Всегда в цене

– Я… я не проснулась еще. Который час? – она взглянула на циферблат настенных часов. – Четыре часа! Какая рань! Ты, как всегда, неожиданно. Что-нибудь случилось?

– Как тебе сказать… Много чего случилось, но к нам это не имеет никакого отношения. Я очень соскучился по тебе.

– Да? – она быстро отвела взгляд в сторону и вскочила со стула. – Хочешь чаю? Я сейчас поставлю.

– Подожди, – остановил ее Славич. – Не надо чаю. Я немного не так представлял себе нашу встречу.

– Но… тебя очень давно не было, Игорь, – сказала Зоя, не глядя на него. – Ты пропал так надолго и вот появился. Неожиданно, в такой час…

– Это имеет значение?

– Но… извини, я еще плохо соображаю со сна.

– Ты же знаешь, почему я исчез, – дернул плечом Славич.

– Я знаю, – кивнула она. – От тебя не было никаких известий столько времени… Прошло четыре месяца.

– Я не хотел, чтобы из-за меня у тебя были неприятности. За тобой наверняка следили. Кстати, в этом отношении у тебя все нормально?

Она обхватила себя обеими руками и поежилась, будто от утреннего холода.

– Нормально, – сказала она. – В первое время какие-то люди приходили. Сюда и на работу… Спрашивали о тебе. Я отвечала, как ты меня просил. Что ничего не знаю и не хочу знать, что я тебе не жена, не… В общем, никто. В конце концов они отстали… А у тебя как?

Вопрос ее был вызван вежливостью, не более, отчетливо осознал Славич.

– По-разному. Жив, здоров. Почти нормально. Есть проблемы, конечно, но это пустяки… Знаешь, Зоя, странная у нас встреча получается, тебе не кажется?

– А какой должна быть встреча в четыре утра?

– У тебя… – он мучительно подыскивал слова. – У тебя что-то переменилось?

Он посмотрел в ее глаза, пытаясь поймать выражение, и не сумел.

– А у тебя разве нет? – в голосе ее прозвучали нотки вызова. – Ты, кстати, надолго приехал?

– Пока не очень.

– Вот видишь! Разве действительно не переменилось многое?

– Ничего у меня не переменилось, – грустно сказал Славич. – Что касается тебя – ничего не переменилось. Я помнил о тебе… все это время.

– И я помнила, – кивнула она. – Ну и что из того? Дальше-то что, Игорь?

– Не понимаю, – с запинкой произнес он.

Она вздохнула.

– Чего уж тут понимать. Мы не дети, Игорь. Мне за тридцать перевалило. Ты исчез на четыре месяца, я все понимаю, так было надо. За эти четыре месяца – одна почтовая открытка. Я ничего не знаю: где ты, что ты… Пойми, я к тебе очень хорошо отношусь…

– Стоп! – сказал Славич. – Все понятно. Дальше не стоит.

Она пожала плечами и вновь поежилась.

– Ты же должна понимать, почему я тебе не писал, – с отчаянием произнес он. – Даже за эту открытку я себя ругал не один раз. Просто не выдержал.

– И позвонить ты тоже не мог? – усмехнулась Зоя.

– Тем более позвонить. Не в игрушки играем, Зоя, пойми.

– Во что же мы играем, дорогой? – вздохнула она.

– У тебя кто-то есть? – впрямую рубанул Славич. – Скажи мне, пожалуйста. Все-таки хоть что-то нас связывало, я надеюсь.

– Есть один человек, – ответила она. – Не в том смысле, в каком ты думаешь. Просто, когда я оказалась одна… никаких известий, что с тобой, жив ли ты… Я очень устала. Он помог мне. Поддержал меня психологически, если хочешь. За это я ему очень благодарна.

– И? – потребовал продолжения Славич.

– Никаких «и». Больше мне сказать нечего.

– Послушай, Зоя, – Славич попытался взять ее за руку, но она уклонилась мягким движением. – Все, что со мной сейчас происходит, скоро кончится, я тебе обещаю. Осталось недолго, честное слово. Я тебе все потом расскажу, и ты поймешь. Я очень хочу, чтобы у нас все было хорошо… все стало как прежде. Ты мне очень нужна, Зоя, может быть, я никогда не говорил тебе этого, но это так, поверь мне. И у нас все будет хорошо, я верю!

– Я ничего не знаю, – беспомощно сказала она. – Я не знаю, что тебе ответить.

– Не торопись решать, Зоя, я тебя очень прошу, – говорил Славич. – Подожди еще немного. Совсем немного, только не торопись. Все будет замечательно, нужно только немного подождать…

– Я не знаю, Игорь. Мне надо подумать обо всем. И я вовсе не собираюсь торопиться, но пойми…

– Я все понимаю, – торопливо перебил он. – Просто хочу, чтобы ты обо всем как следует подумала, чтобы вспомнила, что нам с тобой было очень хорошо и так обязательно будет снова.

Она опять захотела что-то сказать, но Славич торопливо вскинул вверх руку.

– Я сейчас пойду, Зоенька, я не буду больше к тебе приставать, я просто хочу, чтобы ты подумала о том, что я тебе сказал. И, пожалуйста, не спеши. Скоро я вернусь, и мы обо всем поговорим.

Он вскочил со стула и начал отступать, пятясь, не отрывая от нее взгляда. Зоя смотрела на него, не делая попытки подняться.

Осторожно закрыв за собой дверь, привалился лбом к прохладному дерматину. Паршиво было, редко когда на душе так было паршиво, признался себе Славич. Совсем некстати. «Все будет хорошо, – сказал он мысленно, – все наладится. Не так, так этак. Не может такого быть, чтобы во всем долго было плохо».

Он оторвался от двери, глубоко вздохнул и тряхнул головой, изгоняя напрочь мешающие тоскливые мысли. Потом, перепрыгивая через две ступеньки, взбежал к себе на этаж.