— Вообще, я занимаюсь новостной журналистикой, освещаю события, произошедшие в Москве. Я стремлюсь к амбивалентности, независимости и достоверности. Иногда я дополнительно наполняю газету каким-то материалом, когда образуется «воздух» {?}[На журналистском жаргоне так называют свободные пространства между статьями.] или когда хочется разнообразия. Я помню был случай, когда я описала непригодные для жизни условия одного дома, и нужные службы обратили внимания на этот случай.
Белый кивнул пару раз, делая удивлённое лицо. Он понял, что его мнение о Фроловой изменилось в корне.
— Она хорошо, интересно пишет, — заверила его Оля. — Юль, ты чего не кушаешь?
Все гости налегли на салаты, различные блюда, которые приготовила Оля. Юля же не могла есть из-за воспоминаний о прошлом.
— Я… А, я просто…— Юля попробовала «Мимозу». — Очень вкусно!
— Согласен, — Белый за обе щеки трапезничал.
В гостиную вбежал Ваня, он громко кричал, держа в руках игрушечный самолёт. Юля решила найти контакт с ребёнком, села к нему на корточки и сказала, глядя в глаза:
— Привет, как тебя зовут?
— Меня зовут Ваня. А тебя? — он остановился, крутя рукой самолёт.
— Я Юля. Будем дружить? — Юля протянула ему руку. Ваня пожал её, с улыбкой кивая. Оля с интересом наблюдала за этой сценой. Для неё, как для любой матери, было важно отношение к ребёнку. Ольгу впечатлило, что Юля уделила внимание Ване и ещё больше укрепилась в хорошем отношении к ней. Юля вернулась за стол. Белый куда-то отошёл.
— Купи живую ёлку, я тебя очень прошу, — она обняла мужа. Фил пообещал:
— Будет сделано!
Космос показывал свои татуировки двум девчонкам, даже расстегнул немного рубашку. Только Макс, который не пил и был без пары, сидел и скучал. Юля заметила это и завязала с ним разговор:
— Как давно Вы знакомы с Белым?
— Много лет уже сотрудничаем! — Макс с живостью подключился к диалогу. — Вообще… Мы прям сроднились… Я никогда не жалел о том, что согласился помогать ему в его делах.
Тут Карельский осёкся, поняв, что Фролова могла быть не в курсе о делах «Бригады». Он с волнением ожидал её реакции и дальнейших слов.
— Часто ли вы сталкивались с опасностями?
— Не так много. Зато я проявил верность Белому.
— Если не секрет, почему не пьёте? — деликатно спросила Юля.
— Форму поддерживаю. Да и когда я выпью, я буйный, — пошутил Макс. Юля сдержанно улыбнулась. Пчёла поглаживал Юлю по плечу, Юля держала его руку, заглядывая в глаза.
— Где Саша? — поинтересовался кто-то за столом.
— Я сейчас позову, — Оля встала с стула, но бабушка её
остановила:
— Я сама к нему пойду, — Она зашла в комнату. Белов сидел с ручкой, думая над посланием для жены. Он выглядел крайне задумчивым.
— Саша, что вы как лорд Байрон, приходите к нам.
— Да, хорошо, — Белов вышел к гостям. — Уважаемые братья и сёстры, простите, что заставил вас так долго себя ждать. Я хотел бы поднять этот тост… Сейчас Катя с Космосом подтянутся… Хотел бы поднять этот тост за уходящий 1993 год, он был нелегким, трудным, но тем не менее мы живы, а это главное в нашем деле. За нас! — Белый сел на место. Юля похлопала ему. Гости соприкоснулись бокалами друг с другом и отпили. Юля дерзко посмотрела на Пчёлкина и свела их руки, выпивая на брудершафт. Этот жест они закрепили скромным поцелуем в губы, на что окружающие отреагировали бурными овациями. У Пчёлы горели глаза блеском подлинного счастья.
Оля нагнулась к Белому и шёпотом сказала:
— Я не видела Витю таким счастливым.
— Любовь она такая, — Белый выпил ещё шампанского. — Да, повезло ему…
Вернулся Космос в костюме Снегурочки. Юля расхохоталась, но Пчёла наступил ей на ногу, и девушка угомонилась. Кос даже парик надел. Вжился в роль…
— У крылечка… На площадке… — пропищал Холмогоров, поглядывая на руку с записанным текстом. Вот только беда: чернила стёрлись, и строчки были абсолютно не читабельны. Космос нервничал, и чтобы поддержать морально, Белый крикнул:
— Я люблю тебя!
— И снега там было… Ну типа мало… — договорил Кос и быстро потянулся к рюмке. — Такой стресс! Сам бы попробовал сыграть Снегурочку!
Юля чмокнула Пчёлу в губы и показала большой палец вверх.
— Молодец, Космос. Хорошо сыграл, — Она обняла его, а у Пчёлы болезненно кольнуло в сердце. Космос потрепал Фролову по волосам.
— Папа, а почему Снегурочка похожа на дядю Космоса? — поинтересовался Ваня.
— Тебе показалось, — ответила Юля. Пчёла посмотрел на часы и нервно крикнул:
— Фил, двенадцать, включай!
— Да успокойся, котёнок, — Юля погладила Пчёлу по щеке.
— Фролова, ты меня провоцируешь, — прошептал Пчёла, отодвигаясь от Юли немного.
— Потише сделай…— попросил Белый, готовясь к новому тосту. — Дорогая братва! Поздравляю вас с наступающим годом собаки! Желаю чтоб никто из вас не стал сукой, твою мать!
Гости оценили шутку Белого, а Елизавета Андреевна помрачнела.
— Чтоб у вас всё было без базара, поляна накрыта, понимаешь ли, и в лопатах полно зелени! — закончил Белый свою речь. Его слова стали последними в 1993: пробили куранты. Юля взяла за руку Пчёлу, загадывая желание. Белый отдал Оле записку: