Всего один шаг

«Так то двенадцатизначный. В отличие от него я умею думать, Ро-ма. Шансы стать Повелителем Вселенной – настоящим, а не на словах – у меня без тебя нулевые. С тобой – пятьдесят на пятьдесят. Ну пусть даже сорок на шестьдесят в твою пользу. Сорок процентов много больше, чем ноль»

Он смотрит прямо, не мигая.

«Я хорошо понимаю, Ро-ма, кто не сумел, тот не смог. Икринка, из которой не вылупился малёк, гибнет. Если разумное существо не становится Повелителем Вселенной, оно умирает, рано или поздно. И твоё, и моё бессмертие мнимое, по сравнению с возрастом Вселенной просто ничто. Рано или поздно меня убьют, а ты сам призовёшь свою смерть»

«Я не вижу своей выгоды» – я уже окончательно утратил к беседе интерес.

«А шестьдесят процентов? Подумай, Ро-ма, не торопись»

«Уже подумал. Слушай же моё резюме. Во-первых, не называй меня «Ро-ма», тебе это страшно неудобно выговаривать, а мне страшно неприятно слушать. Во-вторых, мне неважно, стану я Хозяином Вселенной или нет. Запомни, начальник упырей: основная цель любого разумного существа – счастье. А всё остальное приложится»

«Но…»

«Никаких «но». Я тебя слушал долго и зря. Горе тебе, если в словах врага твоего тебе почудится благо. И вдвойне горе тебе, если в словах твоих друзей и твоей любимой тебе почудится зло. И, наконец, в-третьих. Меня не устроят шестьдесят процентов, меня не устроят даже девяносто девять. Твоя голова нужна мне авансом, со стопроцентной гарантией. Туловище можешь оставить себе»

Вот теперь я ощущаю, как он разъярён.

«Ты глуп, биоморф» – хрустит битое стекло под сапогами. – «Ты сам выбрал свою судьбу»

«Разумеется. Я вообще люблю выбирать сам. Твою судьбу я тоже решу, великий упырь. Причём в данном вопросе у тебя нет даже совещательного голоса»

«Проклятая пернатая тварь!»

Вспышка света!

* * *

Я открываю глаза, в которых медленно тают цветные пятна. Оказывается, я лежу на спине, в несвойственной ангелам позе, раскинув крылья на пол-комнаты. Возле меня маячит тенью Уин.

– Ты чего не спишь… – начинаю было я, но он зажимает мне рот ладонью.

«Тихо. Биан работает. А у тебя снова спонтанные видения, Рома»

И только тут я ощущаю на лбу лёгкий нагревшийся металл мыслесъёмника.

«Всё, давай спи. Выпей вот это, иначе завтра ты не работник»

Я послушно глотаю из алюминиевой кружки зелье.

«А ты? А шеф?»

«Я тоже сейчас лягу. Шеф на кухне, и насчёт него не беспокойся – он же Грезящий, и в состоянии управлять своими видениями. Его из Запределья вытаскивать не надо, если что»

Я уже блаженно улыбаюсь, стремительно проваливаясь в мягкую пучину сна. Много он мне налил…

* * *

– Вставай, Рома!

Нет, это определённо не мама Маша. Тем более не моя Ирочка. Никогда бы они не стали меня так жестоко будить…

– Подъём!!! – рявкает над ухом голос Биана. Я мучительно разлепляю глаза.

– Я уже встаю, шеф…

– Не «встаю», а «встал». Давай, давай, душ твой свободен!

Я встаю и плетусь в душ. Сейчас, на голову холодной водички…

Острые и упругие струи душа окончательно приводят меня в чувство. И я уже чувствую, что ночью наш шеф нащупал что-то весьма интересное.

«Точно, Рома. Сейчас мы совместим завтрак с просмотром материалов, для экономии времени»