Все еще люблю

– Я попросил ювелира разрезать и отполировать камешек. Частица его есть в каждой букве. – Он задумчиво посмотрел на цепочку, кончиком пальца коснулся буквы А. – Если бы Ванесса вынашивала детей, они погибли бы вместе с ней.

Это правда. Пугающая правда. Кейтлин никогда не думала о своем решении стать суррогатной матерью в таком свете. Когда Ванесса обратилась к ней с этой просьбой, она согласилась, потому что любила сестру. Хотя, откровенно говоря, решающим для Кейтлин оказался тот факт, что она будет вынашивать ребенка Антонио. Это был взаимовыгодный вариант для обеих сторон. Став матерью, Кейтлин обрела смысл жизни.

Зажав цепочку в пальцах, Антонио откинул одеяло, обнажив тело Кейтлин. Она не отрывала взгляда от его лица. Склонившись, он коснулся губами шрама, оставшегося от кесарева сечения, потом посмотрел Кейтлин в глаза:

– Мои дети – часть меня, ты подарила мне их. Я никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты сделала. Это всего лишь безделушка.

По щекам Кейтлин побежали слезы. Антонио надел цепочку ей на шею.

– Я люблю тебя, – выдохнула она.

Антонио внимательно посмотрел на нее, и в его глазах отразилась целая гамма эмоций.

– Я хотел бы сказать тебе то же самое. Поверь мне. Но это было бы ложью.

Кейтлин кивнула, стараясь сдержать слезы, капавшие на бирюзовое одеяло. Его сердце все еще принадлежало Ванессе.

– Все в порядке. Я не хочу давить на тебя. Просто подумала, ты должен знать, что я чувствую.

Он притянул ее к себе и обнял так, словно не собирался никуда отпускать.

– Вот еще один дар, который ты принесла мне, не ожидая ничего в ответ. Ты – замечательная женщина, Кейтлин.

Она прильнула щекой к его груди, там, где был изображен сокол, и услышала, как бьется его сердце. Антонио нужно было время, чтобы пережить утрату Ванессы. И Кейтлин поможет ему сделать это. Только после того, как Антонио оплачет свою потерянную любовь, он сможет отдать свое сердце Кейтлин. И она будет счастлива.

– Давай проведем Рождество по-семейному, – предложила Кейтлин, и Антонио согласился.

На следующий день после Рождества Антонио понял, что больше не может оставаться наедине с собой и своими мыслями, и решил отправиться в клуб. Без Кейтлин.

Она поцеловала его и долго смотрела вслед, вроде бы не догадываясь, что он был на грани помешательства. Кажется, ему довольно успешно удалось скрыть свои переживания.

Он должен что-то предпринять, чтобы вернуть себе память. Несправедливо было бы заставлять Кейтлин заводить отношения с мужчиной, который ничего не помнит о своей жене и идет по жизни вслепую.

Антонио очень хотел начать жизнь заново, с чистого листа. Он надеялся, что, заключив Кейтлин в свои объятия, обретет память, но вышло только хуже.

Она полюбила его. А для него она была даром, ниспосланным с небес. Она была его звездой. Единственной путеводной звездой в его жизни. Рядом с ней он сделал то, что должен был сделать, – создал новые воспоминания, обрел новый жизненный опыт.

Вне всяких сомнений, это любовь.

Но он ведь любил Ванессу, по крайней мере, так сказала Кейтлин. Почему же он не может вспомнить ее?

А что, если однажды он забудет Кейтлин? Что, если очередной удар на ринге сотрет его память? Эта мысль была невыносима.

Приехав в клуб, Антонио прошел в кабинет и сел за свой огромный стол. Кейтлин говорила, что он сам выбрал этот стол вместе с остальной мебелью для клуба. Возможно, он покупал мебель вместе с Ванессой… Антонио хотел, чтобы его отношения с Кейтлин были особенными, ни на что не похожими, но откуда ему было знать, что ничего подобного он не переживал в прошлом?

Нужно отыскать способ решить проблемы с памятью. Придвинув к себе телефон, Антонио набрал номер рентгенологии и записался на компьютерную томографию.

Он обещал Кейтлин после праздников поговорить о будущем. Ему вдруг захотелось отвезти ее куда-нибудь, где они будут только вдвоем, – например, в Париж или в Мадрид.

Антонио вынул из кармана коробочку и открыл ее. На темно-синем бархате сверкало кольцо с пятнадцатикаратным бриллиантом. Антонио увидел это кольцо в ювелирном магазине, когда выбирал цепочку для Кейтлин, и сразу понял: это оно, то самое кольцо, которое он хотел бы видеть на ее пальце. Он представил себе, как делает ей предложение и ее глаза сияют от счастья.

Но Антонио не мог просить Кейтлин выйти за него замуж, пока не изгонит из своей жизни призрак первой жены.

Он встал из-за стола и вышел на улицу. Краем глаза он заметил рыжий всполох. Медленно обернувшись, Антонио увидел приближающуюся к нему женщину. Длинные ноги, стройная фигура, красивое фарфоровое личико и длинные ярко-рыжие волосы.

Ванесса. О господи. Это его жена. Во плоти. Миллион беспорядочных образов пронесся в его памяти, пока он смотрел на нее. Боль пронзила виски.

– Антонио, – прошептала она дрожащим голосом, жадно глядя ему в глаза. – Я видела новости и не могла поверить своим глазам. Я должна была отыскать тебя, чтобы убедиться…

– Ванесса, – прохрипел он. Горло сжало удушье.

Женщина отпрянула, словно он ударил ее.

– Это что, шутка?

– Ты же умерла. Кейтлин сказала, что твое тело нашли и опознали.