Вселенная онлайн 4

Вся группа замерла возле поворота коридора. Легкий хлопок по спине впереди стоящего бойца, и тот совершает рывок, оказывается в центре коридора и буквально за пару мгновений устанавливает кинетический щит. В него уже летят снаряды, но противник опоздал — бойцу уже ничего не страшно, он уже устанавливает турель, под прикрытием которой начнется контрнаступление.

Боец делает знак, что он готов. Стоящий возле угла Бен бросает в коридор слеповую гранату. Отсчитывает пять секунд и бросается вперед, стараясь держаться стены, не перегораживать обзор турели.

Боец уже завалил щит вперед и бросился под одну из стен, турель уже зафиксировала врага и открыла огонь.

Алые ломились вперед как носороги, наплевав на то, что по ним могут открыть огонь.

Но никто и не собирался стрелять — казалось, граната сработала неимоверно эффективно. И все же так быть не могло, Гончие тоже не пальцем деланные. Вывести их из строя на несколько секунд всего лишь одной гранатой? Да еще и световой?

Бен подлетел к первому из противников, закрывающему голову рукой — этот идиот шел в бой с открытым забралом. Вот почему граната оказалась столь эффективной.

Бен со всего разбега толкнул его плечом, и когда противник отлетел, шмякнувшись на пол коридора, добил его из своей винтовки. Лишь затем Бен позволил себе оглядеться — его бойцы добивали таких же олухов, как и противника Бена.

Странно. Опытные бойцы (даже не прошедшие строгих инструкторов академии) так себя вести не должны. И лишь затем, когда горячка боя прошла, Бен обратил внимание на еще одну странность: противники были не в скафах Гончих черно-красной расцветки, а в бело-синих.

Чья это форма?

И Бен вспомнил тех самых курсантов. Но откуда они здесь взялись?

— Бросили оружие и замерли! — послышался голос позади. Очень знакомый голос.

Бен повернулся.

В коридоре стоял человек все в том же бело-синем скафе, но, в отличие от курсантов, забрало его шлема было опущено в боевое положение. Впрочем, новый противник производил впечатление умелого и опытного бойца, как и стоящие позади него солдаты.

Бен разглядел знаки различия — первый был в звании майора, остальные капитаны и ниже. И Бен, наконец, понял, кто перед ним. Впрочем, не столько по форме и званию, сколько все же узнал по голосу.

— Ты… — прорычал он.

— Не глупи, — ответил противник, — или пристрелю.

И Бен вдруг все понял. До него дошло, кто именно взял на абордаж его флагман, как противник оказался рядом, кем вообще был противник.

И для Бена это стало последним и самым болезненным доказательством того, что управленец, быть может, он и неплохой, но вот военачальник из него просто хуже некуда.

Глава 18 Финал

Я глядел на увеличенную картинку и просто диву давался.

— Кто додумался до такого построения? — наконец спросил я.

Мой «Сюрприз» сейчас был пристыкован к «Вепрю» — крейсеру Гончих, которым командовал Тиби. Сам же крейсер в нашем флоте был назначен флагманом. Поэтому именно на его мостике мы все (Я, Сириус, Стас, Самурай и, естественно, Тиби как капитан) и находились.

Наш флот уже появился в системе Эдема и медленно двигался к планете.

А вот смутило меня то, как Бен выстроил свои корабли. Подобного построения я припомнить не мог. Нет, быть может, оно и имело какие-то свои плюсы, о которых я понятия не имел, но…

На первый взгляд скопление огромного множества кораблей в небольшой сфере является неимоверно тупым решением. И на второй, кстати, тоже. Ведь если представить, что к этой самой сфере смогут подкрасться эсминцы, набросают торпед и даже неуправляемых ракет, то урон от них будет просто колоссальный.

Во-первых, такое построение превращает все корабли в одну большую жирную цель — если промахнешься по одному кораблю, торпеда успеет достать стоящий за ним. А можно и вовсе никуда не попадать, а взорвать, как только ракеты-торпеды будут в непосредственной близости. В любом случае урон, причем немалый, будет нанесен.

Во-вторых, подобное построение нивелирует все возможности легких судов — они попросту не могут маневрировать. А ведь именно в этом их сила, только за счет скорости и конструкционных возможностей закладывать лихие виражи в них так сложно попасть. Ну а если они стоят на месте…

И, наконец, в-третьих: если попросту обойти сферу справа, слева, снизу или сверху, Бен будет вынужден поворачивать корабли ‒ все же удобнее стрелять бортом (в таком положении задействуется максимум орудий корабля, и главное — они друг другу не мешают). Но как это сделать, если повсюду свои же корабли? Причем разного класса. Скажем, линкору на поворот за счет одних лишь маневровых потребуется 15 минут, а легкому крейсеру минут 7. Крейсеру придется подстраиваться под старшего брата или же корабли просто впечатаются друг в друга. А это не пройдет без последствий. И я имею ввиду вовсе не повреждения от столкновения. Точнее, не только их.

В таком столпотворении любая ошибка может привести к цепной реакции — ударившись, корабли отойдут от своих мест, могут ударить соседние и понесется… А когда их там несколько десятков, можно представить, что начнется при повороте.