Всего один поцелуй

– Ну и ну! Это тот красавчик, – выдавила я и рефлекторно повела глазами в поисках укрытия. Мне до сих пор было стыдно за поведение Райана на лекции. Есть ли тут мышиные норки, чтобы я могла там спрятаться?

Парни растерянно посмотрели на меня. Когда Райан повернул голову и заметил, кто направляется к нам, то скривился.

– Опять этот.

– О, это Алекс. Александр Ван Клеммт.

– Алекс, это Айви и Райан, – представил нас Джефф.

Алекс секунду смотрел на меня озадаченно, потом полоснул Райана ледяным взглядом и коротко кивнул ему – Райан в ответ скривился. Я не понимала, что у него опять за проблема, но она явно не помешает мне подружиться с Алексом и Джеффом.

– Моя приятельница с маффином! – воскликнул Александр и одарил меня приветливой улыбкой. – Рад снова тебя видеть.

– Вы уже знакомы? – Джефф удивленно посмотрел на нас.

Мы одновременно кивнули.

– Она поделилась со мной маффином, – пояснил Алекс.

– Ах, она поделилась? – Голос Райана снова звучал крайне враждебно.

– Да, в отличие от тебя, Айви была…

– Ван Клеммт? – прервала я эту парочку, пока они не вцепились друг другу в глотку. – Мне почему-то кажется это имя знакомым.

– В самом деле? – Алекс склонил голову и посмотрел на меня. – Твое тоже мне кажется знакомым. Как твоя фамилия?

– Ре… э-э-э… Беннет, – быстро поправилась я, когда увидела предупреждающий взгляд Райана.

Алекс озадаченно нахмурился.

– Ребеннет? – ехидно поинтересовался он.

– Нет… Беннет. Айви Беннет.

Алекс улыбнулся.

– Как Беннет из «Гордости и предубеждения»?

– Да, именно так.

Когда я заметила сомнение в глазах Алекса, мой желудок сжался. Но Джефф по крайней мере выглядел так, словно мне поверил.

Внезапно я почувствовала позади себя Райана, который, словно большая зловещая тень, аккуратно положил руку мне на плечо. Я попыталась стряхнуть ее, но это оказалось так же просто, как добиться ответной реакции от статуи.

Алекс все еще с сомнением смотрел на меня, потом переместил свой взгляд на Райана и снова на меня. Казалось, что в его красивой голове внезапно пришли в движение какие-то шестеренки. Вдруг его глаза расширились, будто он понял нечто очень важное, однако он быстро нацепил бессодержательную улыбку.

– Беннет – красивое имя, – подчеркнуто небрежно произнес он. – Эй, может, сядете рядом со мной? – Он указал на пару мест чуть впереди.

Я с облегчением выдохнула и кивнула. Райан же выглядел так, будто хотел схватить меня за воротник и куда-нибудь уволочь. Но я бы не допустила подобного. В конце концов, это была его идея прийти сюда. А Джефф и Алекс – это просто приятное приключение, которого не стоит избегать. Кроме того, я должна убедиться, что Алекс не догадался о моем настоящем имени. Райан, конечно, позаботится обо всем, но мне хотелось бы, чтобы все зубы Алекса остались на месте, ведь у него такая милая улыбка. А если я надеялась с ним подружиться, то натравливать на него разъяренного телохранителя – не самая лучшая идея.

Я решительно скинула руку Райана и последовала за Алексом, который протискивался сквозь толпу студентов. Он якобы тоже впервые пришел сюда, но подозрительно много людей обращалось к нему по имени. Он здоровался в ответ, но ни разу не остановился, а двигался в направлении своего места, рядом с которым стояли пустые стулья. Его сумка и что-то, похожее на футляр для скрипки, валялись на полу. Прежде чем Райану пришла в голову идея снова испортить мне настроение, я быстро уселась рядом с Алексом и одарила парня благодарной улыбкой. Между тем Джефф устроился по другую сторону от Алекса. Поскольку я сидела с краю, в нашем ряду больше не оставалось места. Райан хмыкнул, схватил свободный стул и уселся за спиной Алекса.

Я с любопытством еще раз оглядела зал, уже внимательнее. С этого места сцена казалась гораздо больше и не такой затрапезной, как на первый взгляд. Надо признать, сложенные друг на друга доски несли в себе налет современности.

– Джефф, ты уже знаешь, кого будешь играть в этом семестре? – внезапно спросил Алекс.

– По крайней мере не кота. – Джефф усмехнулся. – Я в этом году кое в чем помог профессору и смог его убедить, что больше никто не хочет видеть, как кошки воют на луну.

– И слава богу. Спектакль в прошлом году был просто ужасный. – Алекс содрогнулся.

– Я думала, ты учишься только с этого семестра? – удивленно спросила я.

Алекс кивнул.

– Да, с этого, – пояснил он и небрежным движением вытащил из сумки бутылку колы. Потом начал возиться с открывалкой. – В прошлом году Джефф пригласил меня посмотреть спектакль, чтобы, так сказать, расширить мой кругозор. – Он театрально приложил руку ко лбу и эффектно вздохнул.

– Этого я тебе, конечно, не говорил, – принялся защищаться Джефф.