Всё исправить

Чекалов даже поморщился там, во сне. Почему, ну почему столь очевидные вещи приходится разжевывать?

«Послушай, ящерка, и постарайся понять правильно. Все равно задолго до того, как наша дочь произнесет первое слово, я уйду к Юльке. К ней, моей жене. Единственной. Я даже не стану ничего такого делать – мастерить петлю, вскрывать себе вены… Я просто умру. Я НЕ МОГУ жить без нее. Как рыба на суше. Это доступно?»

Пауза была столь долгой, что Алексей уже не надеялся на ответ.

«И все-таки у тебя есть время подумать»

Яркая вспышка!

* * *

Гулкое уханье разорвало пелену сна, и сразу же рядом закряхтел младенец. Чекалов разлепил веки, под которыми еще плавали размытые цветные пятна. Сова-будильник таращилась на него своими электронными глазищами, недвусмысленно намекая – пора… Сегодня будет трудный день.

Он вдруг осознал, что лежит на кровати в одежде поверх покрывала. Скорчившись, почти что в той самой пресловутой «позе эмбриона». Рядом неслышно посапывал крохотный сверток. И обе подушки, которых в последний раз касалась Юлькина рука, стоят пирамидками. Как в музее.

Боль уже всплывала откуда-то из недр души, и Алексей, сжав зубы, гигантским усилием воли загнал ее обратно. Вот так… Не время. Да, не время скорбеть. Сегодня действительно будет очень трудный день.

А завтра? А потом?

Юлия Алексеевна заплакала в голос.

– Ох, да ты мокрая…

Ему все же удалось завернуть голенькое беспомощное тельце в свежую сухую пеленку, найденную в стопке «малышового приданого», относительно ровно. Бросив использованную тряпицу в таз с водой, Чекалов вернулся в комнату, разворачивая на ходу бумажку с телефонным номером. А может, памперсы приобрести? Кто пользовался этой заграничной хренью, говорят, очень удобно… никогда не опревает маленький… Интересно, сколько они стоят? Если умеренно, то определенно надо купить, хотя бы на пробу…

– Але, это квартира Донцовых? Будьте добры Дарью Матвеевну.

– Кто спрашивает? – неприветливо осведомился хриплый со сна мужской голос.

– Некто Чекалов, Алексей. Мы вчера договаривались с вашей супругой…

– Не поедет она никуда! И больше не звони сюда, ясно?

– Разумеется. Так я подъеду сейчас, буквально через полчасика. Спасибо вам!

Не опуская трубки, Чекалов набрал другой номер.

– Але, такси на заказ? Записывайте адрес… Да, прямо сейчас. Жду!

Короткий нажим пальцем на рычаг, и вновь рука набирает номер.

– Але, межгород? Примите заказ, срочно. Тверская область, деревня Верхние Котицы, номер… Нет, это не квартирный телефон, это сельсовет, или как он теперь называется… Хорошо, жду.

Прежде чем набрать следующий номер, он все-таки опустил трубку на рычаг. Да. Осталось позвонить тестю и теще, в Самару…

Алексей повернул голову, разглядывая в зеркале трельяжа собственное отражение. Медленно провел пятерней по макушке, приглаживая спутанные волосы. Нет, некоторое сходство с нормальным человеком имеется вообще-то… Вот только сжатый в нитку рот и горящий, как у вурдалака взгляд выдают.

Телефон затрещал, нетерпеливо и длинно.

– Да! Да, заказывал… Але! Это Верхние Котицы? Девушка, мне срочно нужна Вера Николаевна Белоглазова. Знаете, да? Да, я понимаю, что бегать она не может… Тогда так: сообщите ей, прямо сейчас, что звонил Алексей Чекалов, и скажите – Юля умерла. Нет, это долго, заверенную телеграмму можно дать лишь имея на руках справку, да и почта открывается позже… Девушка, кто может так шутить? Хорошо, большое вам спасибо!

Едва трубка легла на рычаг, аппарат затрещал вновь.

– Да? Такси заказывал. Хорошо, уже выхожу!

* * *

– Вот… вот так… а теперь вот так… Да, правильно. Все правильно.

Дебелая молодуха с откровенной жалостью наблюдала, как молодой мужик неумело пеленает младенца. Эх, вот она, жисть-жестянка… такой молодой, и уже вдовец…

И еще сквозь откровенную жалость проглядывала хорошо скрытая опаска.

– Спасибо вам огромное, Дарья Матвеевна, – Чекалов сунул женщине в кармашек стодолларовую купюру. – Так мы договорились. Такси за вами будет заезжать и отвозить обратно, без проблем. Сам я, уж извините… мне еще с похоронами…

– Да-да, разве ж я не понимаю, – несколько торопливо закивала головой женщина. – Как не понять…