Всегда быть рядом

Брак — рациональное, разумное решение. Просто надо убедить Алекс, что это — лучший вариант, приемлемый для них обоих. Даже если она не согласится стать его женой, она может к нему переехать. Гус и Роуз не одобрят их совместное проживание без брака, но это все равно лучше, чем ничего.

Итак, у него есть план. Дэниелу нравилось все планировать и контролировать.

* * *

Алекс прижалась спиной к нагретой солнцем скале и стала смотреть, как меняется небо. Голубой цвет сменился темно‑пурпурным, а затем невидимая кисть окрасила небо розовыми и оранжевыми полосами. Карибский закат был одним из самых красивых, которые она видела.

Она почувствовала тепло сильных пальцев, коснувшихся ее плеча, и повернулась, чтобы посмотреть на Дэна, который протянул ей бутылку воды. Она улыбнулась ему и немного подвинулась в сторону, чтобы он сел рядом с ней. У него в руках была бутылка пива. Он надел плавательные шорты и светло‑желтую футболку. На Алекс было бикини и майка; ее волосы были спутанными и влажными.

Дэниел коснулся ее руки голым плечом. Отпив воды, она задумчиво показала на закат.

— Посмотри, какой закат.

— Он потрясающий, — тихо сказал Дэниел.

Они не виделись после обеда, и ей стало любопытно, что затевает Дэниел.

— Чем ты занимался?

— Ходил по дому, отдыхал. Пытался выяснить, есть ли здесь сотовая связь.

— Сигнал есть?

— Не‑а.

Алекс надо было поговорить с Майком и попросить у него еще немного времени, чтобы подумать о его предложении и организовать свой переезд в Хьюстон.

— Я хочу отправить дедушке гневное электронное письмо, чтобы он знал, как меня бесят его вмешательство и махинации. Он не носит с собой телефон, но читает электронные письма.

Дэниел вдохнул.

— Письмо ты отправить сможешь. Я нашел компьютер в кабинете Мэтта. И еще спутниковый телефон для экстренных случаев.

Алекс вскочила на ноги.

— Почему ты не сказал мне раньше? Почему мы здесь? Почему не на аэродроме и не ждем самолет?

Она может улететь домой, встретиться с Гусом, поговорить со своими клиентами и Майком.

Она могла бы отгородиться от Дэниела и жить без него. При этой мысли ее сердце замерло, а потом сжалось. Ей придется сделать выбор: у нее нет будущего с Дэниелом.

Она не выйдет за него замуж и не будет с ним жить. Оба варианта невозможны.

Дэниел подтянул колени к груди и положил на них локти. Прищурившись, он посмотрел на Алекс.

— Ты пропускаешь такой красивый закат, Лекс.

— Мы можем улететь домой, Дэниел! Нам надо домой.

Он нежно взял ее за запястье и потянул вниз, чтобы она села спиной к закату. Розово‑желтый свет танцевал на его лице. Большим пальцем Дэниел погладил чувствительную кожу на внутренней стороне ее запястья.

— Давай не будем, Лекс.

— Не будем что?

— Возвращаться домой, — сказал Дэниел, и она шокированно на него посмотрела. Он был в ярости из‑за того, что его похитили, а теперь хочет остаться на острове?

— Я не понимаю. — Алекс высвободила руку.

— Как бы мне ни хотелось проучить наших бабушку и дедушку, по‑моему, они правы. Нам надо все обдумать, и мы можем сделать это здесь, — предложил Дэниел. — Ты устала. Организация аукциона — непростое дело, а я почти год не был в отпуске. Мы можем отдохнуть. И пока мы отдыхаем, нам, вероятно, удастся составить план действий на будущее.

— Опять ты со своим планом, Дэниел, — пробормотала Алекс. — Ты не можешь запланировать все на свете. Некоторым ситуациям надо развиваться самим по себе.

— Самим по себе? — Дэниел резко хохотнул. — Что за глупости ты говоришь? Такого не бывает, Алексис!

Ой, какая бурная реакция на ее невинный комментарий. Алекс наклонила голову набок и стала ждать, когда он снова заговорит.

Дэниел взял в руку горсть песка и принялся наблюдать, как он скользит между его пальцев. Она никогда не видела его таким грустным, злым и растерянным.

— Ты знаешь, каково жить от кризиса к кризису? — спросил он. — Понимаешь ли, как тревожно не знать, где ты будешь завтра и в какой кровати уснешь? Будет ли твоя мать рядом с тобой, когда ты проснешься? Это ужасно, Алекс!

Она уставилась на него, потрясенная его гневом. Но сильнее всего ее удивило то, что он так много рассказал ей о своем детстве. В юности она очень старалась узнать у него, как он жил с печально известной Стефани, но он никогда не упоминал о своей матери и о том, как ему с ней жилось.

— Прости.

Дэниел немедленно ответил:

— Не надо. Не обращай внимания на то, что я сказал. Мне нравится планировать, и я всегда буду это делать.

Потому что это помогает ему чувствовать себя в безопасности. Теперь Алекс его понимала. Она взяла горсть мелкого песка и позволила ему пройти сквозь ее пальцы. И подумала, не остаться ли ей на острове. Хотя можно вызвать самолет, и через несколько часов они отправятся обратно в Ройял, и между ними останется все как есть.

Но с другой стороны… Отправив пару электронных писем, она освободит свое расписание, и у нее появится время, в котором они оба отчаянно нуждались.

Алекс заставила себя встретиться с ним взглядом и неохотно кивнула.

— Ладно, мы остаемся. — Его глаза затуманились, и Алекс сразу же подняла руку. — Успокойся. Надо установить основные правила.