Все мы злодеи (ЛП)

— Мы двоюродные, — ответил Карбри. — Ее отец — брат моей мамы. Он взял фамилию Пейн, когда женился.

Затем Карбри наклонился вперед и прошептал. — Элионор — натуральная блондинка.

— Я наложу заклятие на тебя, — огрызнулась Элионор, но в ее голосе было больше раздражения, чем гнева. — И тебе следует перестать беспокоиться о своих магических способностях. Мы с Финли обещали защитить тебя.

Бриони почувствовала прилив ужаса, когда подумала о том, в чем признался Финли во время их разговора. Что эти люди, к которым он относился как к друзьям, были теми, кого, по его мнению, было легче всего убить. Но была бы она менее безжалостной на этом турнире, если бы ее выбрала семья? Она знала ответ, хорошо знала свою собственную стратегию. Занять Башню. Объединиться с Изобель, если бы она смогла это сделать. Загнать в угол и уничтожить остальных, одного за другим.

А потом вонзить нож в спину ее бывшей лучшей подруге. Эта мысль всегда казалась ей далекой, неудобной правдой, которую она прятала подальше. Теперь ее тошнило от одной мысли об этом.

Если Финли и заметил ее пристальный взгляд, то намеренно проигнорировал его.

— Я согласен, что мы просчитались, — сказал Финли. — Мы не можем позволить нашим противникам претендовать на новые Реликвии. Нам нужно быть более агрессивными. В следующий раз, когда один из них упадет, мы все пойдем за ним.

— Я думаю, что мы должны действовать сейчас, — возразила Элионор. — Мы ждем уже неделю, и у нас уже есть Реликвия. У Гэвина нет. Мы могли бы убрать его.

Финли бросил взгляд на Бриони. Бриони поняла — на обратном пути они обсудили необходимость доказать, что происходит, прежде чем распространять свою теорию на остальных членов их альянса. Но для этого им понадобится еще одна Реликвия, и им нужно будет знать, с каким Ориентиром ее соединить. Бриони не могла соединить Меч с Пещерой, пока Алистер прятался внутри. И ни один из них не хотел, чтобы тем временем кто-то погиб без необходимости.

Элионор, в частности, хотела бы получить доказательства этой теории. Так что Бриони будет терпелива, как бы ее ни убивало ожидание. Пока не упадет следующая Реликвия. Пока Элионор не начнёт больше доверять ей.

— Гэвин чуть не победил нас всех четверых на нашей собственной территории, — поспешно сказала Бриони. — Меня не волнует, что он Грив. Мы должны отнестись к нему серьезно как к угрозе, а это значит ждать и придерживаться плана.

— Меня это устраивает, — сказал Карбри.

— Значит, трое из нас голосуют за этот план? — спросила Бриони.

Элионор нахмурилась, глядя на них всех. — Мы пришли сюда, чтобы сражаться. Мы должны помнить об этом.

— Мы помним, — быстро сказал Финли. — И ты знаешь, что я ценю это в тебе. Но держу пари, исследования Карбри говорят, что никто не выиграл этот турнир, просто бросившись в атаку, не думая об этом.

— Эм, на самом деле, сто шестьдесят лет назад был Торберн…

Финли нахмурился, глядя на Карбри, который замолчал. В этот момент он так сильно напомнил Бриони Иннес, из всех тех случаев, когда Бриони прерывала ее, когда та слишком увлекалась своими исследованиями. От этого у нее защемило сердце.

— Решено — твердо сказал Финли.

Бриони была удивлена тем, как сильно ей понравилась идея о том, чтобы они вчетвером остановили турнир вместе. Финли уже был на ее стороне. Может быть, было бы не так трудно убедить остальных присоединиться к ней.

«Если я смогу заставить их рассказать мне свои истории, если мы сможем вернуть еще одну Реликвию, мы сможем проверить эту теорию на практике», — подумала Бриони, оглядываясь на союзников, которых она нашла. «Мне просто нужно больше времени».

В ее голове промелькнул образ Иннес, лежащей на земле без сознания. О том, как ощущался отрубленный палец ее сестры в ее руке, кость, блеснувшая на краю, когда она сдернула кольцо чемпиона. Она сделает так, чтобы эта жертва стоила того. Она должна.

26. Изобель Макаслан

Как и Ориентиры, Реликвии обладают уникальными плюсами и минусами. Например, Плащ позволяет своему владельцу защититься от любого вреда, но он затрудняет применение атакующей магии.

Традиция трагедии

Изобель была разбужена посреди ночи Алистером, нависшим над ней.

Она вскрикнула и схватила в охапку футболку, которую использовала в качестве одеяла, как будто этого было достаточно, чтобы защитить ее от ужасной смерти.

Но вместо того, чтобы убить ее, Алистер бросила ей на колени свою спортивную сумку. — Это твое. Возьми это.

Он был бледен — бледнее обычного. И он безвольно прижимал левую руку к боку, покрытую фиолетовыми синяками.

Изобель подозрительно расстегнула молнию на сумке, уверенная, что это какой-то трюк. Внутри было что-то мягкое, шелковистое и белое, но только когда она вытащила это, то поняла, что это было.

— Плащ? — спросила она пораженно. Она не понимала.

— Единственный и неповторимый, — сухо сказал он. — Он непобедим. И он твой.