Всегда была моей

– Ну, приступай, – сказала Валери, глядя Алексу прямо в глаза. – Что же заставило тебя заявиться ко мне на работу и ждать, когда я выйду? Ты никогда так раньше не делал. Так что мне любопытно.

Алекс замер, пытаясь вспомнить все, что репетировал, сидя в своем автомобиле, пока ждал ее. Ничего не шло в голову. Но Алекс все равно был рад, что теперь обладал ее безраздельным вниманием. Он уже собирался начать, когда к ним подошла официантка с их напитками. Они поблагодарили девушку, и она быстро зашагала прочь.

Валери выпила текилу. Все мысли Алекса снова вылетели из головы, когда она лизнула соль и пососала лайм.

– Ох, как мне это было нужно. – Ее хриплый голос никак не помогал Алексу.

Он заерзал на стуле, пытаясь приспособить образовавшуюся проблему у себя в штанах. Его раздражало, насколько легко Валери удавалось его возбудить. Алекс был большим мальчиком, который давно научился контролировать свои плотские желания, а Валери заставляла весь его самоконтроль вылетать в окно.

– Валери, – наконец выдавил Алекс из себя. – Я не знаю, насколько у тебя и твоего нового парня все серьезно, но я хочу, чтобы ты знала: я не могу перестать думать о тебе.

Выражение ее лица изменилось. Она казалась… раздраженной? Это, определенно, не было тем, на что он рассчитывал.

– Это так на тебя похоже, Алекс. – Валери сделала глоток пива. – И как ты думаешь, почему это происходит?

– Почему происходит что?

– Почему ты не можешь перестать думать обо мне?

Какие тут могут быть варианты?

– Потому что я без ума от тебя.

Валери казалась пораженной его словами, но лишь на секунду.

– Я так и знала, что ты снова это сделаешь.

– Сделаю что?

– Приблизишь меня к себе, а потом оттолкнешь. Я дам тебе то, что ты хочешь… А потом все будет как раньше. Ты замечательный актер, Алекс, но я не могу быть такой, как ты. Я не могу быть с тобой, а потом забыть обо всем и начать встречаться с другими, как будто ты просто номер в моем списке контактов.

– Ну, это радует, потому что я не хочу ничего подобного.

Саркастический смех Валери был настолько громким, что пара в соседней кабинке уставилась на них. Алекс нахмурился и наклонился ближе к Валери, понижая голос.

– Я серьезно.

– Ты действительно привез меня сюда, чтобы обсудить это? Потому что, прости, конечно, но я уже наслушалась от тебя всякой фигни на всю оставшуюся жизнь.

Алекс потянулся через стол и взял ее за руку.

– Послушай меня, девушка в моем доме была репетитором. Я могу тебе доказать это. Это не единственный раз, когда я занимался с репетитором. Я не хотел, чтобы ты знала, насколько тяжело мне было в университете. Это унизительно, понимаешь? – Алекс глубоко вздохнул.

Валери внимательно посмотрела на него.

– У нее с собой была сумка с вещами.

Алекс напрягся, пытаясь вспомнить. И затем до него дошло. Не удивительно, что Валери так отреагировала.

– Там были учебники, Вэл. Она делала свои задания и помогала мне с моими.

Валери не отвела взгляд, но выражение ее лица смягчилось.

Алекс быстро продолжил.

– Все время, когда я пропадал, не встречаясь с тобой, я или корпел над каким-нибудь эссе, или зубрил, готовясь к тесту. Я черт знает сколько времени тратил на восстановление после травмы. Я не мог потерять свою стипендию. Мне нужны были хорошие оценки. А ты всегда так отвлекала меня. Я почти все время мог думать только о тебе.

Им принесли еду, и Алекс был вынужден убрать руку от ее. Черт, он хотел, чтобы они пошли куда-нибудь еще. Ужасно неудобно, когда тебя постоянно прерывают. Официантка расставила тарелки и разложила салфетки. Валери по-прежнему не отводила от него взгляда.

Официантка спросила:

– Желаете что-нибудь еще?

Валери так же не отрывала от него глаз. Алекс посмотрел на нее, а затем на официантку и улыбнулся.

– Нет, у нас все прекрасно, спасибо.

Алекс рассказал Валери все о прошлом годе. О ремонте в ресторане, о планировании свадьбы. О том, что его родители почти все время проводили в Мексике, из-за чего Алекс был вынужден постоянно быть в ресторане. Валери ела и слушала, иногда задавая интересующие ее вопросы. А Алекс продолжал изливать ей свою душу.

– Я слышала о твоем дедушке, мне так жаль. Я собиралась позвонить тебе, но….

– Хорошо, что не позвонила.

Валери посмотрела на него, в глазах у нее стояли слезы.

– Почему?

– Не самое лучшее время в моей жизни. Все произошло сразу же после того, как мне сообщили, что я больше не могу играть в футбол, и я потерял стипендию. В те дни я не был самым приятным человеком для общения.

Алекс отвел взгляд от полных сочувствия глаз Валери.

– Я пережил это. А вот расставание с тобой так и не смог.

Алекс ел мало. Он слишком много говорил, но еда все равно исчезла. Он наблюдал за тем, как Валери допивает свое пиво и смотрит куда-то вдаль.

– О чем ты думаешь?

Она снова посмотрела на Алекса пустыми, как ему показалось, глазами.

– Я не знаю, что и думать.

– Хочешь еще пива?

Валери покачала головой.

– Я хочу домой.