Все пиарщики делают это!

– Может быть. Кстати, а ты заметила, что он неравнодушен к Погодину? Книжки из рук просто так не падают.

– Только не говори мне, что Погодин тоже масон, – я и так чувствую, что у меня развивается паранойя...

– Одно к одному. Если масоны существуют – значит, это кому-нибудь нужно... И, знаешь, что-то Погодина стало слишком много. Капышинский про него вещал, Валерий Абрамович сплетничал, опять же твой байкальский шаман... Кстати, он говорил еще про какую-то маску. Интересно, что за маска? Эх, хорошо бы проникнуть в масонское логово, прикрепить к Меченосцеву жучков...

– Дашка, откуда у тебя эти шпионские наклонности?

– Откуда-откуда... И еще хорошо бы натравить на него журналистов. Всех знакомых журналистов. Пусть выкручивается, конспиратор хренов...

– Да ладно. – Васька хмыкнула. – Мы тоже фиговые конспираторы. Может, он просто хотел послушать, какие вопросы мы будем задавать. Понять, кто мы и откуда.

– Как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы узнать, что никакие мы не московские внештатные журналистки?

Васька захихикала, чуть не выронив пакет с новой курткой и босоножками.

– Я думаю, он это понял с первого взгляда. А если остались сомнения – к завтрашнему утру разберется.

– И, если повезет, узнает, что мы работаем в штабе Петрова.

– И решит, что мы шпионки, а их заговор почти раскрыт. И попытается нас убить, – буднично заявила Василиса.

– Думаешь, не стоило торопиться с покупкой сапог и шарфа? – спросила я, и мы заржали хором.

* * *

Славка встретил нас у метро Пушкинская, недалеко от своей редакции. В какой-то ультрасовременной куртке чуть ли не на радиоуправлении. Радостно заявил, что финансовый аналитик нас уже ждет, но пусть подождет, потому что мы должны поужинать, и увлек нас детальным рассказом о четвертой беременности своей жены Маши.

– Токсикоз, – авторитетно заявлял Славка, шумно жестикулируя, – это вчерашний день! Это признак неотработанного кармического груза! Вы же знаете, что в «Бхагавадгите» написано о токсикозе?

– Что?!

– Вообще-то... представления не имею.

– Слав, ты разве буддист?

– Нет, но Машка занималась йогой для беременных. И сейчас в роддоме занимается. В Москве сейчас все занимаются!

Отдельной строкой я не люблю Москву вот за это: «В Москве сейчас все занимаются». А Славку люблю.

Он привел нас в какое-то подвальное заведение индийской кухни с вывеской «Банановый лист», с порога заказал курицу с томатным соусом и орехами кешью, шпинат с домашним сыром, баклажаны в медовом соусе, креветки в кокосовом соусе, плов с овощами, стопку чесночных лепешек и... ладно, все так все.

– Ну, теперь говорите, что занесло вас в град-столицу.

– Заговор раскрываем... – мрачно сообщила Вася.

– Это против Петрова, что ли? – радостно удивился Славка. – Не смешите мои тапки. Петров – фигура для всех компромиссная, особенно после того, как он торжественно вступил в партию власти. Баланс интересов всех групп влияния в Кремле более-менее достигнут, «семибоярщина» довольна. У президента остаются рычаги влияния на ситуацию. Может быть, Петров для многих и не идеальный кандидат, но сейчас, в преддверии выборов, даже эти люди лучше откусят себе... ну, скажем, пальцы, чем начнут игру против Петрова. Потому что шанс что-нибудь выиграть равен нулю. В России нет таких политических сил, таких инвесторов и даже таких фанатиков, чтобы вкладываться в проекты с нулевой прибыльностью. Это я вам говорю.

– Славка, – как бы в раздумье сказала я, отрывая кусочки чесночной лепешки, – но ведь даже если Петров наберет восемьдесят процентов, что, конечно, сделает нам честь как консультантам... а скорее всего, наберет он на порядок меньше, все-таки его электоральный потенциал не так велик... кто-то же окажется на втором месте!

– Дюганов или Крижановский! Вероятнее, конечно, Крижановский – он лоялен Кремлю, и Кремль может без потерь для себя расплатиться с ним сейчас за прошлые услуги. Этакой почетной медалькой.

– То есть ты думаешь, что сюрпризов быть не может?

– Сюрпризов?.. – Славка внимательно взглянул на нас с Васькой и рукой взял креветку вместе с соусом. – Да кто тут может стать сюрпризом? Погодин? Вряд ли. Может, Акутагава – кстати, вы слышали, что она тоже беременна?..

– Не отвлекайся.

– Ну, рейтинг Акутагавы, что беременной, что не беременной, около трех процентов... Так на ком мы закончили, на Погодине? Погодин в хронической опале. Если его просто допустят до участия в выборах, это уже будет его большой победой. В общем, бабы, либо вы объелись белены, либо мне неизвестно что-то чрезвычайное. И если у вас какой-то секрет, расскажите сейчас же!

– Ох, Слав... Если бы мы знали какой-то секрет, мы бы давно уже проболтались, – печально призналась Васька.

Иногда мы так делали – пробалтывались под шумок, зная, что Славка живет политическими сенсациями и мелкими пикантными историями, и не только сам живет, но кормит свою многодетную семью, к тому же никогда не сдает источники информации. Но рассказывать ему о разговоре Курочкина с Перцелем – самоубийство. Все остальное – просто смешно. Шаманы, масоны...