Все, что ты хочешь

Недолго думая, Мелани телепортировалась внутрь.

Она увидела мелкие синие искры, вспыхнувшие вокруг гаснущего кокона. Что ж, не стоило сомневаться. Пристав и маги ушли, но оставили следящее заклинание. Пусть их. Она не прячется. Пока не прячется.

Все ценное помещалось в одной небольшой шкатулке черного дерева, с тонко вырезанными на крышке замысловатыми узорами, некогда лаково блестящими, а теперь сероватыми от безнадежно въевшейся пыли. Сама шкатулка, унаследованная от бабушки, пара серебряных серег с небольшими бриллиантами, медальон со старинной миниатюрой внутри, привезенные какими-то древними предками из Кратарина религиозные символы — крошечная дубовая ветвь и кольцо священника с печатью… В шкатулке хранились деньги, валялись еще какие-то мелочи, несколько акций Южного Металлургического завода и пустячные безделушки с обсидианом, агатом и прочими порождениями вулканических пород, которые ввозились из Вулканики тоннами и стоили совсем недорого. Впрочем, бриллианты и сапфиры тоже не имели особой ценности, потому что маги из гильдии стабилизаторов копировали любые камни за умеренную плату.

Однако, несмотря на относительную дешевизну содержимого, в шкафу шкатулки не было.

Мелани медленно закрыла дверцу и усмехнулась.

Кто мог ее забрать — пристав? Возможно. А может быть, Велда, самая старшая сестра. Даже скорее всего, Велда. Она громче всех кричала, что Мелани нуждается в опеке семьи.

Значит, пора наведаться к Велде.

Старшей сестре было тридцать два. Она умудрялась поспевать везде — и стоять за прилавком в универмаге местного богача, и присматривать за тремя детьми от двух до семи лет, и готовить обеды на всю семью. Когда-то Мелани тоже хотелось так уметь, но это было до того, как она унаследовала часть денег и открыла гостиницу. И до того, как Велда решила, что младшенькая слишком бестолкова и рвется к ненужной самостоятельности.

…Она вежливо постучала в дверь. Сестра застыла на пороге, раскрыв рот. Из столовой за ее спиной донеслись шушуканья — зять со своими престарелыми тетушками-приживалками спешно советовались, как быть. Мелани улыбнулась:

— Добрый вечер.

— Добрый, — буркнула Велда. Мелани протиснулась в прихожую мимо нее, не дожидаясь приглашения. Это, конечно, было наглостью, но душу уже начал затапливать бесшабашный азарт. Хотелось не только наплевать на нормы приличия, но еще и хорошенько похулиганить, чтобы видел весь Каладис. Начать можно с малого — наколдовать снег, например, или превратить окна в каменные стены. Или устроить сиропный дождь, чтобы все как следует вымокли в липкой жиже. Или заставить мусорные баки летать и распевать песни. И постепенно входить во вкус, пока город не парализует, а жители не закроются в домах и не начнут вызывать магов на помощь…

— Ты случайно не знаешь, куда делась моя шкатулка, сестричка? — поинтересовалась Мелани. Велда нахмурилась:

— Шкатулка? О чем ты только думаешь? Тебе следовало бы пойти и сдаться магпосту, полицейские ждут в мэрии! И поскорее! Если ты ищешь свое добро, значит, наверняка забежала в гостиницу, а там стоит следящее заклинание. Мелани, если ты успеешь сдаться первой, тебе смягчат приговор!

9

— Не будет никакого приговора. Я же не преступница, — отмахнулась Мелани.

— Будет — за сопротивление властям, — сообщила Велда.

— Знала бы ты, как мне уже надоело это слушать. Собственно, я и не должна.

И Мелани, недолго думая, сотворила над головой сестры сиропную тучу, которая немедленно пролилась обильным дождем. Сироп она позаимствовала с ближайшей конфетной фабрики.

Велда завопила. Ругательства посыпались из нее таким водопадом, что на миг захотелось заткнуть ей рот. Пирожным каким-нибудь, коль уж начала с сиропа. Но Мелани удержалась — чего доброго, сестренка задохнется раньше времени. Она отодвинула Велду с дороги и направилась в супружескую спальню. Именно там в этом доме хранились деньги и ценности.

— Ну-ка стой! Проклятие, да где же маги, когда они так нужны?!

Муж сестры попытался удержать за запястья, но Мелани вырвалась, хлестнув его чувствительным разрядом электричества. Зять вскрикнул, отдергивая руки.

— Я не возьму ничего лишнего. Только поищу свою шкатулку.

— Какую шкатулку? Назад! — дотронуться до нее снова он боялся, поэтому просто вопил в спину. — Все твои вещи мы забрали на хранение, тебе они не скоро понадобятся!

— Это еще почему? — не оборачиваясь поинтересовалась Мелани и ступила в спальню.

И в этот миг магполицейские наконец прибыли.

О своем приближении они возвестили, с шумом накидывая на весь приземистый, но просторный дом незримую сетку. Точнее, ей полагалось быть незримой, на деле же, вернувшись из псевдореальности, Мелани отлично видела синеватое или белое свечение в местах концентрации чар. Может быть, часть псевдореальности внутри нее усиливала контраст, позволяя замечать чуть больше…

Шкатулка стояла на краю полки в старом буфете. Мелани схватила ее, повернулась — и увидела, что пять магполицейских уже телепортировались в спальню.