е2—е4, е7—е5 2. d2 — а4, е5: d4 3. с2—с3, d4: с3 4. Сс1—с4, с3: b2 5. Сс1: b2 (эти ходы как раз и составляют «северный» гамбит) две своих пешки, выигрывают время для быстрого развития своих фигур и получают шансы на успешную атаку. Однако, как установлено теорией, при правильной защите (5…, d7—d6 или 5…, d7—d5) черные получают по меньшей мере равную партию. II. «Кто является лучшим проблемистом в мире? В СССР?» — На этот вопрос трудно ответить со всей определенностью. В области шахматной композиции не существует формальных признаков, выявляющих, «наиcильнейшего» составителя, в противоположность тому, что в области шахматной партии такими признаками служат встречи шахматиста с другими в турнирах и в матчах. Оценивать того или иного проблемиста мы можем только по общей сумме его произведений и должны учитывать при этом несколько разнообразных факторов: глубину замыслов (идея), проводимых проблемистом в своих задачах, высоту его техники в обработке того или иного замысла и целый ряд других. Кроме того, большую роль в подобной оценке играют и наши собственные вкусы: у каждого крупного проблемиста существует свай собственный, более или менее отчетливо выразившийся, стиль, который может нравиться нам или не нравиться в зависимости от наших личных художественных воззрений. В еще большей зависимости от последних стоит принадлежность проблемиста к той или другой школе заданной композиции, каждая из которых имеет ей свойственные взгляды на сущность шахматной задачи и свои собственные принципы конструкции (построения) задачи. Отвечая на ваш вопрос, мы указываем несколько имен выдающихся проблемистов разных школ: Хавель, Палькоска, Марэн, Шеель, Шинкман, Фейгль, Хиткот, Мэнсфильд, Эллерман — за границей, а наиболее заслуженными составителями в СССР являются Л. Б. Залкинд, Л. И. Куббель и Н. К. Малахов.
Д. Речинскому. По правилам шахматной игры такого положения, которое допускает возможность взятия короля королем, вообще не может получиться.
Задача Макогона. Мат в 2 хода: 1. Лd4—d1. При ходе черных 1…, Кр: d1 получается мат слоном 2. Cf3X; при ходах же 1…, Кре3 и 1…, Kpf2 получаются соответственно симметричные маты ферзем: 2. Фd2Х и 2. Фе1Х. (Симметричными матами называются такие, в которых расположение фигур, принимающих участие в создании матовых положений, совершенно тождественно, но черный король в момент матов стоит на различных клетках). Первый ход в данной задаче и вся ее отделка безукоризненны, однако тему этой задачи (т.-е. ее содержание) нельзя считать безусловно новой и задачи на такую же тему и со сходным расположением фигур уже встречались часто и раньше.
Задача Николайчука. Мат в 2 хода. 1. Лс5—е5. Этим ходом белые создают угрозу: дать мат следующим ходом 2. Ле5: е7Х и этот мат проходит во всех тех случаях, когда черные делают безразличные ходы (т.-е. не защищающие от указанной угрозы). Действительными же защитами служат ходы 1…, е6, 1…, d6: е5 и 1…, Cd8; на все эти ходы белые матуют уже другими способами, а именно, соответственно: 2. Л: е6Х, 2. Л: d1X и 2. Лd7: е7Х (пользуясь тем, что поле d8 теперь заблокировано, то-есть занято черной фигурой и поэтому недоступно для черного короля). Эта задача также изящно построена.