Вселенная бессердечна

— Да, а что? — крутанув руль вправо, я перехватила телефон поудобнее. — Есть повод для беспокойства?

Джип резво несся по ночной дороге, освещая фарами обступившие ее высокие сосны.

— В общем то нет… — Акио замялся, а я выжидательно молчала. Ночная трасса была пустынна, но я всё равно старательно вглядывалась во мрак. — Только вот я видел свою сестру.

Тут я занервничала. Его голос по телефону казался спокойным, но так ли это на самом деле? Если Акио вернется в семью, как это отразится на мне? Подозреваю, что не очень хорошо. И всё же я больше волновалась за друга, чем за себя.

— Эмори?

— Нет, Леди Гагу! Конечно Эмори. Решил открыть окно, а она стоит под домом и с кем-то общается по телефону.

— Но они не смогут найти тебя? Из-за чар сокрытия…

— Нет, пока я сам не захочу показаться им. Просто я не могу понять, где прокололся… — он сделал паузу, похоже, задумался. — Ладно, забей. Не беспокойся обо мне. Завтра меня уже не будет в Криспе, я всё подготовил, списался с одной студенточкой из Джеймстауна, она как раз собирается к родным на выходные, и не против компании.

— О да, твоя компания — лучшее, что с ней случится в жизни, — я улыбнулась, жалея, что никто кроме теней не видит этого. — Она хоть симпатичная?

— Иди в бездну, Эвелин! — воскликнул Акио, но я чувствовала, что он тоже улыбается. — Мне сейчас не до этого. Ты сейчас где?

Взглянув на навигатор, я ответила:

— На трассе восемьдесят два, до поворота на Вудсхил осталось тридцать три километра. Тут такая темень…

Этот маршрут до Гросслинга выбрал Акио. По его мнению, чем дальше от оживленных магистралей и цивилизации, тем безопаснее. Я была с ним согласна, но вот уже третьи сутки после отправления из Криспа, я не могла отделаться от мысли, что теряю драгоценное время. Ехала только ночью, избегала крупных заправок и мотелей и отдавая предпочтение захолустным забегаловкам. Прямая дорога заняла бы сутки, но на ней полно камер видеонаблюдения, следящих за каждой проезжающей машиной. Поэтому пришлось двигаться в обход, надеясь, что оно того стоит. Я поделилась своими опасениями с другом, и он поспешил успокоить меня.

— Достаточно одной ошибки, ты же понимаешь? Они заберут Коготь, он нужен отцу почти также сильно, как и ты. Доверься мне, и смотри только вперед.

Я хмыкнула:

— Как скажешь, всезнающий отпрыск!

— До встречи, маленький мстительный суккуб, береги себя.

Прерывая звонок, я откинулась на сидение и зевнула. Прошло уже пол ночи, тело отчаянно нуждалось в отдыхе, глаза слезились от однообразной темноты. Навигатор уведомил, что до конечной точки маршрута осталось тринадцать часов. Я отхлебнула остывший американо из термоса, и коснулась рукояти Когтя, лежащего на пассажирском сидении.

Холодок пробежал по коже, напоминая, для чего я проделала такой путь, и что еще мне предстоит. Клинок жаждет крови, его так давно не пускали в дело. И кровь охранника, напоившая его пару ночей назад, не утолила голод. Интересно, что ты скажешь о крови вампира? Понравится ли тебе такое подношение? Уверена, что да.

Потихоньку меня охватывало волнение от скорой встречи с Марком. Но Кроули так и не звонил, а никаких зацепок, где искать древнего монстра в Городе-который-никогда-не-спит у меня не было. Надеюсь, моя месть не растянется на недели или месяцы. Я не растеряю решимость, это точно, но очень хочу покончить со всем этим как можно быстрее.

Но что потом? Что делать с семьей Като, объявившей охоту на меня? С ними тоже нужно будет что-то решать, однако я подумаю об этом позже. Слишком многое сейчас на кону, я не хочу отвлекаться от главного.

Поисковиков я больше не встречала, но допускала возможность, что они где-то поблизости. Этим тварям не нужны камеры наблюдения, чтобы следить за своей жертвой. Достаточно лишь ее запаха. Я не знала, где и когда они нагонят меня, но на всякий случай зелья-вонючки с ароматом грязных носков лежали на сидении рядом с Когтем.

Тени путешествовали со мной, развлекая пересказом интересных (и не очень) серий из мыльных опер, и к концу третьего дня я уже знала кто, где, с кем, и почему, а еще постельные сцены в каждом сериале со всеми подробностями.

К утру я остановилась у обшарпанного мотеля, явно видавшего лучшие годы, где даже не было горячей воды, но зато оплата наличными. Так хотелось спать, что меня не испугал даже продавленный матрац, обещающий незабываемое времяпрепровождение в обнимку с клопами. Я мысленно отметила еще одну досадную мелочь, за которую я буду мстить Марку, когда найду его. Если найду его…

А шериф не позвонил и на следующий день.

Когда до Гросслинга осталось сто километров, я слегка занервничала. Решила, что если через час не будет вестей, сама наберу номер полицейского участка. И плевать, что отец может быть занят, на выезде или ужинает в ресторане с какой-то барышней. Меня это не должно волновать, в конце концов я не навязываюсь ему в дочери, а стараюсь очистить мир живых от пары кровожадных вампиров. Это и в его интересах.