Время жатвы

Я подскочил к месту происшествия, прекрасно понимая, что выстрелить не смогу, поскольку точно зацеплю Светку. Как минимум попаду в ногу, что уже скрылась в норе вместе с тентаклями. Пришлось хвататься за бебут. Полоснул им одно из щупалец-языков, и оно отпустило девушку. Из глубины норы раздался тонкий и заставляющий невольно кривиться визг, но он не помешал мне развить успех и почти перерубить второй тентакль с пастью. Исчезли не одно, а сразу оба оставшихся щупальца. Я тут же потащил пострадавшую сначала с кротовины, а потом и вверх по склону. Сделал это однозначно вовремя. Тварь в полметра толщиной выбросила из норы переднюю часть своего тела метра на три вверх и обрушилась на то место, где мы находились даже не секунду, а полсекунды назад. Если не задавила бы насмерть, то придавило бы крепко.

Оттолкнув лучницу в сторону от пасти, что оказалась у наших ног, я откатился и сам, но в противоположную сторону. Грянул выстрел. Жена не стала медлить и не пожалела винтовочного патрона, но этого оказалось мало. Отбросил кинжал, что умудрялся до сих пор держать в руках и сам всадил в толстого червяка несколько выстрелов из Сайги. Вот уж это его доконало и над тушей появилось две карты. Подбирать их сразу не полез, а осмотрелся и понял, что долго рассиживаться времени нет. От остальных кротовин к нам под землёй, поднимая её верхний пласт и оставляя после себя канаву, двигались собратья поверженного монстра. Если не все, то ближайшие точно. Передвигались твари не сказать чтобы особенно быстро — не как в том американском фильме про грабойдов и не как червь из фильма Дюна, но как минимум со скоростью пешехода.

— Светлана, как ты там? — я свернул оружие в карту, подобрав кинжал, сунул его в ножны и подбежал к лучнице, которой что-то не было слышно.

Светлана лежала там, куда откатилась. Исцарапанная и набившая множество шишек да синяков девушка с искусанной ногой, по счастью оказалась жива, но самочувствие её оставляло желать лучшего. Она вообще слабо понимала что происходит, а нужно было спешить, пока мы не пошли на корм местным грабоидам.

Смахнул карты, висевшие над трупом червя.

Вами получено 24 единицы жизненной силы.

Вторую пластину не глядя сунул в карман и закинул полуобморочную девчонку на плечо. Так и помчался с ней наверх. О том, чтобы собирать рассыпанные по склону стрелы даже не подумал, но хозяйственная Ольга, пока я забегал, несмотря на нервы и дергающуюся щеку, подобрала несколько лежавших ближе всего к вершине. Тяжело дыша, остановился наверху рядом с супругой. Сзади послышался бьющий по ушам тонкий визг червя. Обернулся, чтобы увидеть как монстр покрупнее рвёт мелкого собрата, с которым у них пересеклись пути. Твари разбросали вокруг себя землю, и на месте схватки образовалось воронка, в которой большой червь обвил меньшего и вырывал из того куски плоти.

С высоты холма можно было увидеть не только этих двух червей. Я насчитал еще четыре существа движущихся к нам под землей. Не так много, как я думал или могло бы быть, но среди них оказался владелец самой большой кротовины на поле. Снаружи, над землей, его, разумеется, не было видно, но своим движением он вздымал грунт и дерн выше всех, а проползая, оставлял самую глубокую канаву. Если судить по этим признакам, то тварь достигала в длину тринадцати — четырнадцати метров и в ширину имела что-то между четырьмя и пятью метрами. Прямо Шай-Хулуд.

— Срань господня! Валим! Давай туда! — заголосил я и махнул свободной рукой на противоположный от монстров склон холма.

Там, кротовин не водилось. Мы бы возможно предпочли обойти большой холм, с той стороны, но какой-то фермер распахал поле всего в нескольких километрах от города. Не знаю, почему он сделал это в начале сентября (вообще не очень представляю, когда именно их пашут) и именно здесь, но топать по недавно вспаханному полю и проваливаться по колено в грунт показалось худшей холму альтернативой.

Спустившись вниз, поспешили вдоль границы пахоты с нетронутой целиной. Вспашка прихватила пологую подошву холма и огибала его со стороны дороги, чуть не до дикого поля с кротовинами. Поэтому сначала приходилось бежать вдоль довольно крутого косогора, а потом все же влезть на паханое поле и выяснить, что насчет проваливающихся ног я был совершенно прав.

— Как спина? — супруга вспомнила о моей травме, на ходу бросая взгляды на сопящего паровозом меня с моей ношей.

Меня несколько смутило, что смотрела жена вроде на обтянутую джинсами попку Светы. Ношу я придерживал не за эту часть тела, а ниже, да и ситуация не располагала к ревности, так что, наверное, мне все же показалось. Просто моя половинка вспомнила о том, о чем я и сам напрочь позабыл в связи с последними событиями.

— Нормально, — выдохнул я, подозревая, что Жатва попросту избавила меня от последствий давней аварии, но не стал развивать тему.

— Вроде не видно никого, — оповестила Ольга и припустила дальше.