— А я не хочу больше ей быть! — отрезала я. — Никто не спрашивал в прошлом году моего согласия. Одарили силой и всё, выполняй обязанности! А хоть кто-нибудь сказал, какие опасности таит эта… должность. Вы мне ничего толком не объяснили, какие-то обрывки… сведений, — мой укоризненный взгляд сверлил Перуна. Он попытался что-то возразить, но, видимо, подходящих аргументов не нашёл. — Я… приду в день Рода. Всё! — я решительно потопала дальше.
— Варя, — предприняла попытку остановить меня Джинни, — а как же мы?
— Всегда буду рада видеть вас… у себя, — Джинни хотела сказать ещё что-то, но я покачала головой. — Не на-до… Я сейчас могу наговорить лишнего.
Встревоженный муж ждал меня у «Теремка». Мой мрачный вид и сопровождение в лице Громовержца, кото-рый весь оставшийся путь немым укором следовал за мной, озадачил Андрея.
— Варя, что случилось? Рыська?
— С ним всё хорошо! Это я из-за… — я запнулась. Вот сейчас мне надо признаться мужу, что я ходила к Кощею, а он на меня наябедничал.
— Это я виноват, — вдруг опередил мои признания Перун, — расстроил её. Ну, и с волкодлаком… плохо получи-лось. Не придавали мы ему особого значения. Мало ли какие сущности обитают в мире.
— Конечно, — горько усмехнулся Май, тут же поняв причину моего мрачного настроения, — вам то они не страшны, Берегиня под боком. Если что… А у простых людей нет возможности воскреснуть. Они умирают один раз и навсегда! Идём Варя, что-то мне здесь разонравилось.
— Угу, — угрюмо поддакнула я.
— И ты туда же! — простонал Перун. — Нельзя же так! Макошь! — возопил он. — Куда ты смотришь? Они же уходят!
— Ты сам вызвался поговорить с Берегиней, — ответила материализовавшаяся богиня. — Сам всё испортил, а ис-правлять меня зовёшь? Зачем ты ей про Всеведа сказал? — сурово спросила она. — Этот не нашёл ничего умнее, как жалобиться. Ведь знает, что если Берегиня что и делает, то это Род её ведёт! Без его одобрения ей никакие деяния не подвластны. Раз заточила демонов, значит так оно и надо! Пусть за свои поступки отвечает! Всё ему с рук сходит! Неприкасаемый! Ты, Варя, не обращай на его выпады внимания, — обернулась Макошь ко мне. — Кощей не привык к такому обращению.
— К какому, такому? — насупилась я.
— На равных. Непочтение твоё его бесит, ум из себя выводит, сила ненависть вызывает. Ты шире смотришь, больше видишь…
— Оградите тогда меня от него. Видеть его не могу! А я ещё помочь хотела…
— Помочь? — удивились все хором.
— Да, — нехотя согласилась я, кляня себя за болтливость, — Смеяну, жену его в мир вернуть.
— Правда? — изумился Перун — А как?
— Он, Кощей, то есть, на меня из-за кинжала озлобился, который я с демонами заточила. Ценный он для него. Вот я и хотела к Гефесту обратиться.
— К Гефесту? — Макошь удивлённо вскинула руки. — Зачем?
— Что бы второй такой выковал, для Кощея. А потом про Перуна подумала…
— А я тут при чём? — поразился тот.
— Ну-у… Вы, кузнец небесный. Тоже ведь нож выковать можете.
— Могу, конечно, — задумался Громовержец.
— Вот я и хотела попросить, сделать Вас такой кинжал, только одноразовый.
— Какой?
— Одноразовый. Я, так понимаю, этим кинжалом надо убить волкодлака и отпустить тем самым душу Смеяны на волю. Так?
— Так, — согласился Перун.
— Вот я и подумала, что если этот кинжал после ритуала исчезнет, то и дело будет сделано, и другие на этот ножичек претендовать не будут, и Кощей успокоится.
— Горбатого только могила… — пробормотал Май.
— Зато я спокойно себя чувствовать буду, — призналась я.
— Так ты из-за этого кинжала переживаешь? — переспросила Макошь. Я согласно кивнула. — Перун, ты должен сделать кинжал, — безапелляционно заявила она. — И как можно скорее. Волкодлак в любой момент может освободить-ся.
— Как бы ему кто не помог в этом, — предположил Май, в чём я с ним была полностью согласна.
— Оборотни не допустят, — утешил нас Перун.
— А Вы им помочь в этом не хотите? — язвительно поинтересовалась я.
— Поможем, — ответила за Громовержца Макошь. — Семаргла попросим.
— А кинжал… когда? — я решила не упускать шанс и взять с бога слово чести.
— Тут всё просчитать надо, — состроил серьёзную физиономию Перун. — Задачу ты задала не простую… Но просьбу твою я выполню.
— Спасибо, — хоть так. Буду надеяться, что это не затянется на очередные восемьдесят лет.
— Варя, — Громовержец как-то растерянно посмотрел на меня, — вы уж не покидайте нас. Нам без вас никак нельзя.
— Это нечестно! — пробубнила я, отводя глаза с навернувшимися слезами. — Я подумаю…
— Ты это серьёзно? — это был первый вопрос мужа по возвращению домой.
— Ты про что? — попыталась я прикинуться дурочкой.
— Про Порубежье…
— Было дело, хотела послать их… к Ядреной Матрёне.
— Из-за Кощея? — искренне удивился муж.
— Из-за всего. Вот где они, эти самые вездесущие боги, когда их помощь нужна? — я почувствовала, что с тру-дом успокоенные нервы снова начали издавать металлический звон.
— Да какие они вездесущие, — махнул рукой Андрей. — У них узконаправленные специальности. Они же мыслят и действуют в рамках заложенных в них программ… качеств. А мы — универсалы!