Всем сестрам по мозгам

– Назови хоть одну причину, по которой Николай мог удрать. Нет, он жаждал денег, пытался шантажировать меня, очень хотел заполучить наследство. Судя по «пейзажу» в спальне, Вишняков читал в постели, и тут его позвали – кто-то заглянул в открытое окно. Похоже, убийца придумал отличный повод, чтобы выманить Николая, тот вылез в сад и был убит. Тело преступник оставил лежать на земле, очевидно, решив представить дело как несчастный случай. С Хачикян ведь вроде получилось удачно. Но убийца и представить не мог, как ему повезет! Рано утром, когда весь дом еще мирно спал, из коттеджа вышел «слуга» и наткнулся на бездыханного Вишнякова. И что делать?

«Карл» показал на Гулина:

– Это он нашел тело. И ему же пришла в голову идея быстро собрать шмотки Николая и объявить про его побег.

– Учитывая форс-мажор, совсем не плохо, – одобрил Никита.

– Да только сладкая парочка охотников за чужой реликвией не заметила зубной протез в стакане! – злорадно воскликнула я. – Гость прятал его в шкафчике под раковиной, а тот, кто в спешке запихивал шмотки в чемодан, туда не заглянул.

– Вау! Прямо как в кино! – захлопала в ладоши Лиза. – Ну и история! Интересненько и жуткенько!

– Заткнись! – прошипел Гулин. – Всегда знал, что нельзя поручать ответственное дело дураку.

– Это я дурак? – набычился «Карл». – Кто дал мне пять минут на вынос хабара? Я не знал, что мужик с протезом, когда Вишнякова видел, у него все зубы на месте были.

– Конечно, кто же станет без передних клыков ходить? – заметила Нестерова. – Это некрасиво! И дикция меняется. Он так смешно шепелявил.

– Анну убили, Николая тоже, Жанна на том свете, – мрачно перечислял Реутов. – Кто их всех лишил жизни?

– Ты забыл, что еще напали на меня, – напомнила я. – Не видела ни лица, ни фигуры преступника, почуяла лишь исходящий от него запах ванили. Такой, как у твоих сигарилл.

– Меня там не было! – испугался Леонид. – Я уже объяснял, смерть Жанны мне, ее мужу, не выгодна.

– Обертку от курева я нашла возле флоксов, такая же валялась в коридоре около библиотеки, где беседовали Гулин с Реутовой, – сурово произнесла я. – Отлично помню, как лже-Мануйлов заявил ей: «Если не отдашь мне книжку, все получит Николай». Ты стоял в коридоре…

– Нет! – закричал Леня. – Ну нет же! Просто днем я заходил в библиотеку, швырнул случайно обертку. А ванилью пахнет и от Карла, и от Лизы с Раисой, они постоянно конфеты едят!

– Точно, точно, – закивала девушка. – Очень вкусные леденцы! Где вы их берете, Сергей Павлович?

– Подозревать меня просто смешно, – подала голос Нестерова. – Я одна из всех хочу положить деньги не в свой карман, а отдать их несчастным женщинам, построить приют.

Я покосилась на Антона.

– Я никак не могла понять, что за предмет оставил на спине Ани круглую отметину с дырочкой. Эксперт обнаружил в ранах микрозанозы, частички железа и следы удобрений для флоксов. Я нашла в саду и бойлерной похожие отпечатки и решила, что убийца выдернул из земли то, чем нанес раны. У Ани их две, причем вроде как от разных орудий. Ночью возле тела Жанны меня чем-то ткнули в спину. Сегодня утром я пошла в ванную, встала перед зеркалом, изловчилась и увидела у себя между лопатками такую же отметину, как у Ани, вот только дырочка отсутствовала. А потом задела журнал, который лежал возле раковины, он шлепнулся на пол и раскрылся на рекламе. Я увидела большую фотографию и текст «Если вы молодая мама, долго гуляющая с коляской, пенсионер, у которого болят ноги, или просто любите совершать пешие прогулки, то обязательно приходите к нам! Фирма «Антуан» приготовила для вас сюрприз, он поможет всем, и молодым, и пожилым, и здоровым, и инвалидам. Недорогое, элегантное, надежное устройство сделает вашу жизнь комфортной». А на снимке был запечатлен рекламируемый товар. Вот тут меня осенило. Орудие убийства было одно, и его не выдергивали из земли, а втыкали в нее. Только оно сломалось, наверное, во время нападения на Колю. Раиса Ильинична, дайте мне вашего Антуана.

– Зачем? – напряглась Нестерова.

– Кто это такой? – не понял Никита.

Я показала рукой на квадратный клатч, как всегда, лежавший на столе около воспитательницы детского сада.

– Это не сумка, а изделие фирмы «Антуан», которое владелица называет тем же именем.

Раиса хотела схватить аксессуар, но Котов оказался проворнее. Мой начальник взял вещицу, повертел ее в руках, и вдруг послышался тихий щелчок.

– Видите? – спросила я. – Перед вами так называемый стул для прогулок, небольшое сиденье, из которого при нажатии выдвигается складная нога, конструкция напоминает букву «Т». Если у человека, как у Нестеровой, болят ноги, он будет счастлив заиметь такое приспособление. Оно легко раскрывается, и у тебя появляется возможность передохнуть. Чтобы стул хорошо держался и не падал, в ноге в том месте, где она опирается о землю, есть, я думаю, железка, острая и достаточно длинная, которая втыкается в почву.

Антон начал изучать складной стульчик.

– Точно, там есть дырка, но нет никаких заточек.