Все приливы судьбы

– Почему? – мой вопрос звучит более кратко, чем следовало бы. – Почему ты так думаешь?

Бастиан наклоняется вперед, упираясь локтями в колени, и смотрит на меня с самым суровым выражением, что я когда-либо видела.

– Тебя рвало кровью. Феррик провел здесь всю ночь, пытаясь сохранить тебе жизнь. Без него ты бы наверняка умерла. Тебя тошнило почти без остановки до самого восхода солнца.

– Ты тоже это видел? – я обращаюсь к Феррику, и он растерянно втягивает шею в плечи. Когда он открывает рот, чтобы ответить, его прерывает сухой голос Бастиана:

– Ты думаешь, я это придумал?

У него нет причин лгать, но я не хочу в это верить. Вчера вечером я не чувствовала никакой угрозы. Мне казалось, что я одурачила всех, устроив убедительное представление, как и хотела моя мама. Конечно, если не считать промашки с лордом Грегори.

Мне показалось, что все отнеслись ко мне довольно дружелюбно. Неужели кто-то из гостей просто притворялся?

– Нет, – тихо признаюсь я. – Но, может быть, вы ошиблись? В тех булочках было тушеное мясо. Я могла просто отравиться.

Бастиан морщит нос и откидывается на спинку.

– Мясо здесь ни при чем. Ты не забыла, что Курмана специализируется на травах? Большинство из них предназначены для исцеления. В небольших дозах они относительно безвредны, как лист золо, который можно увидеть на эмблеме Курманы. Но…не все травы безопасны, и, скажем так, я неплохо ориентируюсь на местном рынке. Найти яд совсем не сложно, особенно если знать, где искать. – Он переводит взгляд на Шанти, которая еще сильнее сжимает губы.

– Бастиан прав, – признает наемница. – Я купила немало ядовитых порошков, используя разные лица. Существует много разновидностей яда, но твой был смертельным. Тебе сильно повезло, что Феррик оказался рядом. Я не знаю, что это за отрава, но, скорее всего, доза была очень маленькой.

От осознания меня снова прошибает холодный пот. Я могла умереть прошлой ночью. Если бы не Феррик, я бы умерла.

Ватея натягивает одеяло мне на плечи, и ее глаза горят такой яростью, что я бы испугалась, если бы не знала, что она хочет меня защитить.

– Я убью того, кто это сделал, – ее слова звучат так небрежно, будто она просто сообщила о том, что будет есть тосты на завтрак. Феррик нежно кладет руку ей на плечо.

– А я тебе в этом помогу.

Бастиан сжимает кулаки.

– Но сперва нам нужно их найти.

Феррик кивает и садится на край кровати.

– О, мы их найдем, – говорит мой личный советник без малейшего колебания. Он опускает подбородок и уверенно чеканит каждое слово. – Мы найдем его, Амора. Ты не справишься с этим в одиночку. Если мы хотим найти отравителя, ты должна позволить нам помочь тебе.

К его – как и к моему – удивлению, мне нечего возразить. Я так долго чувствовала себя одинокой, даже когда моя команда была рядом. Но теперь, когда я вижу их ярость и чувствую их страх, я не могу отказаться от их помощи. Я хочу найти того, кто меня отравил, но я не хочу столкнуться с ним один на один.

Отец умер из-за королевского трона, а точнее – из-за решений, которые он принял, сидя на нем. Принимая корону, я понимала, что теперь смерть будет следовать за мной по пятам. Власть дает силу, но при этом делает тебя уязвимым. А без своей магии – без какой-либо магии – я не готова преодолеть эту опасность в одиночку.

Больше всего на свете я хочу довериться своим друзьям. Я не хочу самостоятельно искать преступника. Просто это… тяжело. Но, возможно, я смогу справиться с этим постепенно. Шаг за шагом.

Напряжение, сковавшее тело Феррика, наконец-то ослабевает, и он громко вздыхает от облегчения. Я бы даже посмеялась над такой чрезмерной реакцией, если бы не боялась, что меня снова стошнит.

– Хорошо, – Феррик понижает голос, и нам приходится наклониться поближе. Разумная мера предосторожности, учитывая, что нас могут подслушивать слуги. – Во второй половине дня мы сходим на рынок, чтобы выяснить, где был куплен яд и кому его продали. – Затем он поворачивается к Шанти, и она расправляет плечи, понимая, что за этим последует. – Нам понадобится твоя помощь.

– Только скажите, и я все сделаю. – Улыбка Шанти смертоносна, как зазубренный клинок, но она вспыхивает лишь на мгновение, прежде чем наемница поворачивается ко мне с серьезным выражением лица. – Но сперва ты должна кое-что увидеть, Амора.

Феррик резко вскидывает голову, прожигая девушку суровым взглядом.

– Я думал, мы решили с этим повременить.

– Она должна знать…

Я вздыхаю, глядя на их кислые лица.

– Что бы это ни было, я хочу посмотреть. Все равно этот день уже не может стать хуже.

Достав из кармана кусок пергамента, Шанти разворачивает его у меня перед глазами. Мне хватает одного взгляда на движущуюся картинку, чтобы понять, как я ошибалась. Этот день только что стал еще хуже.

ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВО КОРОЛЕВА АМОРА: ДОСТОЙНАЯ ПРАВИТЕЛЬНИЦА ИЛИ КОРОНОВАННЫЙ РЕБЕНОК?