Вселенная Онлайн

Спор был ожесточенный, но торговец твердо стоял на своем. Я его понимал: семь лямов – это семь лямов. А репутация…дело наживное. Сменить название и место расположения магазина, сменить продавца за прилавком, и удастся все сохранить с гораздо меньшими потерями, чем если просто так отдать катану мне. Ассортимент у торгаша достойный, и к его новому магазину скоро снова пойдут покупатели. Лучше потерять чуть-чуть, поднимаясь заново, чем уйму денег в одночасье. Да и, судя по замашкам местных, сами ирды засмеют хозяина. Он станет отщепенцем, и тогда бизнесу точно конец.

Короче, спор был бессмысленным.

«Шеснашка, – обратился я к своей помощнице мысленно, наблюдая за спором в лавке, – аккумуляторы смогут вместить выстрел из плазморужья?»

«Запасов емкости должно хватить»,– ответила Шеснашка.

«А сам генератор справится с преобразованием такого количества энергии?»

«Теоретически – да»,– неуверенно ответила Шеснашка.

«Это "теоретически" мне совсем не нравится»,– пробормотал я и тут же прервал спор.

– Ладно, пусть будет так, как он хочет!

Все тут же замолкли, удивленно уставившись на меня.

– Но! – я обратился к торговцу. – В случае успеха я хочу 20% скидки на весь твой ассортимент, и мой клан получает такую же скидку.

– Не вопрос! – ухмыльнулся торговец, а я досадливо поморщился.

Подписал к нему всех Гончих, а скидку запросил слишком маленькую. Этот проныра явно мог позволить и больше. Но уже поздно отступать…хотя…

– Причем клан получает скидку вне зависимости от результатов ритуала, – выпалил я, наблюдая за реакцией ирда.

– Хорошо! – немного подумав, ответил тот.

– Давай! – я кивнул Ривзу.

Ривз взял ружье, лежащее во время спора на прилавке, и принял из лап торгаша аккумулятор – весьма серьезный брусок, сантиметров двадцать в длину и десять в диаметре. И тут же вогнал его в паз винтовки. Щелкнув переключателем, Ривз убедился, что лампочка готовности засветилась. Тут же винтовка громко пумкнула и, слегка загудев, тут же затихла.

Я отошел в конец торгового зала и взялся за рукоять обеими руками, выставив меч лезвием впереди себя, на уровне груди.

– Целься в грудь! – сказал я Ривзу.

Тот кивнул и изготовился к стрельбе. Держать такую дуру метра два длиной на весу, в руках, было крайне затруднительно. Поэтому Ривз примостился за прилавком, откинув сошки у винтовки и удобно примостив ее.

Все зрители тут же закрыли забрала своих шлемов, разрезы для глаз загорелись у кого красным, у кого синим цветом – все включили протоколы защиты своих экзоскелетов, а некоторые еще и генераторы отражающего поля.

Один только торговец, стоявший за дверями своей подсобки, испуганно выглядывал наружу.

Грянул выстрел. Я будто в замедленном кино видел, как синий, испускающий в разные стороны языки огня того же цвета комок энергии летит прямо мне в грудь. Я до боли в руках вцепился в меч и выставил его впереди себя, собираясь принять летящую смерть на лезвие.

И вот, меч и плазма соприкоснулись. Или не совсем так: буквально в нескольких миллиметрах от кромки меча, в месте соприкосновения я увидел словно бы легкую тень, прозрачный кокон, покрывающий меч. И когда плазма достигла его, в разные стороны полетели искры и всполохи. Меч завибрировал в моей руке, зашевелился, словно живой, как будто желая выскользнуть на свободу.

Но я крепко его сжимал. Мне показалось, что мои руки жжет, словно пламенем. А комок плазмы медленно уменьшался и сжимался. Вот он был размером с мяч для баскетбола, а вот он уже напоминает скорее детскую пародию, чем реальный игровой аксессуар. Вот он уже стал размером с бильярдный шар, затем с теннисный, и, наконец, громко хлопнул, взорвался светом. На его месте появилась яркая звезда, а меня откинуло спиной назад.

Кажется, я потерял сознание, так как все вокруг померкло и почернело. Однако рассинхрона не случилось, значит, выжил.

Когда я пришел в себя, оказалось, что я лежу прямо на улице, а надо мной склонились удивленные, испуганные и любопытные незнакомые лица и морды. Видимо, случайные прохожие.

Тут же появились и знакомые лица – среди них были Ривз, Лаэр и Стас.

– Живой? – спросил кто-то из них, я даже не разобрал, кто.

– Вроде… – просипел я, и тут же руки друзей подхватили меня и подняли на ноги.

– Красавец! – Стас хлопнул меня по спине. – Все-таки выдержал, теперь меч твой!

– Подождите! – тут же раздался знакомый голос торговца, но уже с плаксивыми нотками. – У него есть раны! Это не считается.

– Да пошел ты в жопу! – оборвал его Лаэр. – Он выжил после выстрела из плазморужья? Выжил! Остальное побоку.

– Но… – не сдавался торговец.

– Все! – оборвал его уже Стас. – Умей достойно проигрывать.

Торговец тут же тоскливо опустил голову и тяжко вздохнул.

– Ну, все! – загорланил кто-то из десантников. – Пора праздновать.

Я же все это время осматривал свои руки, с которых словно корова языком слизала всю броню. Пальцы были прожжены до костей. Благо, я хоть боли особо не чувствовал – капсула уменьшала неприятные ощущения до минимума, да и аптечка костюма уже наверняка успела вкатить дозу лютых препаратов.