Всего одна ночь (ЛП)

— Замечательно, — пробормотала Райли. — Виски заставляет её говорить о чём-то глубоком.

— Давай, дерзи, — сказала Камилла. — Но я накопила некоторую мудрость вместе с климактерическими приступами и обвисшими сиськами. Ты думаешь, что в сексе главное — правильная поза и гибкость?

— Эм...

— Неверно, — возразила Камилла. — Нужно знать себя настолько, чтобы понимать, какие позы подходят тебе, и знать, что тебе нравятся мужчины с небольшим пузиком, и оставить повязки на глазах и перья другим дамам, если тебе это не нравится.

Райли в отчаянии огляделась вокруг.

— Есть ли какое-нибудь безопасное слово, которое я могу использовать, чтобы избежать этого разговора?

Её начальница пожала плечами.

— Эй, не моя вина, что ты делаешь крошечные глотки этого напитка.

Райли подняла бокал с коктейлем и сделала здоровый глоток.

— Значит, ты напишешь историю? — сказала Камилла, жестом показывая бармену принести чек.

Райли уставилась на неё, пораженная.

— Как я могу написать историю? Я сказала Вам, что хочу написать, Вы отказались. Потом Вы начали говорить об обвисших сиськах и климактерических приступах, и я понятия не имею, что Вы пытаетесь мне сказать.

Камилла похлопала её по руке, опуская корпоративную карту в кошелек.

— Конечно, имеешь. Ты просто притворяешься, что не знаешь, потому что не хочешь делать то, что должна.

— Что...

— Ты должна сказать ему о своих чувствах.

Райли кивнула один раз.

— Да. Да, я подозревала, что Вы это скажете.

Она допила остатки своего напитка.

Глава 21

— Тебе не обязательно это делать.

— Я знаю.

Райли наклонилась вперед, чтобы включить отопление, которое он выключил пятью секундами ранее. Его взгляд переместился на термостат, но вместо того, чтобы прочитать ожидаемую лекцию «моя машина — мои правила», он просто с покорным видом вернулся свой взгляд к дороге.

Райли это не понравилось. Ни капельки.

Если подумать, ей не нравилось то, как он вел себя последние несколько дней. Он был не совсем отстраненным. Он не был ворчливым. Но он был другим.

Он был осторожен. И сколько бы она ни улыбалась — сколько бы ни пыталась заставить его улыбнуться — она отчаянно боялась, что всё идет не в том направлении. Она чувствовала, что он отталкивает её, а отчаянные времена требуют отчаянных мер.

А отчаянные меры означали поездку с ним к ней.

— Ты сказал маме, что я приеду? — спросила Райли, отвернувшись, чтобы посмотреть в окно.

— Нет. Потому что до момента, пока ты не забралась в мою машину час назад, я не знал, что ты собиралась поехать.

Она повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Я вчера сказала тебе, что поеду.

— А я вчера сказал тебе, что не хочу этого, — огрызнулся он.

Сэм по-прежнему не смотрел на неё, но не нужно было быть гением, чтобы понять, что он зол. Его челюсть была сжата, костяшки пальцев побелели, а тон стал отрывистым.

Она протянула руку через машину и положила её на его бедро.

— Послушай, ей будет полезно узнать меня получше. За все годы, что она жила всего в паре улиц отсюда, я встречала её всего несколько раз, и...

— Моя мама не хочет знакомиться с тобой, — сказал Сэм, отмахнувшись от её руки. — Я даже не уверен, что она хочет знать меня, а тем более уж мою девушку-подражательницу.

Это задело. Очень сильно. Она отвернула голову, чтобы он не видел её выражения, но резкий вдох выдал её.

— Рай, — в его голосе было сожаление, но он не протянул руку, чтобы дотронуться до неё.

— Всё в порядке, — сказала она, заставив себя улыбнуться. — Я знаю, что с твоей матерью всё непросто. Это выявило бы худшее в ком угодно.

Он пробормотал что-то, чего она не смогла разобрать, и остаток пути они проехали в напряженном молчании. Оглядываясь назад, можно сказать, что пятичасовая поездка в гости к женщине, которая не хотела её видеть, с мужчиной, который не хотел её общества, была не самым лучшим решением. Но она знала — она знала, что разрешение ситуации с его матерью и её кучей проблем было решающим шагом в развитии их отношений.

Райли была настолько погружена в свои мысли, что едва заметила, что они остановились перед ветхим домом, что располагается в длинном ряду других ветхих домов. В детстве Райли бывала на севере штата всего раз или два, и всегда в маленьких причудливых озерных городках. Назвать эту часть Уотертауна, штат Нью-Йорк, причудливой было бы сложно. Он выглядит... усталым. Некоторые дворы были ухожены, на некоторых домах были милые маленькие ставни, но большинство представляли собой нагромождение облупившейся краски, хлама на переднем дворе и сорняков.

Дом, перед которым припарковался Сэм, был не самым худшим на этой улице. Но был близок к этому.

— Дом, милый дом, — мрачно сказал он, обнимая её и ведя к входной двери.

Её руки немного вспотели. Одним из неожиданных преимуществ того, что после Дэна у неё никогда не было серьезного парня, было то, что ей никогда не приходилось заниматься всей этой рутиной знакомства с родителями. Она понимала, почему этот момент так плохо воспринимается в отношениях. Это был полный отстой.