Вселенная Онлайн

В этот раз нас пытался выцелить линкор, находящийся в нескольких километрах от нас, в самом центре поля. Однако большое количество хлама между нами не позволило ему сделать прицельный выстрел. А плавить летающие вокруг обломки обшивки и здоровенные куски астероидов искин линкора не захотел. Вот и правильно – незачем нас пугать.

На последнем отрезке пути нас еще несколько раз пытались взять в прицел полуживые системы старых кораблей. Один раз даже удачно – лазерная турелька прошлась вдоль борта нашего рейдера, даже пробила силовое поле и серьезно оплавила корпус. Ее мне пришлось уничтожить, хоть жаба и давила. Турель обороны атакующего крейсера стоила немало, я мог ее продать, а тут пришлось уничтожить, иначе она могла со второго-третьего залпа серьезно повредить рейдер. Однако после этого инцидента больше мертвые или почти мертвые корабли нас не беспокоили. Мы спокойно подошли к транспортнику.

– Гааль, – прочитал Лаэр надпись на борту огромного корабля, вдоль борта которого мы сейчас двигались, – это что такое вообще?

– Один из верховных советников ордена. Митрополит Гааль был приговорен патриархами ордена к изгнанию после своих выступлений в пользу структуризации и частичного уничтожения расы тагов, – тут же объяснила Шеснашка.

– О, как! Так у них взаимная симпатия уже давно тянется, оказывается… А если орден изгнал Гааля, то почему корабль в его честь назван? – спросил Лаэр.

– Гааль также известен своими открытиями в области искусственного интеллекта. Видимо за это и удостоился награды – назвать в свою честь корабль. А изгнан он был после неудачной битвы, в которую втянул свою вертикаль.

– Вертикаль? – не понял Лаэр.

– Ученики и неофиты, его личная школа и армия, – объяснила Шеснашка.

– А что за битва такая? – поинтересовался я.

– Война между Лягионской империей и Тагионской республикой закончилась неожиданной битвой, в которую включился орден по настоянию Гааля. А точнее, Гааль без согласования с остальными членами совета повел свою вертикаль в битву. Что произошло дальше – неизвестно, все три флота не вернулись на места постоянной дислокации. Сам Гааль и его вертикаль исчезли, а совет патриархов в наказание за самоуправство заочно приговорил их к изгнанию, объявив все учения и манифесты Гааля ересью. Тем не менее, среди многих представителей ордена он и его теории все еще популярны. Что касается войны, то оба государства ‒ и ляги, и таги, потеряли мощнейшие флоты, поэтому вынуждены были объявить перемирие. Их наличных космических сил едва хватило прикрыть собственные границы от посягательств других государств, менее сильных в военном плане на тот момент, но зато имеющих в распоряжении боеспособный атакующий флот. В течение последующих 50 лет оба государства восстановили численность космических сил, однако перемирие сохранилось. Тем не менее, приграничные стычки происходят регулярно.

– Очень интересно, – сказал я, – ну, и черт с ними всеми! Видать, нашли мы то самое место битвы.

– Может быть… – задумчиво кивнул головой Лаэр. – Теперь бы главное башкой не ответить за такую находку.

– Если орден решит узнать и тем более получить что-то от нас, то в их же интересах оставить нас живыми, – успокоил я Лаэра. – Да и контакт с орденцами у меня, вроде как, есть.

– Неплохо ты освоился в игре за пару недель-то! – хохотнул Лаэр. – Прямо мажор – и корабль у него, и деньги, и контакты с орденом. Нам, босоте, бегать приходится, а тут…

– Повезло, – ответил я, – причем все это добро мне отвоевать пришлось, как бы.

– Ну да… – легко согласился со мной Лаэр. Хотя видно было, что он остался при своем мнении и считает меня фартовым мажором. Ну и пусть, если ему так проще.

– Ну что же, полетим, разведаем наш Грааль, – сказал я, рассматривая проплывающую мимо нас тушу транспортника.

– Гааль! – поправил меня Лаэр.

– Был Гааль, а для нас, надеюсь, станет настоящим Граалем [1], – весело ответил я и хлопнул компаньона по плечу. – Пошли собираться. Шеснашка, статус ремонта бота?

– Завершен на 70%, – доложил искин, – восстановительные работы энергоблока закончены, производительность выросла, гарантируется безопасная работа.

– Вот и отлично, – сказал я, – а ты ворчала, что ничего не сможешь сделать.

– При стоимости в 15 000 на рынке предлагается огромное количество лотов. Большинство из них новые, – вновь подковырнула Лаэра Шеснашка.

– И это уже нормальное, – недовольно проворчал Лаэр.

– Общая эффективность систем едва достигает 40%, – безжалостно сообщила Шеснашка.

– Починишь, не рассыплешься, – проворчал Лаэр и добавил: – Слон! У тебя искин на редкость жадный и ленивый.

– Я предпочитаю не расходовать материалы столь нерационально, – парировала Шеснашка. Это обычная экономия, элементарные подсчеты покажут бессмысленность починки бота. Однако для некоторых представителей человечества, как показала практика, эти базовые знания не доступны.

– Она тебя уделала! – подвел я итог ссоре.

– Да и хрен с ней… – проворчал Лаэр.

Вся эта перебранка между моим компаньоном и моим искином продолжалась вплоть до трюма, где мы собирались сесть на бот.