Всего один шаг

Мда… Я соображаю – бокал, сработанный из цельного алмаза… Стоимость такой посудины в наше время выразить невозможно, просто не хватит нулей.

Над импровизированным столом без всякой опоры висит матовый шарик шаровой молнии, служащий нам для освещения. Разумеется, это иллюзия, голограмма, но смотрится здорово. Даже змеистые искры-разряды внутри виднеются. В квартире жарко и душно, потому как приоткрыты лишь форточки, и то на чуть-чуть, чтобы могли проскользнуть наши мухи и гвоздики.

– Биан, можно приоткрыть форточки пошире? – спрашивает Уин.

– М-м… Нет, не будем рисковать. Да и отключать опять защиту периметра…

Я уже знаю – при включенной защите открыть эту форточку невозможно даже при помощи кувалды. Как, впрочем, и разбить стекло на окне. Защита строго блюдёт статус-кво охраняемого периметра.

– Вот работёнка, а? – вздыхает Биан. – Пыль, духота, да ещё и душ принять невозможно. Работаем просто-таки в человеческих условиях.

Мы все смеёмся вслух, не опасаясь. Стороннему наблюдателю наша квартирка видится абсолютно нежилой, и свет не виден, и ни звука не пропускают системы охраны и маскировки… Мы даже пошли на небольшой риск и сняли свои скафандры, дабы не превращать работу в инквизиторскую пытку.

– Ладно, коллеги, давайте спать, – вздыхает Биан. – Уин, будь добр, надуй матрасы, вон там насос-мотор… Рома, ты будешь спать на своём любимом диване?

– На диване мне не с кем, – ляпаю я. Коллеги хохочут, оценив шутку, и в этот момент из ванной доносится длинный хрипящий звук.

– Что это? – замирают мои товарищи. Звук повторяется, сменяясь невнятным бульканьем. Я усмехаюсь.

– Это значит, что сейчас будет вода.

– Не может быть! Рома, я беру назад все свои плохие слова и мысли насчёт человечества. Всё, я в душ! А матрасы надувать тебе! – Уин катает по полу в мою сторону белый цилиндрик насоса-мотора.

– Я следующий! – спохватывается Биан. – Рома, как добрый хозяин, пропускает гостей вперёд. Так, коллега?

– Ну безусловно! – я улыбаюсь.

– А полотенца тут в доме есть, Рома? Мы своих не взяли сдуру.

– Там вон, в шкафу должны быть.

Мне хорошо с ними. Жара, пыль в нежилой квартире и даже отсутствие воды – ерунда. И не страшит меня тяжёлая и довольно-таки нудная работа. Единственно, чего мне не хватает сейчас, это Ирочки.

Как всё же жаль, что я не могу прямо отсюда и сейчас заказать разговор с домом…

С моим вторым домом, вот так вот.

* * *

Танцуют, танцуют свой танец цветные пятна. Ну куда же я без вас, ребята… Что вы хотите сообщить мне на этот раз?

Лицо Истинно Разумного, одетого в ярчайший, сияющий небесно-синий комбинезон проступает сквозь танец пятен, обретает объём и плоть.

«Я рад приветствовать тебя, биоморф»

«Не могу сказать того же про себя, господин начальник кладбища»

Скрежещет, царапает напильник по стеклу – Повелитель смеётся.

«Ты злишься, значит, неправ. Я вынужден признать – ты продвинулся очень далеко, биоморф. Но это тебе не поможет»

«Вот как? Старая, старая сказка»

«Зато правдивая. Ты многое сумел увидеть, да. Но много ли ты сумел понять своими человечьими мозгами?»

«С нетерпением жду, когда ты просветишь меня, о разумнейший»

Снова скрежещущий смех.

«А ты уже в состоянии воспринять? Тебе же всё объяснил ещё тот биоробот, которого так ловко разделала твоя самочка. Ты идёшь против законов природы, биоморф»

«О как! Я нарушил закон всемирного тяготения?»

«Твоя ирония бессмысленна. С твоими… гм… наставниками разговаривать бесполезно, они неизлечимо больны, и исправит их только могила. Но вот ты, как мне кажется, пока не безнадёжен»

Лицо Повелителя, лишённое мимических мышц, абсолютно бесстрастно, но я ощущаю – ему НАДО, чтобы я прислушался к его аргументам. Для начала прислушался, а там видно будет.

«Я слушаю тебя»