Все, что ты хочешь

Падре сделал шаг спиной назад, и чудом успел сбалансировать и собственное тело, и столик, заполненный бокалами, графином и пепельницей, на который налетел по недосмотру. Собрав звонкий сервиз и себя по частям – первый, кстати, мог похвастаться целостным состоянием, в отличие от святого отца, – Вашерон устало опустился в кресло, проведя рукой по седым вискам.

– И что все это может означать?

– Ты меня об этом спрашиваешь? – потянувшись и вновь наполняя бокалы, ведьма с долей оправданного гнева прожигала его взглядом.

– Свеча…– пояснил священник, – взята мною с места убийства. Вернее – ритуального самоубийства. Шесть человек. У каждого – вспорота грудь и вырвано сердце. Тебе что-нибудь известно о схожих…практиках? – голос его, как правило, изобилующий модуляциями, звучал монотонно, вплоть до полного бесчувствия.

– Ты и сам знаешь, Раймонд, что формам служения несть числа.

– Я полагал, что случившееся – последствия, как ты выразилась, форм. Люди не способны умерщвляться самостоятельно такими извращенными способами. Это противоречит законам физиологии, да и физики.

– Почему же?

– Где ты видела человека, обладающего достаточной силой, чтобы вскрыть собственную грудную клетку, не умерев при этом от болевого шока, кстати, и, мало того, вытащить сердце? Это, мисс Бейль, из серии сверхъестественных возможностей.

– И ты склоняешься к мысли о непременном вмешательстве темной стороны?

– У тебя имеются светлые мысли? – с горькой усмешкой спросил Вашерон, закуривая бесчисленную за эти сутки сигарету. Мириам молчала с напряженным видом.

– Что насчет этих…пятен от чернил. Они фигурировали в обряде? – ведьма закусила нижнюю губу, неспешно выуживая сигарету из пачки, брошенной на столе.

– Нет. – он покачал головой, – Даже предположить не могу, откуда они взялись и почему имели место в твоем трансе. – после задумчивой паузы он наклонился ближе к ней, – Ты сможешь точно их описать?

– Тут и описывать нечего, Раймонд. Я уже все сказала. Разводы – и все.

– Они были…симметричны?

Мисс Бейль, отнимая от лица руку с зажженной сигаретой, провела по воздуху, вырисовывая некие фигуры:

– Пожалуй. Большей частью. Да. – она нерешительно кивнула.

Темные глаза сузились в недобром прищуре, наполняясь хищным азартом. Задача усложняется. Никаких ответов, никаких концепций. Даже ухватиться, казалось бы, не за что.

– Раймонд, послушай… – выдохнув, медиум выпустила из легких прозрачные кольца дыма, – Я способна понять твои…чувства, но какова вероятность истинности в теориях? То есть…– заминалась она, – Разумеется, кому, как не тебе знать о важности сохранения баланса, и оправданности любых мер, предпринятых в целях его защиты, но, черт побери, почему ты сразу занимаешь обвинительную позицию?

– Ты, несомненно, встаешь на защиту своих? – с обманчивой невозмутимостью поинтересовался Вашерон, не сводя пытливых глаз со своей собеседницы.

– Когда-то они были твоими. – в разыгравшихся дебатах ведьма использовала запрещенные приемы. – Вспомни, как сила текла по твоим жилам…Несравнимая услада. И не кривитесь, падре, Вы прекрасно знаете, что я права.

– Помимо исключительной чувственности, у тебя достанет других доводов?

– Напрасно говорят о том, что Дьявол – скопище пороков и повелитель страстей. В действительности Князь Тьмы бесстрастен, ибо лишен человечности. – с любострастным жаром вещала Бейль, перекатывая темную жидкость в своем бокале. – Я не могу одного взять в толк.

– Удиви меня.

– Как ты сумел отречься, Раймонд? И что держит тебя в объятиях бесплодной невесты, которую ты называешь своим домом, своей матерью, своей церковью?

– Едва ли я захочу об этом распространяться, едва ли ты захочешь это понять.

– Ты всегда можешь вернуться к нам. Он примет тебя.

– Никто не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Невозможно служить Богу и мамоне¹². – и каждое пророненное слово было пропитано ядовитыми миазмами.

– Вы выбрали свое служение, святой отец, но скажите, пожелал ли Глас Всевышнего ответить на Ваши мольбы? – Мириам обратилась к нему с непримиримым взором, в котором ясно читались все положенные на душу печати.

– Отнюдь не необходимо, чтобы Бог желал что-либо, помимо Себя¹³. – ответ пришелся много проще, чем был задуман вопрос. Одна, пожалуй, из сфер, в которых адепты Пути Левой Руки¹⁴ с крахом проигрывают своим оппонентам – это казуистика.

Мужчина поднялся на ноги, оставляя на столе опорожненный бокал и вздыбленную окурками пепельницу.

– Мне пора, боюсь, я и так отнял у Вас непростительное количество времени, мисс Бейль.

– Простите, падре, не стану Вас провожать.

– Как мне связаться с Вами, когда поручение будет исполнено?

– Не волнуйтесь, святой отец, я сама к Вам явлюсь.

– Метлу оставь дома. – бросил мужчина на ходу, но, обернувшись на пороге, спросил: – Как ты узнаешь?

– У меня свои методы. – с демоническим озорством объяснила ведьма, демонстрируя плотную колоду карт, извлеченную ею из восточной накидки.