Все мы злодеи

– Она говорит, что проклятья – не естественное состояние магии. Силе нужно придавать форму проклятья, а она изо всех сил будет сопротивляться. Так что нужно действительно хотеть создать проклятье. Особенно это касается смертельных проклятий. Если управлять магией недостаточно твердой рукой, проклятье не сработает – а, может, будет и еще что похуже. – Он обратил на Изобель пристальный взгляд.

Девушка едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Хотеть создать проклятье было бессмысленно. Такая мысль могла бы прийти в голову злодею. Создание чар было нейтральным искусством.

Но она не могла ему это сказать. В логове самого печально известного чемпиона турнира она была совершенно беспомощна – и жива она была только благодаря его перепадам настроения. Чтобы выжить, ей нужно прикусить язычок, сдержать рвущиеся наружу оскорбления и растянуть губы в очаровательной улыбке.

– Может быть, тогда ты мне поможешь? – спросила она, как будто это она предложила ему взять у нее страницу, а не он вырвал ее у нее из рук.

Он фыркнул.

– Я не могу научить тебя быть злой.

Он говорил серьезно, но при его словах Изобель не смогла сдержать смеха. Эта фраза была очень двусмысленной, и Изобель вспомнила, как Алистер смотрел на нее в тот вечер, когда они столкнулись в пабе, а она заглянула в его мысли. А сейчас он стоит тут в этом своем свитере, словно они сидят в библиотеке, а не участвуют в кровавом турнире. В мерцающем свете свечей черты его лица казались резкими. Он был очень привлекательным.

Она тут же отбросила эту мысль. Если бы Алистер знал какие-нибудь телепатические заклинания, то сейчас он мог читать ее как открытую книгу. Это была навязчивая мысль – не более того.

– Думаю, моя ошибка связана с жертвоприношением, – быстро сказала она. – Я не дала проклятью достаточно крови.

Это была единственная часть рецепта с неясными инструкциями. Наверняка дело было в этом.

– Ты использовала свою кровь? – спросил он.

– Да.

– Может, проблема в этом.

– Надо было брать кровь животного?

Это было бессмысленно и жестоко.

– Я этого не говорил.

Он скомкал страницу и лениво бросил ее на землю, как будто ему уже надоело ей помогать. Затем он отошел и упал на кровать. Изобель сморщила нос. Покрытое пылью изголовье кровати и подушки были в паутине, но она знала, что Алистер видит это место совсем по-другому. Он потянулся к прикроватной тумбочке и схватил лежащий на ней кроссворд. Забавно, что он взял на смертельный турнир именно его. Но Изобель понимала, что даже Лоу нужны какие-то маленькие радости.

– А чью еще кровь мне было использовать?

В инструкциях было четко сказано о жертвоприношении, так чья же кровь была дороже ее собственной? Это вряд ли было проблемой в создании заклинания.

– Вот это-то я и имею в виду под желанием быть злой, – Алистер лукаво усмехнулся, глядя на нее поверх своей головоломки. – И да, я знаю, что из этой фразы можно было бы сделать хорошую шутку. Думаешь, я не проверил твои мысли, чтобы убедиться, что ты не лжешь?

Щеки Изобель запылали. Она посмотрела на запястье, где, как она знала – но не могла видеть, – был белый след Поцелуя ворожеи в форме губ Алистера. Он воспользовался тем, что она не может видеть магию из-за Объятий жнеца, и использовал на ней одно из ее фирменных заклинаний. Выругавшись, Изобель наклонилась и подняла с пола скомканную страницу.

– Хватит применять на мне заклинания.

Алистер с рассеянным видом поднял с изъеденного молью покрывала магический камень.

– А ты мне помешай.

Ей было страшно. Она была унижена. Она была зла.

И он все это видел.

– Неважно, – резко сказала Изобель. – Все это не имеет значения. Нам нужно создать заклинание из высшей магии.

– И где ты найдешь сырую высшую магию?

– Она здесь повсюду. Именно из-за нее турнир и состоялся. Я думала, ты знаешь, как такое возможно.

– Насчет турнира ты права, но эта сила не появляется в виде сырой магии. Высшая магия в Достопримечательностях и Реликвиях сразу появляется в виде заклинаний и проклятий.

– А если похоронить Реликвию, как мы сделали с твоими кольцами? – предложила Изобель.

Алистер ненадолго задумался.

– Сырая высшая магия выйдет наружу, но почувствовать ее мы не сможем. Это способны сделать только члены семейства – победителя турнира, а пока турнир не закончится… этого не сможет сделать никто.

Изобель опустила голову.

– То есть мы можем использовать заклинания, созданные с помощью высшей магии, которые нам даны, но не можем создавать новые.

– Именно.

Без сырой высшей магии было невозможно создать заклинание Лишаю силы. Его мощи будет достаточно, чтобы вернуть ее чувствительность к магии.

Грудь Изобель сжалась от паники, но она не хотела сдаваться. Не здесь.

– В твоем драконьем логове есть душ? – холодно спросила она.