— Знаешь, конечно, я могу ошибаться, но мне кажется, что она на тебя обиделась, — заговорщицки прошептал ему Эвклиф, провожая взглядом блондинку. Ветер слегка приподнимал подол платья, представляя отличный вид на стройные ноги. — Ух, какая. И повезло ведь кому-то, — не скрывая зависти в голосе, добавил он.
— С чего ты взял? — сорвалось с его губ прежде, чем Роуг успел прикусить себе язык. Стинг косо на него посмотрел и как-то совсем уж гаденько улыбнулся.
— Такой нарядной, как сегодня, она на работу обычно не ходит — это раз. Во-вторых, если бы она принарядилась без повода, вряд ли бы та очкастая так кинулась ей помогать, строго-настрого запрещая к чему-либо прикасаться. Конечно, свидание-то сразу после работы, домой заскочить не успевает, а платье испачкать нельзя. Элементарно, Ватсон, — заявил блондин, поднимая указательный палец вверх.
— Убери это самодовольное выражение лица, кретин. На сто процентов уверен, что она на рандеву к бабушке своей пошла.
— К бабушке, да в такое время года в таком платье! Да это смерти подобно! Она бы в шерстяных колготках тогда дефилировала. Эх, был бы я на пару лет старше, задал бы ей жару, — Эвклиф мечтательно зажмурился, утаскивая друга за рукав к воротам школы. Роуг обречённо вздохнул и мысленно попросил себя крепиться; Остапа — то есть, Стинга — понесло, а это значит, что его здравый смысл ещё не скоро вернётся из дальнего путешествия.
— А что же, кишка тонка? — он не мог упустить возможность хоть как-то подколоть друга, который делал его существование невыносимым и днём, и ночью.
— Да куда уж мне за тобой угнаться, — хохотнул тот. — Тебя вообще ничто остановить не сможет, прёшь, как танк. Боюсь даже представить, что вы там делали в подсобке на предыдущем уроке.
— Стинг…
— Да и вообще я заметил, что ей нравится, когда с ней пожёстче обращаются, так что…
— Стинг, ради бога, заткнись и свали в туман!
Парень лишь испуганно пискнул и уже в следующее мгновение был за полверсты от потенциальной угрозы. Он знал друга с самого детства и с тех самых пор уяснил одну простую истину: злить Роуга осмелится разве что сумасшедший, последний дурак или Стинг Эвклиф собственной персоной, сочетающий в себе оба этих качества.
***
— Может, вы наконец-то перестанете убивать друг друга взглядами и объясните в чём, собственно, дело?
И вновь тишина, нарушаемая лишь треском люминесцентных ламп. Люси капризно повела носиком и презрительно фыркнула, сложив руки на груди и отвернувшись, будто она вообще не понимала, о чём шла речь. Роуг сделал глубокий вдох и выразительно посмотрел на возвышающуюся перед ним даму в кресле — завуча старших классов. Конечно, это были уже крайние меры, но эта выходка Хартфилии просто вывела его из себя и не оставила другого выбора.
— Миссис Хамфри, я искренне не понимаю причины, по которой этот, — последнее слова преподавательница произнесла с таким нажимом, что из глаз едва не посыпались искры, — молодой человек привёл меня к вам. Мало того, что он самым наглым образом не сдал мне тетрадь после контрольной, так ещё и смеет…
— Весь класс был свидетелем того, что вы лично забрали её у меня, — Роуг едва не лёг на стол, по другую сторону которого сидела Люси, будто был готов в любое мгновение преодолеть разделяющее их расстояние и вцепиться ей в горло. — Поэтому просто признайте, что вы беспочвенно ненавидите меня и всеми силами пытаетесь…
— А вы попробуйте выловить свою работу из той самой лужи в школьном дворе, она наверняка плавает там, — злобно прошипела Хартфилия, понизив голос так, чтобы её услышал только брюнет.
— А вы, оказывается, та ещё стерва, если так просто…
— Но-но, подбирайте выражения! Я не позволю, чтобы какой-то сопляк…
— Немедленно заткнулись оба! — взревела завуч, которой откровенно надоело слушать эти лишённые смысла дебаты. Разбушевавшаяся парочка моментально затихла под гневным взглядом женщины.
— Значит так, меня совершенно не интересует, что вы не поделили — это ваши личные проблемы. Проблем у меня и без вас по горло хватает, — Хартфилия с видом победившего ухмыльнулась, но тут же затихла, почуяв неладное. — Могу сказать лишь одно: Роуг едва ли не единственный ученик выпускного класса, претендующий на красный аттестат. Если по каким-то непонятным причинам он его не получит, надбавки к премии нам не видать.
Теперь пришла очередь парня с неприкрытым превосходством свысока поглядывать на свою соперницу. Но, как говорится, хочешь сделать как лучше, а получается как обычно.
— Оба будете землю грызть до конца года! Делай с ним, что хочешь, Хартфилия, занимайся столько, сколько потребуется, ночуй в школе, но чтобы слухи о ваших проблемах не дошли до директора, ибо тогда плохо будем всем! Позанимайся с ним сверхурочно, немного поднатаскай, он парень смышлёный, схватывает на лету. Надеюсь, вы всё уяснили и повторять ещё раз не придётся?
— Так точно, мэм.