Государства – члены СНГ вправе заключать соглашения, направленные на осуществление общих интересов в различных сферах жизни. Назовем самые важные из них. В октябре 2000 г. Белоруссия, Казахстан, Кыргызстан, Россия и Таджикистан подписали договор об учреждении
В период своего становления Российская Федерация (это название официально закреплено 25 декабря 1991 г.) пережила ряд сложных моментов, связанных со стремлением некоторых автономных образований к самостоятельности. Достаточно назвать переворот, совершенный генералом Джохаром Дудаевым в августе 1991 г. Именно он стал отправной точкой затянувшегося на долгие годы военного конфликта между Россией и Чечней. Внутри многих автономий возникали самопровозглашенные республики (Балкария, Нохчи-Чо и др.). С 31 марта 1992 г. все бывшие автономии, края и области стали называться субъектами Федерации. В настоящее время в России существуют семь федеральных округов. В том числе:
Центральный федеральный округ, в состав которого входят Белгородская, Брянская, Владимирская, Воронежская, Ивановская, Калужская, Костромская, Курская, Липецкая, Московская, Орловская, Рязанская, Смоленская, Тамбовская, Тверская, Тульская и Ярославская области. Столица Центрального федерального округа – г. Москва;
Северо-западный федеральный округ, объединяющий Республику Карелию, Республику Коми, Архангельскую, Вологодскую, Калининградскую, Ленинградскую, Мурманскую, Новгородскую, Псковскую области и Ненецкий автономный округ. Столица Северо-Западного федерального округа – г. Санкт-Петербург;
Южный федеральный округ, представленный восемью республиками (Адыгея, Дагестан, Ингушетия, Кабардино-Балкарская, Калмыкия, Карачаево-Черкесская, Северная Осетия – Алания, Чеченская), двумя краями (Краснодарским и Ставропольским) и тремя областями – Астраханской, Волгоградской и Ростовской. Административным центром Южного федерального округа является г. Ростов-на-Дону;
Приволжский федеральный округ, в составе которого шесть республик (Башкортостан, Марий Эл, Мордовия, Татарстан, Удмуртия, Чувашия), один край (Пермский) и семь областей – Кировская, Нижегородская, Оренбургская, Пензенская, Самарская, Саратовская и Ульяновская. Административный центр – г. Нижний Новгород;
Уральский федеральный округ, включающий два автономных округа (Ханты-Мансийский – Югра и Ямало-Ненецкий) и четыре области – Курганскую, Свердловскую, Тюменскую и Челябинскую. Административный центр – г. Екатеринбург;
Сибирский федеральный округ, объединяющий четыре республики (Алтай, Бурятия, Тыва, Хакасия), два края (Алтайский и Красноярский), один автономный округ (Агинский Бурятский) и шесть областей – Иркутскую, Кемеровскую, Новосибирскую, Омскую, Томскую, Читинскую. Административный центр округа – г. Новосибирск;
Дальневосточный федеральный округ, представленный Республикой Саха (Якутия), Приморским и Хабаровским краями, Еврейской автономной областью, Корякским и Чукотским автономными округами, Амурской, Камчатской, Магаданской и Сахалинской областями. Столица округа – г. Хабаровск.
Два города – Москва и Санкт-Петербург – имеют статус федерального значения.
Субъекты Российской Федерации юридически обладают широкой политической самостоятельностью. Население больших и малых административно-территориальных единиц вправе выражать свою волю. Так, в декабре 2003 г. жители Коми-Пермяцкого автономного округа и Пермской области высказались за объединение этих двух субъектов, в результате чего была создана новая административно-территориальная единица – Пермский край (официально существует с 2005 г.). Таймырский (Долгано-Ненецкий) и Эвенкийский автономные округа с 1 января 2007 г. вошли в состав объединенного Красноярского края, 1 января 2008 г. в состав Иркутской области был включен Усть-Ордынский Бурятский автономный округ.