Все как в кино

– А это, возможно, тот самый покровитель, о котором вы говорили. Насчет отцовства – это я сильно сомневаюсь, но не сомневаюсь, что Наташа была ему дорога. Потому что он хранил ее… портрет в своем сейфе.

– А что, этот Кравцов умер?

– Почему вы так решили?

– Потому что, если бы он был жив, вы не говорили бы – «хранил». И вы бы задавали вопросы не мне, а ему.

Я ничего не сказала на это.

– И еще… Мария, вы действительно можете найти мою дочь? Мне почему-то кажется, что вы… что вы сами не рассчитываете на…

– Я не могу дать гарантии, но надеюсь на лучшее, – быстро перебила ее я.

– Значит, она жива?

Мои ресницы дрогнули.

– А почему вы думаете, что она не может быть жива? Предчувствия? Так вот что я скажу вам, дорогая моя Нина Григорьевна: забудьте про все эти предчувствия. Вам есть ради чего жить. Хотя бы ради того, чтобы Лена не повторила путь своей старшей сестры. Это звучит жестоко, но ведь это правда. А ваш муж… не думаю, что его можно оправдать даже после того, что вы мне рассказали. Наверно, он просто слабый человек. Не в физическом смысле этого слова, конечно. Ну да бог ему судья. Всего хорошего, Нина Григорьевна. Я обязательно свяжусь с вами. Увидимся.

И я вышла из дома Николаевых. Когда я проходила мимо погреба, я услышала глухой мощный храп: судя по всему, Михаил Петрович преспокойно заснул там…

* * *

После всех этих приключений с ружейными выстрелами, бензопилами, счастливо ломающимися в самый критический момент, и семейными тайнами Нины Григорьевны Николаевой мне осталось только принять предложение моего многострадального водителя, Кости Кузнецова, пойти с ним в кафе и там плотно поужинать.

Откровенно говоря, мне было не по себе: за сплетениями всех накладывающихся друг на друга обстоятельств, патологических страстей, – за всем этим мне чудилось что-то жуткое. Я предполагала, что истина страшна, но смутно чувствовала: действительность рано или поздно превзойдет все самые чудовищные мои версии и истолкования происшедшего.

И еще эти слова Нины Григорьевны… дескать, Наташа нашла в Москве своего настоящего отца и она будет сниматься в кино.

…Знала бы мать несчастной девушки, что это за кино!

Костя, который и сам немало натерпелся, за ужином налегал на водку и другие горячительные напитки: снимал стресс. Я тоже немного выпила, но усердствовать не стала.

Прямо за столиком я позвонила сначала в гостиницу, которую мне порекомендовал Костя, и заказала номер, а потом – в аэропорт и забронировала билет на утренний рейс. Выкупить билет я рассчитывала уже утром.

Затем под благовидным предлогом я отошла от столика и позвонила в Москву Родиону.

– Веселая тут семейка, босс, – сказала я без предисловий, услышав в трубке его голос.

– Да я тоже не скучаю, – ответил он. – Я слежу за следствием по убийству этого твоего Пороховщикова. У него в квартире нашли горы «порнухи», большая часть которой была высокого качества, на хороших кассетах с красочными обложками. К тому же у оператора этого выудили из загашников три тысячи долларов. Хранил на черный день. Самое интересное, что Ваня Пороховщиков номинально нигде не работал. Да и соседи утверждают, что его всегда можно было застать дома. У него собака была, так он отдал ее своей соседке по лестничной клетке, чтобы только с ней не гулять.

– С кем, с соседкой?

– С собакой, – досадливо поправил Родион Потапыч. – А Розенталь твой дал мне тут сто наводок на различные порностудии, теперь надо их отрабатывать. Тебя вот жду.

– Знаете что, босс, – заявила я, – как говорится, я долго размышляла во время бессонных ночей и пришла к выводу: надо расширять штат. Нужен детектив-мужчина. Помимо вас, конечно.

– Зачем – расширять штат?

– Хотя бы затем, чтобы отрабатывать вот такие сомнительные наколочки по порностудиям, – отпарировала я.

– Ладно, подумаем, – без особого энтузиазма произнес Родион Потапыч. – А у тебя что?

– А у меня как в мексиканском сериале. Это не мои слова, это так изволила выражаться мама Наташи. А в целом – расскажу по приезде. Я заказала билет на утренний рейс. Часам к одиннадцати, нет, к полудню, буду в офисе.

– Только ты побыстрее, – напутствовал меня босс. – А то твой Розенталь меня доконал. Он хочет у нас работать. Хотя бы внештатником. Оказывается, его уволили из магазина, в котором он работал в последнее время. Он же говорил, что отпуск взял месячный. Так вот, он взял этот отпуск еще в мае, а потом – по скудоумию, что ли, нет, скорее по беспамятству – позабыл, что ему нужно выходить на работу в конце июня, а не в середине сентября, как сейчас. Так что поскорее, Маша… поскорее.

Я улыбнулась: босс редко называл меня Маша, а не холодно-профессионально – Мария. И делал он это только тогда, когда действительно припечет. По всей видимости, Михаил Валентиныч Розенталь в самом деле достал моего многострадального босса.

Одни проблемы от этих Миш…

* * *

Я вернулась к столику и увидела, что уже изрядно охмелевший Костя поедает какое-то рисовое блюдо: поддевает кушанье вилкой и при этом пялится на девицу у стойки, рис падает обратно в тарелку, и Костя начинает грызть голую вилку.